Un orfebre en su tienda es una pintura de 1449 de Petrus Christus , un destacado pintor de Brujas. [1] Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte . Se trata de una pintura al óleo sobre un panel de roble que mide 100,1 x 85,8 cm (39 3/8 x 33 3/4 pulgadas) en total y la superficie pintada es de 98 x 85,2 cm (38 5/8 x 33 1/2 pulgadas). Una inscripción en la parte inferior de la pintura dice "m petr[vs] xpi me· ·fecit·ao 1449· (El maestro Petrus Christus me hizo en el año 1449)". Además, la inscripción tiene un emblema de un reloj con un enlace mecánico a un corazón, el emblema de Christus. [1]
Este cuadro es una de las obras más conocidas del artista y una obra maestra del Renacimiento nórdico. Posiblemente fue encargado por el gremio de orfebres de Brujas como anuncio publicitario. [2]
En algunas fuentes, el título de la pintura es Un orfebre en su taller, posiblemente San Eligio (el santo patrón de los orfebres). La presencia de un halo sobre la cabeza del orfebre sugería la presencia de San Eligio . Más tarde, se determinó que el halo se añadió después de que se pintó la obra y se eliminó. [3]
Pedro Cristo trabajó desde 1444 y murió en Brujas en 1475 o 1476. [2] [4]
Maryan Ainsworth titula la pintura San Eligio . [2] San Eligio es único entre las pinturas de Christus en el sentido de que tiene una inscripción interesante. [2] La inscripción, 41 • petr xpi me • • fecit • a° 1449 •, está seguida por una marca en forma de corazón. La inscripción utiliza la escritura batarde borgoñona , un estilo utilizado en las tablillas del gremio de orfebres e iluminadores de manuscritos . La notación que precede al nombre significa el título del maestro y muestra la formación de Christus. Aunque desgastada, la inscripción ha sido caracterizada como bellamente ejecutada. Es completamente original. Coordina con la iluminación de la pintura donde a la izquierda la firma es más tenue ya que está sombreada por el cinturón nupcial. Se vuelve más brillante a la derecha. [2]
Aunque esta pintura es una de las más conocidas del artista, también puede ser la más desconcertante. Algunos han sugerido que se trata de un retrato de boda real. Max J. Friedlander propuso que la pintura es simplemente de una pareja de novios ideal. Según Panofsky , esta explicación es coherente con una pintura encargada por un gremio de orfebres para anunciar sus servicios a la comunidad, en particular su participación en los sacramentos de la iglesia. [2] Además, el gran tamaño de la obra sugiere que era demasiado grande para uso privado, pero estaba destinada a exhibición pública. [2]
La pintura incluye muchos detalles. En el lado derecho colgado en la pared, el artista incluyó algunos objetos diversos. Uno de los objetos es un par de dientes fosilizados de tiburón que pretendían representar "lenguas de serpiente". Se suponía que cambiaban de color cuando se colocaban en líquidos o alimentos envenenados. Los dientes se combinaban con coral en piezas decorativas para alejar el mal. Serían un anuncio para presentar los servicios seculares y religiosos de los orfebres y plateros a la comunidad. Además, la pintura muestra las materias primas y el trabajo terminado del oficio. Las materias primas son el coral, el cristal, el pórfido , las perlas de semillas, las piedras preciosas y las cuentas, mientras que los broches, anillos y hebillas de cinturón terminados representaban los productos del oficio. [2]
Dos hombres se reflejan en el espejo del banco de trabajo. Uno de ellos lleva un halcón, símbolo de la avaricia y el orgullo. El espejo es un atributo de la superbia, que hace referencia al orgullo y la vanidad y a uno de los siete pecados capitales. La pareja devota y el orfebre/santo sugieren una visión alternativa. El orfebre tiene la balanza inclinada hacia los justos, la pareja, y puede estar indicando que la virtud de la pareja supera los vicios de los hombres en el espejo.
