Un hombre de recursos es una colección de seis cuentos escritos en colaboración por PG Wodehouse y CH Bovill . Los cuentos aparecieron por primera vez en el Reino Unido en The Strand Magazine en 1914, [1] y en los Estados Unidos en Pictorial Review en 1916. [2] Más tarde fueron publicados en forma de libro en el Reino Unido por Porpoise Books en 1991. [3] La colección fue lanzada en el Proyecto Gutenberg en 2003.
Las historias están protagonizadas por Roland Bleke, un joven para quien el éxito financiero siempre es una bendición a medias. Las tramas se suceden unas a otras, a veces directamente, y en ocasiones hacen referencia a eventos pasados en la meteórica carrera de Bleke.
Roland Bleke, un joven corriente, trabaja como oficinista en una oficina de un comerciante de semillas en la ciudad de Bury St. Edwards. Sin darse cuenta, Roland se comprometió con la hija de su casera, Muriel Coppin, y no quiere casarse con ella. Se supone que se casará con ella cuando su salario sea lo suficientemente alto, por lo que le pide a su jefe, el señor Fineberg, que le reduzca el suyo, lo que sorprende al señor Fineberg. Albert Potter, un mecánico fuerte y silencioso que ama a Muriel, no le cae bien a Roland.
Roland le cuenta a la familia de Muriel que le han reducido el sueldo, lo que desilusiona a sus padres y también a sus dos hermanos holgazanes, que esperan vivir del dinero de Roland. Roland se entera de que ha ganado quinientas libras en un sorteo y que recibirá el cheque en breve. Mantiene este secreto. Sin embargo, una semana después, un artículo de periódico anuncia que Roland ha ganado 40.000 libras. Los Coppins esperan que Roland les compre regalos y le dificulte la marcha.
Muriel insiste en que Roland le compre un coche y, con sus hermanos y Albert, van a la cercana ciudad de Lexingham para ver al piloto francés Etienne Feriaud realizar giros con su avión. Feriaud se ofrece a llevar a un pasajero por cinco libras, pero los espectadores temen que sea demasiado peligroso. Albert dice que lo haría si tuviera cinco libras, lo que impresiona a Muriel. Roland le ofrece cinco libras a Albert, pero Albert se niega y le dice a Roland que lo haga. Roland acepta y se sube al avión con Feriaud. Para sorpresa del grupo, el avión simplemente se va volando.
El avión que llevó a Roland Bleke a la libertad al final de "El episodio de la hija de la casera" aterriza en el jardín de la casa de Sussex de un tal Geoffrey Windlebird, financiero de dudosa reputación. Windelbird, un perpetuo malabarista de empresas al borde de la quiebra, está al borde de la bancarrota y del escándalo, ya que una concesión minera que ha sobrevendido en exceso está a punto de salir a la luz. Bleke lo conoce por reputación y, tras haber visto la foto de Bleke en el periódico a través de su esposa, sabe de la reciente ganancia inesperada de Bleke.
Bleke, enfermo tras su vuelo con frío, es acogido por los Windlebirds. Preocupado por que su prometida pueda oponerse a su desaparición, acuerda con Windelbird que le paguen, un trato del que Windelbird obtiene una buena ganancia. Windelbird convence a Bleke de invertir gran parte de su fortuna en su proyecto minero Wild-Cat Reef , vendiéndole acciones que, según él, son propiedad de un amigo.
Al día siguiente, Bleke encuentra a la señora Windlebird angustiada. Le dice que el valor del arrecife Wild-Cat ha bajado drásticamente y que su marido se siente muy mal por haber convencido a Bleke de que se deshiciera de su dinero. Ella le ofrece recomprarle las acciones con sus pequeños ahorros para que no se quede sin dinero. Bleke, conmovido por su amabilidad, rechaza generosamente la oferta.
Llegan los periódicos y Bleke ve que Wild-Cat ha tenido un gran éxito, ya que se la compara con Klondike . Sus acciones han cuadriplicado su valor de la noche a la mañana; se siente mal, dice, por el amigo de Windelbird, que había vendido sus acciones hacía poco...
Roland Bleke, un hombre muy rico después de los acontecimientos de "El episodio del Napoleón financiero", se siente cautivado por la señorita Billy Verepoint, una actriz atractiva y dominante. Pronto termina siendo el propietario de un teatro notoriamente fracasado , el Windsor , comprado a su anterior propietario sin escrúpulos, quien encontró la actitud de su agente de seguros para mantener el lugar a salvo de incendios un poco demasiado estricta para su gusto.
Mientras sus amigos empiezan a trabajar en una revista que se presentará en el teatro y protagonizará la señorita Verepoint, Bleke le propone matrimonio, principalmente por miedo, y ella acepta a la espera de que ella triunfe en su carrera teatral. En los ensayos, Bleke se horroriza por el comportamiento de la señorita Verepoint y, temeroso de tener que pasar el resto de su vida casado con ella, se va a Norfolk para pasar una semana tranquila de descanso.
Al regresar a Londres, descubre que el teatro ha sido incendiado y que las sufragistas han dejado su literatura por todas partes. La señorita Verepoint y sus amigos escritores le exigen que lo reconstruya, pero él se niega, explicando que no había asegurado el edificio y que no tenía dinero. Todos los tipos del teatro se marchan disgustados, y la señorita Verepoint cancela el compromiso al salir. Bleke abre su escritorio y acaricia con cariño las pólizas de seguro que le transmitió el anterior propietario del teatro...
