Un asunto personal ( en japonés :個人的な体験, Hepburn : Kojinteki na taiken , lit. "Una experiencia personal") es unanovela semiautobiográfica de 1964 del escritor japonés Kenzaburō Ōe . Cuenta la historia de un padre joven que debe aceptar el hecho de que su hijo recién nacido tiene una discapacidad mental grave.
La trama sigue la historia de Bird, un japonés de 27 años. El libro comienza con él preguntándose sobre un hipotético viaje a África, que es un tema recurrente en su mente a lo largo de la historia. Poco después de soñar despierto con su viaje y una pelea con algunos delincuentes locales de la región, Bird recibe una llamada del médico del hospital con respecto a su hijo recién nacido, instándolo a hablar en persona. Después de reunirse con el médico, descubre que su hijo ha nacido con una hernia cerebral , aunque el hecho aún es oscuro para su esposa.
Bird se siente preocupado por la revelación y lamenta tener que informar a los familiares de su esposa sobre los hechos relacionados con el estado del niño, que no se espera que sobreviva por mucho tiempo. No mucho después, Bird conoce a una exnovia suya, llamada Himiko, que, después del suicidio de su esposo, se ha convertido en una desviada sexual y excéntrica. Después de una breve discusión filosófica, ambos se emborrachan y Bird duerme en casa de Himiko, solo para despertarse a la mañana siguiente en un profundo estado de resaca por todo el whisky que había bebido el día anterior. Vomita violentamente. Después de refrescarse y prepararse para el trabajo, Bird va a su trabajo como profesor en una escuela preparatoria para enseñar literatura inglesa . Mientras enseña, Bird de repente siente náuseas y vomita en su salón de clases. Los compañeros de clase desaprueban el comportamiento de Bird, alegando que es un borracho y que deberían despedirlo de su trabajo. Bird teme perder su trabajo.
Después de la terrible experiencia, regresa al hospital, seguro de que su hijo ya debería haber muerto. Cuando pregunta a la enfermera por el bebé, se sorprende al saber que su hijo sigue vivo y, si sobrevive después de unos días, se espera que se someta a una cirugía cerebral , aunque las perspectivas de que se convierta en un niño normal y sano son inexistentes. Bird lucha con este hecho y desea que el niño muera lo antes posible para no tener la responsabilidad de que el llamado "bebé monstruo" arruine su vida y sus perspectivas de viajar solo al continente africano. La lucha psicológica interna por la que tiene que pasar lo hace sentir miedo, ira y vergüenza, hacia el bebé y hacia sí mismo.
Poco después, Bird va a la casa de Himiko y comienza a hacerle el amor. Sin embargo, atormentado por la terrible experiencia de su hijo moribundo, Bird es incapaz de lograr una erección ante la mención de la palabra "embarazo" y "útero" pronunciadas por Himiko, y termina recurriendo a la práctica del BDSM. Al principio se siente reacio, pero luego cede y es capaz de alcanzar el orgasmo con Himiko. Cuando regresa al hospital, Bird tiene que mentirle a su esposa sobre el estado del bebé y su condición craneal, alegando que es una falla orgánica desconocida lo que está causando el sufrimiento del bebé. No admite que espera la muerte del bebé.
De vuelta en su trabajo en la escuela preparatoria, se encuentra con uno de sus amables estudiantes que desea afirmar que el incidente del vómito del día anterior fue causado por una intoxicación alimentaria y no por una resaca, para que Bird tenga más posibilidades de no ser despedido. Bird agradece esta oferta, pero decide confesar a sus superiores lo sucedido. Después de la reunión con su supervisor, lo despiden de su trabajo. Bird se da cuenta de que ahora no tiene perspectivas de viajar a África y se preocupa por las facturas del hospital y su situación financiera.
Bird intenta escapar de su responsabilidad por el niño y de su relación deteriorada con su esposa, recurriendo al alcohol y a Himiko. Finalmente, lo despiden de su trabajo como profesor en una escuela preparatoria . Intenta matar al niño, aunque indirectamente, y se ve obligado a decidir si quiere quedarse con él.
A Personal Matter fue traducido al inglés por John Nathan y publicado por Grove Press en 1968. [1]