To War with Whitaker: The Wartime Diaries of the Countess of Ranfurly 1939–1945 es una autobiografía de la Segunda Guerra Mundial escrita, enforma de diario , por Hermione, condesa de Ranfurly . Fue publicada por primera vez por William Heinemann en 1994. Al año siguiente, Mandarin Publishing la publicó en edición de bolsillo, describiendo la autobiografía como "Una historia de amor que no conoce límites":
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Dan Ranfurly fue enviado a Oriente Medio con su fiel ayuda de cámara, Whitaker. Estos son los diarios de su joven esposa, Hermione, quien, desafiando al Ministerio de Guerra, salió corriendo en persecución de su marido. Cuando Dan fue tomado prisionero, Hermione juró no volver nunca a casa hasta que se reunieran. Durante seis años, viajando sola desde Ciudad del Cabo a Palestina y conociendo en el camino a personajes tan carismáticos como Churchill, Eisenhower y un loro llamado Coco, cumplió su promesa. [1]
El estilo vivaz de la prosa de la condesa se caracteriza por su franqueza, su agudo sentido del humor (y no menos importante el del ayuda de cámara Whitaker, un hombre bajo, rechoncho y flemático) y su agudo oído para el diálogo. Por ejemplo, cuando el conde recibió un telegrama al estallar la guerra en 1939 ordenándole que se presentara en su regimiento, ella escribe: «Después de leerlo, Dan le preguntó a Whitaker si quería ir con él. El viejo gordo miró por encima de sus gafas y dijo: «¿A la guerra, mi señor? Muy bien, mi señor». [2]
Su marido, el sexto conde de Ranfurly , un noble de ascendencia escocesa del Ulster , era teniente de la Yeomanry de los Sherwood Rangers . Lord Ranfurly, a menudo conocido simplemente como Dan Ranfurly, fue capturado por soldados del Afrika Korps de Rommel , junto con el general Sir Richard O'Connor y otros oficiales, en Libia en abril de 1941 cuando su conductor se perdió en la oscuridad. Un historiador militar lo describió más tarde como "el botín más valioso que cayó en manos del Afrika Korps durante toda su existencia". [3] Dan pasó los dos años siguientes como prisionero de guerra en Italia .
Dan y otros oficiales británicos escaparon tras la rendición italiana en 1943 y, tras varios meses prófugos tras las líneas alemanas, finalmente se reunió con su esposa en Argel en mayo de 1944. Después de la guerra, Lord Ranfurly se desempeñó como gobernador de las Bahamas , donde su esposa estableció un servicio de biblioteca de préstamos en Nasáu que luego extendió a otras partes del mundo que necesitaban libros en inglés . Ese servicio más tarde se convirtió en Book Aid International .
Cuando la condesa murió en 2001, su obituario para el Daily Telegraph escribió: "Hermione, condesa de Ranfurly, que murió a los 87 años, fue la autora de una de las memorias más encantadoras de los últimos tiempos, To War with Whitaker (1994), y el tipo de mujer para la que palabras como coraje y espíritu podrían haber sido inventadas". [4]
Los derechos cinematográficos del diario de Lady Ranfurly fueron adquiridos por la productora Grandiosity Films, con sede en Los Ángeles, en 2016.