Roland Bleke, cuya fortuna ha aumentado aún más tras el desenlace de "El episodio de la aventura teatral", ve a una jovencita bonita llorando en el parque. Al intentar consolarla, se entera de que ha perdido su trabajo como editora de la sección femenina de la revista Squibs . Conmovido por su caballerosidad, Bleke le dice que tiene intención de comprar el periódico.
En su visita a las oficinas, conoce a la joven y vibrante redactora jefe y se entera de la situación del periódico: está en crisis financiera tras un concurso organizado por los primeros empleados, cuyo premio eran cinco libras semanales de por vida. El ganador del premio sigue drenando los ingresos del periódico, llevándolo al borde de la ruina. Bleke lo compra de todos modos, devolviendo a la chica su puesto, pero pronto descubre que su atracción por ella se agota por el evidente afecto que ella siente por su jefe.
Frustrado por otro asunto problemático, Bleke se traslada a París durante un mes. Cuando regresa a Londres, encuentra el lugar invadido por extraños trucos publicitarios del periódico. Cuando se enfrenta al editor, descubre que las ventas han aumentado gracias a las campañas y a una nueva página de escándalos, lo que sorprende a Bleke. El editor le explica que todas las historias son falsas, excepto una, sobre un famoso corredor de apuestas llamado Percy Pook, a quien asegura que Bleke nunca demandará.
Al día siguiente, Bleke descubre que el editor ha sido hospitalizado tras una brutal paliza, presumiblemente a manos de los representantes del corredor de apuestas; le ha dicho a la chica que continúe con su trabajo y que "le pase algo más de información" a Pook. Mientras ella prepara el resto del periódico, Bleke se ofrece voluntario para escribir la página de escándalos, para evitar que se le inflijan más insultos. Escribir le resulta difícil, pero al ver un artículo sobre el señor Windelbird, a quien conoció en "El episodio del Napoleón financiero" y que supone que está por encima de toda sospecha, se siente inspirado para escribir un artículo provocativo sobre la moral del financiero.
Una semana después, recibe una oferta para comprar el periódico. Contento de librarse de él, no obstante ofrece un precio elevado, que le sorprende al ver que es aceptado sin rechistar. Se entera de que el comprador no es otro que su viejo amigo, el señor Geoffrey Windelbird.
Una nueva moda de baile, el caucho, ha llegado a la ciudad, y Roland Bleke se enamora rápidamente de los poderosos encantos de su principal defensora, Maraquita. Sin embargo, cuando finalmente la conoce, pronto se da cuenta de que ha mordido más de lo que puede masticar. Ella lo arrastra a su casa, que encuentra llena de la antigua aristocracia de Paranoya, un pequeño país que se tambalea tras una reciente revolución. Bleke descubre que se espera que financie la liberación del país de sus opresores.
Comienzan los planes para una sangrienta contrarrevolución y Bleke se ve amenazado por los defensores del nuevo régimen. Maraquita sugiere que, para acabar con el enemigo, escriban un testamento en el que dejen todo el dinero de Bleke a su causa. Bleke se ve acosado por misteriosos mensajes que solo contienen la palabra "Cuidado". Pronto es llevado ante el propio rey exiliado, quien revela que no tiene ningún deseo de recuperar el poder y que es mucho más feliz en el exilio en Inglaterra.
Desconcertado por no saber cómo convencer a sus nuevos amigos de que abandonen sus planes, los evita durante unos días; cuando finalmente los visita una vez más, encuentra que el ambiente es muy diferente. Bombito, el cómplice más grande y amenazador de Maraquita, lo lleva aparte y le revela todo. Ha habido un cambio político en Paranoya y el propio Bombito ha sido nombrado presidente, lo que niega la necesidad de una revolución. Maraquita, la esposa de Bombito, regresará a casa con él de inmediato. Un aliviado Bleke estrecha la mano del hombre.
Roland Bleke está comprometido nuevamente para casarse, esta vez con Lady Eva Blyton, hija de un conde . Sintiéndose completamente fuera de lugar en una compañía tan exaltada, no se le ocurre una manera de romper el compromiso de manera honorable, hasta que Teal, el mayordomo de su padre, al escuchar la desesperación de Bleke, le ofrece una sugerencia.
Bleke paga 100 libras a la sobrina del mayordomo, Maud, una camarera plebeya, para que se haga pasar por una ex amante abandonada; le escribe algunas cartas comprometedoras a la muchacha, y ella aparece en la casa, creando una escena y poniendo fin de manera satisfactoria, aunque dolorosa, al compromiso de Bleke.
Más tarde, Bleke está sumido en un feliz ensueño mientras abre su correo; una de las cartas es de un abogado, que dice que Maud tiene varias cartas en su poder, así como testigos en la forma de la familia de la señorita Blyton, que prueban que él había prometido casarse con ella. Para evitar el escándalo de un caso de incumplimiento de promesa , ella aceptará £10.000.
En The Strand Magazine (Reino Unido), las historias fueron atribuidas a "CH Bovill y PG Wodehouse", y fueron ilustradas por Alfred Leete . [1] En Pictorial Review (EE. UU.), las historias fueron atribuidas a "Pelham Grenville Wodehouse y CH Bovill", y fueron ilustradas por John R. Neill . [2]
Un hombre con recursos: audiolibro de dominio público en LibriVox