A Neon Rome fue una banda canadiense de rock alternativo , activa desde 1984 hasta 1987. Comúnmente descrita como un cruce entre The Sex Pistols , The Doors y The Velvet Underground , [1] la banda fue prominente en la escena musical de Queen Street West de Toronto . Sin embargo, se separaron antes de alcanzar el éxito general y ahora se los recuerda principalmente como la inspiración detrás de la película de culto de Bruce McDonald , Roadkill . [2]
Neal Arbic, el líder de la banda, creó la banda en 1984 después de escribir un poema narrativo sobre una banda de rock cuya música era "como heroína " para sus fans. Se dice que el sonido de la banda se inspiró en una reproducción accidental de un disco de Psychic TV a la velocidad incorrecta. [2]
El bajista John Borra, el baterista Ken Burchell y el guitarrista Kevin Nizol completaron la formación original de la banda. La banda comenzó a llamar la atención en la escena de clubes de Toronto por sus shows en vivo, que combinaban las payasadas salvajes y carismáticas de Arbic como líder con una interacción improvisada y relajada entre los miembros de la banda. De hecho, la banda rara vez escribía canciones con anticipación; en cambio, gran parte de su material era improvisado en vivo en el escenario. [2]
Burchell dejó la banda, que continuó sin baterista durante un tiempo hasta que Ian Blurton se unió para reemplazarlo. El tecladista Bernard Maiezza se unió a la banda al mismo tiempo que Blurton. Con el tiempo se convirtieron en la banda de la casa de Elvis Mondays, una noche de rock underground semanal en el Beverly Hotel de Toronto, y comenzaron a desarrollar un público más amplio. Finalmente, Blurton dejó la banda y Burchell se unió nuevamente.
La banda lanzó su álbum debut, New Heroin , en marzo de 1987 en Fringe Product en Canadá y New Rose Records en Europa, [3] y obtuvo fuertes críticas de publicaciones influyentes como Sounds , NME y Melody Maker . [2]
Tras el lanzamiento de New Heroin , Nizol dejó la banda y fue reemplazado por Crawford Teasdale. En esa época, Bruce McDonald también comenzó a desarrollar una idea para una película de concierto que documentaría la gira de la banda por el norte de Ontario . [2]
Durante la gira de la banda para promocionar New Heroin , Arbic se fue desilusionando cada vez más con la industria musical y comenzó a rebelarse contra las exigencias promocionales de liderar una banda aparentemente al borde del estrellato. Se afeitó la cabeza, adoptó brevemente una dieta que consistía exclusivamente en almendras y pasas, [1] a veces no se presentaba a los shows en vivo programados y finalmente hizo un voto de silencio ; si bien a veces todavía aceptaba cantar en conciertos en vivo y en las sesiones de grabación de su segundo álbum All the Children Are In , tales ocasiones se hicieron cada vez menos frecuentes y se negó estrictamente a hablar fuera del escenario. [2] Aunque la banda completó la grabación de All the Children Are In , el álbum nunca fue lanzado. [1]
La película propuesta por McDonald se convirtió en Roadkill , una película de comedia negra con guión que ficcionalizó a A Neon Rome como "Children of Paradise", una banda que desapareció en gira después de que su cantante principal enfrentara una crisis existencial similar. [1]
La banda hizo una última aparición en vivo en el Rivoli de Toronto cerca del estreno de la película, en la que Arbic susurró la letra en lugar de cantar, pero luego se separó. [1] Arbic se embarcó en una búsqueda espiritual, recuperando su equilibrio mental siguiendo las enseñanzas de meditación de Baba Hari Dass . [1]
Borra y Maiezza se unieron a la banda de Blurton, Change of Heart , mientras que Nizol se unió a Pure/Love Bomber y ahora es miembro de 66 Kicks.
Arbic ha interpretado ocasionalmente poesía hablada en varias salas de conciertos de Toronto, incluido el resurgimiento de Elvis Mondays en el Drake Hotel , [4] y ha escrito e interpretado música espiritual con la banda Mahendra. [1] A Neon Rome también realizó un espectáculo de reunión único en el espectáculo del 25.º aniversario de Elvis Monday el 1 de diciembre de 2008. [5]