Una visión del estado actual de Irlanda es un panfleto de 1596 del escritor, poeta y soldado inglés Edmund Spenser . El texto está escrito en forma de diálogo entre dos ingleses, Eudox e Irenius; el primero nunca había estado en Irlanda , mientras que el segundo había regresado recientemente de la isla mientras se encontraba en medio de la conquista Tudor . A través del texto, Spenser defendía el empleo de tácticas de tierra quemada para someter la resistencia irlandesa a la conquista y criticaba la cultura , la religión , el idioma y el sistema legal de Irlanda . El texto nunca se publicó durante la vida de Spenser, aunque fue publicado póstumamente por James Ware en 1633.
En julio de 1580, el escritor, poeta y soldado inglés Edmund Spenser viajó a Irlanda bajo el mando del recién nombrado Lord Diputado de Irlanda , Lord Grey , para participar en la conquista Tudor de la isla . Spenser sirvió bajo el mando de Lord Grey junto a Walter Raleigh en el Sitio de Smerwick . Cuando Lord Grey fue llamado de nuevo a Inglaterra, Spenser se quedó en Irlanda, habiendo adquirido otros puestos oficiales y tierras en la Plantación Munster . [1] Durante su estancia en Irlanda, Spenser discutió con frecuencia planes futuros para establecer un mayor control sobre la isla. La Guerra de los Nueve Años , una rebelión irlandesa contra el dominio inglés liderada por Hugh O'Neill , confirmó a los ojos de Spenser que el enfoque actual de Inglaterra en Irlanda no estaba funcionando. La obra es en parte una defensa de las acciones de Lord Grey durante su estancia en Irlanda, ya que el Lord Diputado influyó en gran medida en el pensamiento de Spenser sobre Irlanda. [2]
El panfleto describe un diálogo entre dos ingleses, Eudox e Irenius. Eudox nunca ha estado en Irlanda y expresa una mezcla de curiosidad y buena voluntad hacia el pueblo irlandés . Irenius ha regresado recientemente de Irlanda, mientras el país se encontraba en medio de la conquista Tudor , y aboga por una política de tierra arrasada para someter la resistencia irlandesa a la conquista:
De todos los rincones del bosque y de los valles salían arrastrándose sobre sus manos, porque sus piernas no podían soportarlas; parecían muertos, hablaban como fantasmas, gritando desde sus tumbas; comían carroña, felices donde podían encontrarla, sí, y unos a otros poco después, pues no perdonaban ni un solo cadáver para sacarlo de sus tumbas; y si encontraban una parcela de berros o tréboles, acudían en masa como a un banquete... en poco tiempo no quedaba casi nada, y un país muy poblado y abundante de repente quedó vacío de hombres y bestias; sin embargo, seguro que en toda esa guerra, no perecieron muchos por la espada, sino todos por los extremos del hambre... que ellos mismos habían provocado. [3]
Irenius divide los "males" del pueblo irlandés en tres categorías principales: sus leyes, costumbres y religión. Según Irenius, estos tres elementos trabajan juntos para crear el "pueblo perturbador y degradado" que habitaba la isla. [4] Irenius se centra en la ley Brehon , un sistema legal irlandés que había experimentado un resurgimiento desde el siglo XIII hasta el siglo XVII y que en muchos lugares de Irlanda superó al sistema de derecho consuetudinario instituido por la Corona inglesa . En su opinión, la ley Brehon es una costumbre retrógrada que contribuyó a la "degradación" del pueblo irlandés. Un castigo legal particular que es visto con desagrado por Irenius (y por extensión, Spenser) fue el método Brehon de castigar el asesinato , que consistía en imponer una éraic (multa) a la familia del asesino, insistiendo en que la pena capital es el método adecuado de castigo. Irenius también advierte de los peligros que traería permitir que los niños en Irlanda fueran educados en el idioma irlandés : "De modo que, siendo el habla irlandesa, el corazón necesariamente debe ser irlandés; porque de la abundancia del corazón, habla la lengua". [3]
El panfleto nunca se publicó durante su vida, posiblemente debido a su contenido incendiario, [2] aunque fue publicado póstumamente por el historiador irlandés James Ware en 1633. [5]
El escritor británico CS Lewis escribió en 1936 que Spenser "fue el instrumento de una política detestable en Irlanda... la maldad en la que había participado comienza a corromper su imaginación". [6]