A Is for Atom (1953) es un cortometraje documental animado promocional de 14 minutoscreado por John Sutherland y patrocinado por General Electric (GE). El cortometraje documental, que ahora es de dominio público , explica quées un átomo , cómo se libera energía nuclear a partir de ciertos tipos de átomos, los usos de la energía nuclear en tiempos de paz y los subproductos de la fisión nuclear . La película es la más premiada de Sutherland, habiendo ganado numerosos honores en festivales de cine. [1]
La película también tuvo un estreno en cines, estrenándose en los teatros Pantages y Hillstreet en Los Ángeles el 2 de julio de 1953. [2] El distribuidor fue Al O. Bondy, quien puso el cortometraje a disposición de forma gratuita. [3]
Un narrador relata qué es un átomo y cómo el hombre puede aprovechar la energía atómica para producir energía "ilimitada". El Dr. Átomo (una caricatura con un átomo como cabeza) explica las similitudes entre el Sistema Solar y la estructura atómica . Luego continúa contando cómo el átomo está formado por protones , neutrones y electrones . Después de esto, el narrador explica cómo hay más de 90 elementos con muchos isótopos posibles para cada uno.
A continuación se repasa la historia de la energía atómica, comenzando por el descubrimiento de la transmutación artificial , que condujo al descubrimiento de la fisión nuclear y, finalmente, de las armas nucleares y de la energía nuclear mediante la reacción en cadena de material radiactivo. A continuación se habla de la fábrica de uranio de Oakridge, así como del primer reactor nuclear y de los primeros usos del plutonio . A continuación se explica el futuro de las fantásticas centrales nucleares . El resumen finaliza con los usos de los radioisótopos en la medicina y la agricultura .
La película incluye un personaje "gigante nuclear" azul, muy similar al Dr. Manhattan de la novela gráfica Watchmen .
A is for Atom fue reeditada por General Electric en 1964. GE contrató a John Sutherland Studios para modernizar la película. Los cambios incluyeron una edición más precisa, nueva música, nueva narración (Bud Hiestand hizo la voz en off en la original) y un enfoque en la energía nuclear en lugar de las bombas nucleares .