Johann Georg von Soldner (16 de julio de 1776 en Feuchtwangen , Ansbach - 13 de mayo de 1833 en Bogenhausen , Munich ) fue un físico , matemático y astrónomo alemán , primero en Berlín y luego en 1808 en Munich .
Nació en Feuchtwangen en Ansbach como hijo del granjero Johann Andreas Soldner. Recibió dos años de enseñanza en la Escuela Latina Feuchtwanger.
Pronto se descubrió el talento matemático de Soldner: Soldner logró medir los campos de su padre con instrumentos construidos por él mismo. Por la noche estudiaba libros de texto de matemáticas y mapas. Como nunca había asistido a la escuela secundaria, realizó estudios privados de lenguas y matemáticas en Ansbach, en 1796.
En 1797 llegó a Berlín, donde trabajó como geómetra con el astrónomo Johann Elert Bode y se dedicó a estudios astronómicos y geodésicos. De 1804 a 1806 dirigió un equipo que trabajó en el estudio de Ansbach.
En 1808, Joseph von Utzschneider lo invitó a Munich para trabajar en trigonometría para la recién formada Comisión de Inspección Fiscal. Por sus servicios a la base teórica del estudio territorial bávaro, Soldner fue nombrado caballero. En 1815 fue nombrado astrónomo y miembro de la Academia de Ciencias de Munich. En 1816, Soldner fue nombrado director del observatorio de Bogenhausen en Múnich, que se construyó entre 1816 y 1818 gracias a la cooperación de Utzschneider, Georg Friedrich von Reichenbach y Joseph von Fraunhofer .
A partir de 1828, Soldner no pudo cumplir plenamente con sus funciones debido a una enfermedad hepática . Como resultado, su joven asistente Johann von Lamont (bajo su supervisión) dirigió las operaciones del observatorio. Soldner murió en Bogenhausen y fue enterrado en el cementerio del lado occidental de la iglesia de St. Georg. [1]
La constante de Ramanujan-Soldner y el sistema de coordenadas de Soldner llevan su nombre. Este último se utilizó hasta mediados del siglo XX en Alemania. En 1809, Soldner calculó el valor de la constante de Euler-Mascheroni con 24 decimales. También publicó sobre la función integral logarítmica .
Soldner ahora es recordado principalmente por haber llegado a la conclusión, basándose en la teoría corpuscular de la luz de Newton , de que la luz sería desviada por los cuerpos celestes. En un artículo escrito en 1801 y publicado en 1804, calculó la cantidad de desviación de un rayo de luz por una estrella y escribió: "Si se sustituye en tang ω la aceleración de la gravedad en la superficie del sol y el radio en esa cuerpo se establece en la unidad, se encuentra ω=0,84". Soldner ya señaló que si fuera posible observar estrellas fijas cercanas al Sol, sería importante tener en cuenta este efecto. Sin embargo, debido a que (en ese momento) tales observaciones eran imposibles, Soldner concluyó que esos efectos pueden despreciarse. [2]
El trabajo de Soldner sobre el efecto de la gravedad sobre la luz llegó a considerarse menos relevante durante el siglo XIX, ya que se consideraba cada vez más que las teorías "corpusculares" y los cálculos basados en ellas habían sido desacreditados en favor de las teorías ondulatorias de la luz. Otros trabajos proféticos que se volvieron impopulares y en gran medida olvidados por razones similares incluyen posiblemente los cálculos de la curvatura de la luz de Henry Cavendish , el estudio de John Michell de 1783 sobre los horizontes gravitacionales y el desplazamiento espectral de la luz por la gravedad, e incluso el estudio de Isaac Newton en Principia. de la curvatura gravitacional de las trayectorias de los "corpúsculos", y su descripción de la curvatura de la luz en Opticks . [3] [4] [5] [ cita necesaria ]
Albert Einstein calculó y publicó un valor para la cantidad de curvatura de la luz gravitacional en la luz que roza el Sol en 1911, lo que llevó a Philipp Lenard a acusar a Einstein de plagiar el resultado de Soldner. Generalmente se considera que la acusación de Lenard contra Einstein estuvo motivada, al menos en parte, por las simpatías nazis de Lenard y su entusiasmo por el movimiento Deutsche Physik , aunque debe señalarse que los nazis no existían en 1911. En ese momento, Einstein bien pudo haber sido genuinamente inconsciente del trabajo de Soldner, o puede haber considerado que sus propios cálculos eran independientes y autónomos, sin necesidad de referencias a investigaciones anteriores. El cálculo de Einstein de 1911 se basó en la idea de la dilatación del tiempo gravitacional . En cualquier caso, la posterior teoría general de la relatividad de Einstein de 1915 sostenía que todos estos cálculos habían sido incompletos y que los argumentos newtonianos, combinados con los efectos de desviación de la luz debidos a la dilatación del tiempo gravitacional, daban una predicción combinada que era dos veces mayor que la anterior. predicciones [6] [7]