Una teoría general de la explotación y la clase es un libro de 1982 sobre la explotación del trabajo y la clase social escrito por el economista y politólogo John Roemer . El libro fue publicado por primera vez en los Estados Unidos por Harvard University Press . [1]
El libro recibió críticas positivas y se analizó en un número dedicado a él de Politics & Society . Sin embargo, los críticos calificaron las conclusiones de Roemer de controvertidas. Una teoría general de la explotación y la clase se considera parte del marxismo analítico .
Roemer pretende "integrar la teoría marxista de la explotación en una teoría más general de la explotación que sea capaz de especializarse en casos distintos del capitalismo ", y en particular en el socialismo . Sostiene que esto haría posible "proponer una teoría de la explotación y de la clase para el socialismo que pueda proporcionar una base para una teoría política materialista del socialismo". También analiza la teoría del valor-trabajo . [2]
El libro explora una variedad de modelos económicos y está organizado en tres partes. En la primera parte, Roemer presenta la idea marxista de que aquellos con menos activos productivos que venden trabajo son explotados por aquellos con activos más productivos que contratan mano de obra. En la segunda parte, Roemer señala que cuando los participantes económicos tienen diferentes niveles de habilidad, o "fuerza de trabajo", pueden existir trabajadores ricos y empleadores pobres. En la tercera parte, describe esto como un problema con la teoría marxista de la explotación y presenta su teoría general de la explotación, que prescinde de la teoría del valor-trabajo y se centra en las "relaciones de propiedad". Luego utiliza su teoría para explicar la explotación que existe en los países socialistas y discute su teoría en relación con el materialismo histórico . [3]
Una teoría general de la explotación y la clase recibió críticas positivas de Margaret Levi en la American Political Science Review y de Trond Petersen en Acta Sociologica , [4] [5] y una revisión mixta de Michael A. Lebowitz en el Canadian Journal of Economics . [6]
Levi describió el libro como "extremadamente ambicioso e importante" pero también controvertido. Atribuyó a Roemer el mérito de proporcionar una alternativa a las formas tradicionales de pensar sobre la explotación y la clase, y elogió su "grandeza de visión" y "brillantez de argumento y perspicacia". Sin embargo, escribió que el libro también tenía "graves fallos", citando un número de Politics & Society donde Roemer había sido criticado por el sociólogo Erik Olin Wright , el filósofo Andrew Levine, el teórico social y político Jon Elster y la propia Levi. [4] Petersen describió el libro como "una contribución novedosa y controvertida a la teoría marxista de la explotación y la clase", señalando que había recibido elogios de politólogos, sociólogos, economistas matemáticos y filósofos y que Politics & Society le había dedicado un número entero. Creía que sus resultados desafiarían tanto a la ciencia social marxista como a la no marxista. Sin embargo, señaló que los supuestos subyacentes a la metodología de Roemer estaban abiertos a cuestionamientos. Comparó las opiniones de Roemer con las del sociólogo Max Weber . [5]
Lebowitz escribió que Roemer empleó modelos y técnicas elegantes y ofreció discusiones admirables sobre muchos temas. Sin embargo, cuestionó el tratamiento que Roemer dio a la teoría marxista y "el carácter de los estados socialistas modernos", argumentando que las conclusiones de Roemer se basaban en supuestos erróneos. No obstante, concluyó que Roemer había llevado "la consideración de la explotación a un terreno nuevo y prometedor". [6]
Una teoría general de la explotación y de la clase se considera una obra representativa del marxismo analítico, comparable a Karl Marx's Theory of History (1978) del filósofo GA Cohen y Making Sense of Marx (1985) de Elster . [7] [8] El libro es la reconstrucción clásica de las teorías de la explotación y de la clase dentro del marxismo analítico, [9] y forma parte de un cuerpo de trabajo muy influyente sobre la explotación. [10] Sin embargo, Roemer señaló que después de la publicación de Una teoría general de la explotación y de la clase , se habían hecho varias buenas críticas a la "definición de las relaciones de propiedad de la explotación capitalista" que propuso en el trabajo, y que había revisado su pensamiento en respuesta. [11] Wright y Levine, escribiendo con el filósofo Elliott Sober , señalaron que los marxistas tienden a definir las clases en términos de los mecanismos por los cuales se apropian los productos excedentes o el trabajo excedente, en lugar de las relaciones de propiedad como tales. Atribuyeron a Roemer el mérito de presentar "una importante visión disidente en la que se defiende una definición de clase basada en las relaciones de propiedad en términos marxistas". [12]