Un nuevo cerebro es un musical con música y letra de William Finn y libreto de Finn y James Lapine . Aunque muchos de los musicales anteriores de Finn son en cierta medida autobiográficos, Un nuevo cerebro trata directamente de su propia experiencia desgarradora con una malformación arteriovenosa y el poder curativo del arte. [1] El héroe del musical, Gordon Schwinn, teme no poder vivir para completar su obra. Finn escribió muchas de las canciones poco después de ser dado de alta del hospital. El musical se estrenó en Off-Broadway en 1998 y ha sido reestrenado en los EE. UU., Inglaterra y otros lugares.
A New Brain comenzó como una "serie de canciones que Bill Finn escribió después de dejar el hospital", con un concierto de esas canciones producido en The Public Theater . [2] Se realizó una producción de taller completamente escenificada en 1996 y nuevamente en 1997 e incluyó contribuciones de Lapine. [2]
El musical se produjo por primera vez Off-Broadway en el Mitzi E. Newhouse Theater en el Lincoln Center , con preestrenos que comenzaron el 14 de mayo de 1998 y cerraron el 11 de octubre de 1998. [3] La producción fue dirigida por Graciela Daniele y contó con un elenco encabezado por Malcolm Gets (Gordon Michael Schwinn) y Christopher Innvar (Roger Delli-Bovi), incluidos Michael Mandell (Richard), Penny Fuller (Mimi Schwinn), Mary Testa (Lisa), Kristin Chenoweth (camarera/Nancy D), Chip Zien (Sr. Bungee), Liz Larsen (Rhoda), John Jellison (Doctor) y Keith Byron Kirk (Ministro). [4] Lovette George fue suplente de Rhoda, Waitress y Nancy D. [1] Christopher Innvar dejó el espectáculo en junio de 1998 debido a problemas vocales; Se realizó una grabación con el elenco bajo el sello RCA Victor con Norm Lewis cantando el papel de Roger. [2] [3] [5]
A New Brain se representó a continuación en la Universidad Rice durante la temporada 1999-2000 de Sid Richardson Players. También se representó en UC Berkeley BareStage durante la temporada 2000-2001, que se transfirió a Shotgun Players en 2001. [6] El espectáculo también se produjo en marzo de 2002 en St. Louis, Missouri , en New Line Theatre , luego se estrenó en el Reino Unido en el Festival Fringe de Edimburgo en 2005, con el estreno en inglés en septiembre de 2006 en Littlehampton , West Sussex . [7]
El musical se presentó como parte de la serie de conciertos en escena Encores! Off-Center del 24 al 27 de junio de 2015 en el New York City Center . La producción incluyó múltiples reescrituras de Finn y Lapine y fue dirigida por Lapine. Fue protagonizada por Jonathan Groff como Gordon y contó con Dan Fogler como Mr. Bungee, Ana Gasteyer como Mimi y Aaron Lazar como Roger. [8]
El elenco de la producción Off-Center de Encores! grabó una nueva grabación actualizada (con la excepción de Fogler, que estaba filmando una película en Londres en el momento de la grabación y fue reemplazado por Christian Borle como Mr. Bungee) y fue lanzada el 5 de febrero de 2016 por PS Classics . A diferencia de la grabación original, este conjunto de dos discos contiene el espectáculo completo, incluidos más de 15 minutos de música no grabada previamente. [9]
Lisa, una mujer sin hogar, pide al público algo de cambio. El compositor Gordon Schwinn trabaja en su piano para cumplir con una fecha límite, irritado porque debe escribir una canción sobre la primavera para el presentador de televisión infantil Mr. Bungee, que se viste de rana ("Frogs Have So Much Spring (The Spring Song)"). Gordon se toma un descanso de la escritura de The Spring Song para encontrarse con su mejor amiga Rhoda en un restaurante, donde la camarera, que es fan de Mr. Bungee, les informa a Gordon y Rhoda de los especiales del restaurante, incluidos los "calamares". Durante el almuerzo, se agarra la cabeza y cae de bruces sobre su comida. Rhoda llama a una ambulancia ("911 Emergency") y Gordon es llevado al hospital. El mayor miedo de Gordon es morir con sus mejores canciones todavía dentro de él ("I Have so Many Songs"), ante lo cual reflexiona sobre qué hace que una canción sea ("Heart and Music"). La madre de Gordon, Mimi, llega e insiste en que ("Mother's Gonna Make Things Fine"). El neurocirujano Dr. Jafar Berensteiner explica que hay ("problemas en el cerebro") y que es necesario hacerle una resonancia magnética.