Esta pintura es una obra maestra del arte renacentista del norte. Después de Jan van Eyck , Christus fue el pintor más destacado de Brujas , ciudad situada en Flandes . [1]
Nació en 1410 en Baerle , en la frontera entre Holanda y Bélgica. [5] Christus obtuvo su ciudadanía unos tres años después de la muerte de van Eyck. Los estudiosos suponen que dirigió el taller de van Eyck durante los tres años que trabajó de forma independiente como ciudadano libre. Como ciudadano libre, pudo ser aceptado en el Gremio de San Lucas , también conocido como la corporación de los creadores de imágenes. [5]
Había tres maneras de convertirse en ciudadano libre: podía casarse con una ciudadana de Brujas, vivir en la ciudad durante un año y un día o, por último, podía comprar sus derechos de ciudadanía. [5] Según los registros del Poorterboek (logia de los burgueses [2] ) de la ciudad de Brujas, en 1444 compró su ciudadanía por tres libras el 6 de julio de ese año. [6] Su ciudadanía lo clasificaba como ciudadano libre, por lo que podía ser aceptado en el gremio de San Lucas y podía vender su trabajo. [5]
En 1462-63, él y su esposa se convirtieron en miembros de la Cofradía de Nuestra Señora del Árbol Seco de Brujas (en referencia a la infertilidad de la madre de la Virgen, Santa Ana ). [2] La membresía reflejaba el alto estatus social que habían alcanzado sus miembros artistas. Christus era respetado y sirvió como miembro de la junta de la cofradía. Entre los miembros de la realeza y de la clase alta se encontraban Felipe el Bueno y Felipe el Hermoso , así como personas importantes de otros países. [2] Como evidencia de su elevado estatus, Christus recibió un importante encargo del magistrado de la ciudad de Brujas. [2]
Los registros de la Cofradía sugieren que murió en 1475-76. [2]
En el pasado, se pensaba que la figura en el banco de trabajo era San Eligio , el santo patrón de los orfebres, debido a la presencia de un halo y a que la persona sentada era un orfebre. En 1993, se reconoció que el halo era una adición posterior y se eliminó. En 1998, Martha Wolff y Hugo van der Velden observaron que la pintura no tenía ninguno de los aspectos comunes de un santo. [3] A menudo, se lo representa haciendo milagros y no al orfebre; está trabajando en su oficio. Pudieron convencer a otros de que la conexión del orfebre con San Eligio ocurrió en tiempos modernos. Los primeros comentarios se refieren a la pintura como mostrando a un orfebre en su banco. Solo a partir de 1817 se caracterizó al modelo como "un orfebre o más bien el patrón de los orfebres: San Eligio". El halo puede haber sido agregado entonces cuando se agregó un nuevo marco de oro a la pintura. [3]
Otros han sugerido que no hay razón para creer que el orfebre sea San Eligio. La joven pareja, vestida con ropa costosa, está individualizada y parece ser la clienta deseada del orfebre. [7]
El historiador de arte holandés Hugo van der Velden cree que la figura principal puede ser el famoso orfebre Willem van Vleuten , orfebre de Felipe el Bueno, que por entonces vivía en Brujas . [3]
En 1435, el duque Felipe el Bueno de Borgoña firmó un tratado para poner fin al conflicto entre los borgoñones y los franceses. A partir de entonces, Felipe creó un gobierno central fuerte, en parte limitando la autoridad de las ciudades más grandes bajo su control, incluida Brujas. [2]
En julio de 1436, Brujas y otras ciudades ayudaron a Felipe en su asedio de algunas ciudades. Casi al mismo tiempo, varios comerciantes de Sluis , el puerto utilizado por Brujas, fueron asesinados. Los comerciantes eran socios comerciales entre los Países Bajos e Inglaterra y, por lo tanto, importantes para el comercio con Inglaterra. Después de los asesinatos, el comercio con Inglaterra se detuvo, lo que resultó en desempleo y pérdida de ingresos por la lana exportada y una escasez de suministro de alimentos a partir del trigo inglés. [2]
Los líderes de Brujas intentaron ampliar su control sobre la ciudad. En un esfuerzo por recuperar el control, Felipe el Bueno puso sitio a Brujas en mayo de 1437. La mala cosecha de trigo en la región y la falta de trigo procedente de Inglaterra provocaron una hambruna. Cuando la peste llegó en junio de 1437 y mató a una quinta parte de la población de la ciudad, la ciudad se rindió y juró lealtad a Felipe. [2]
Durante los siguientes 40 años, la ciudad fue leal a su soberano, Felipe el Bueno. Pedro el Cristo comenzó su período activo durante estos 40 años. [2] La economía prosperó entre 1440 y 1473, por lo que el mercado para el arte de Pedro el Cristo fue fuerte en Flandes durante estos años. En el siglo XV, Brujas era un centro importante para la producción de salterios iluminados . De todos los Países Bajos, los artistas de Brujas crearon el mayor número de manuscritos iluminados . [2]
El cuadro pudo haber sido pintado para el gremio de orfebres de Brujas. [2] El primer propietario conocido fue A. Merli en Bremen, Alemania. El 11 de septiembre de 1815 lo vendió, lote 144, en Frankfurt am Main. Durante un tiempo estuvo en posesión de Silberberg. Lo obtuvo Gerhard Seibel, de Elberfeld, quien lo prestó al Museo Central de Düsseldorf. Luego se exhibe con Salomon Oppenheim el joven en Colonia y luego con su nieto, Albert, Freiherr von Oppenheim de Colonia. Lo vendió a Rudolf Lepke, Berlín, lote 6, el 19 de marzo de 1918 Busch, Mainz. Pasó por las manos de Y. Perdoux, París. En 1920 fue adquirido por Philip Lehman de Perdoux. En 1975 fue transferido al Museo Metropolitano de Arte por Robert Lehman, hijo de Phillip. [1]