"Un problema del infierno": Estados Unidos y la era del genocidio (2002) es un libro de la estadounidense Samantha Power , en ese momento profesora de Práctica de Derechos Humanos en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard , que explora la comprensión, la respuesta y la inacción de los Estados Unidos ante los genocidios en el siglo XX, desde el genocidio armenio hasta las " limpiezas étnicas " de la guerra de Kosovo . Ganó el Premio del Libro J. Anthony Lukas y el Premio Pulitzer de No Ficción General en 2003.
Power observa que los responsables de las políticas estadounidenses se han mostrado sistemáticamente reacios a condenar las atrocidades masivas como genocidio o a asumir la responsabilidad de liderar una intervención militar internacional. Sostiene que, sin una presión significativa del público estadounidense, los responsables de las políticas han evitado por completo el término "genocidio", que se empezó a utilizar más ampliamente después del Holocausto de la Segunda Guerra Mundial . En cambio, apelan a la prioridad de los intereses nacionales o argumentan que una respuesta estadounidense sería inútil y aceleraría la violencia, como justificación para la inacción. Ella cree que tales justificaciones suelen estar mal fundadas. [1]
Power comienza con un esbozo de la respuesta internacional al genocidio armenio (Capítulo 1). A continuación describe los esfuerzos de Raphael Lemkin para presionar a favor de la acción estadounidense contra las atrocidades nazis en Europa (Capítulo 2). Amplía su análisis de las dificultades que encontraron las personas que intentaron convencer a los representantes estadounidenses y a otros miembros de las potencias aliadas para que reconocieran el Holocausto . Dice que esta dificultad se vio agravada por la atención de los aliados a la Segunda Guerra Mundial y sugiere que gran parte de la indiferencia se basaba en actitudes antisemitas (Capítulo 3).
En su libro, relata cómo Lemkin llevó el genocidio al primer plano de las cuestiones de política exterior después de la guerra, lo que condujo a la Convención de las Naciones Unidas para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio de 1948. Lemkin tuvo cada vez más decepciones y se le multiplicaron los adversarios hasta su muerte en 1959. El senador William Proxmire (demócrata por Wisconsin) y otros asumieron la lucha por la prevención de los genocidios y el fomento del liderazgo estadounidense en esta cuestión. El senador Proxmire y el presidente republicano Ronald Reagan trabajaron para obtener apoyo durante su administración para la ratificación de la Convención sobre el Genocidio (capítulo 7). En el resto del libro, se centra en los genocidios en naciones individuales y en la respuesta de Estados Unidos a esas crisis en Argelia, Camboya, Irak, Bosnia, Ruanda y Kosovo.
Martin Woollacott reseñó el libro, junto con We Did Nothing de Linda Polman , para The Guardian . Concluyó:
"Todavía tenemos que entender cómo se relacionan las intervenciones posteriores a las Torres Gemelas con las que se produjeron antes. Pero resulta irónico que antes, como ilustran tan claramente estos libros, faltara determinación para afrontar crisis que la mayoría de la gente consideraba graves, pero no faltó cuando la administración Bush se puso a abordar una crisis sobre la que no había consenso mundial en absoluto." [2]
Stephen Holmes reseñó el libro, junto con War in a Time of Peace: Bush, Clinton and the Generals de David Halberstam , para la revista London Review of Books . Holmes escribió:
"Poner fin a las atrocidades es una victoria moral, pero si la fuerza que interviene es incapaz de mantener el apoyo interno en el país para la siguiente fase, la reconstrucción de lo que ha destruido, la moralidad de su intervención es, en el mejor de los casos, efímera. Si se pudiera lograr la estabilidad política derrocando a un dictador podrido o si se pudieran construir naciones a punta de pistola, este problema no sería tan acuciante. Los derechos humanos no pueden protegerse de manera fiable a menos que exista una autoridad política sostenida localmente." [3]
Charles V. Peña, entonces afiliado al Cato Institute , revisó el libro para Reason y concluyó:
"Éste es exactamente el sentido de la convincente narrativa de Power: el horror y la tragedia del genocidio son una cuestión moral que trasciende el interés nacional. Pero para evitar otra Ruanda , Estados Unidos también debe tener la sabiduría de evitar otra Somalia ". [4]
Laura Secor reseñó el libro para The New York Times . [5] El libro también fue reseñado en Publishers Weekly . [6]