Gordon le grita a Mimi por subestimar su condición y no escuchar al Doctor, a lo que aparece una alucinación del Sr. Bungee, diciéndole a Gordon que "sea cortés con todos", y Gordon le dice que se vaya. Gordon sueña despierto con su novio Roger, que se dirige al hospital después de un viaje de "navegación". Se presentan las enfermeras, la sádica Nancy D. y el compasivo Richard. Nancy D. solicita una "Historia familiar", lo que lleva a Gordon a reflexionar sobre por qué solo heredó los malos rasgos de sus padres ("La ley de genética de Gordon"). Reflexiona sobre el abandono de su padre ("Y se van"). "Roger llega" y pasa un tiempo con Gordon, quien le dice que "simplemente se vaya". Richard entra para darle a Gordon un baño de esponja en preparación para su "resonancia magnética mañana". Durante el baño de esponja, Richard se queja de que es "pobre, fracasado y gordo". Gordon alucina y ve al Sr. Bungee, quien lo intimida continuamente. Gordon recibe la visita de un ministro que intenta imponerle sus creencias protestantes, ya que es judío. Gordon le pide que se vaya y se va a dormir.
Gordon es despertado por Nancy, quien le informa que es el "Día de la resonancia magnética". Para hacer frente a su claustrofobia, piensa en un viaje en barco pasado con Roger ("Sentado en calma a sotavento de Cuttyhunk"). El Dr. Berensteiner le dice a Gordon que tiene una malformación arteriovenosa y necesita una " craneotomía ". Nancy D. le informa de los riesgos: si no se somete a la operación, podría morir; sin embargo, si el Dr. Berensteiner no es exacto con su cirugía, también podría morir. Gordon, al que el Doctor le da la opción, decide someterse a la operación y Roger se ofrece a dormir con Gordon esa noche ("Una invitación a dormir en mis brazos"). Rhoda llega con la noticia de que el Sr. Bungee necesita una nueva canción para la mañana siguiente, por lo que Gordon rechaza la oferta de Roger y decide escribir en su lugar. Luego alucina sobre Lisa, a quien conoció antes en su camino a almorzar con Rhoda. Lisa implora a la audiencia por un "cambio", tanto de dinero físico como de cambio social. Gordon le presenta su nueva canción, "Yes", al Sr. Bungee, quien la odia y se va furioso, dejando a Gordon abatido "en medio de la habitación". Mimi limpia el apartamento de Gordon y, en un ataque de ira, tira todos sus libros ("Throw It Out"). Gordon espera ansiosamente mientras su cirugía se retrasa ("In the Middle of the Room (Part 2)"). Luego comienza la operación.
Roger, angustiado por la operación, se encuentra con Lisa, que lo consuela ("A Really Lousy Day in the Universe"). En coma, Gordon alucina una miniópera surrealista en la que aparecen personajes de su vida ("Brain Dead", "Whenever I Dream", "Eating Myself Up Alive", "The Music Still Plays On"), que concluye con un amistoso Sr. Bungee diciéndole a Gordon "Don't Give In", lo que le devuelve la conciencia. El Dr. Berensteiner celebra el éxito de la operación ("Craniotomy (Reprise)"). Gordon y Roger se divierten en la ducha del hospital, para gran consternación de Richard ("You Boys Are Gonna Get Me In Such Trouble"). Gordon expresa su nuevo aprecio por la vida ("Sailing (Reprise)").
Meses después, Gordon se ha recuperado y disfruta de una nueva vida más plena con Roger. Se encuentran con Lisa, que está vendiendo los libros de Gordon que Mimi tiró a la basura. Gordon y Roger se los piden de vuelta, pero ella se niega ("The Homeless Lady's Revenge"). Ella huye, dejando a Gordon furioso, pero Roger lo calma ("Time"). Gordon aparentemente ha superado su miedo a morir con sus mejores canciones dentro de él ("Time and Music"). Con su vida finalmente en equilibrio, puede volver a escribir y termina la canción de primavera ("I Feel so Much Spring").
*No incluido en la grabación del elenco original
+No incluido en el renacimiento del centro de la ciudad de 2015
Ben Brantley , en su reseña para The New York Times , escribió: "El problema es que para el Sr. Finn (y probablemente, por desgracia, para la mayoría de la gente), la felicidad es definitivamente una musa más insulsa que la ansiedad. Un nuevo cerebro, que ha sido dirigida con ingenio y elegancia por Graciela Daniele, tiene momentos de excentricidad cautivadora. Pero verla es a menudo como pasar por un grupo de juerguistas animados y ligeramente borrachos en la calle: te alegras de que tengan algo que celebrar, pero es una fiesta privada y pasas de largo con una leve sonrisa. El Sr. Finn originalmente concibió lo que se convirtió en Un nuevo cerebro como una serie de números de revista, y podría haber funcionado mejor en ese formato. Como historia, moldeada por el Sr. Finn y su colaborador de mucho tiempo, James Lapine, el espectáculo tiene una sensación de empalme, una calidad disyuntiva en desacuerdo con el espíritu holístico al que parece apuntar". [10]