Un juego de escondite es una novela de 1951 de Elizabeth Taylor .
A Game of Hide and Seek fue publicada nuevamente en 1986 por Virago Press y Penguin Books, con una introducción de Elizabeth Jane Howard . En 2012, NYRB Classics publicó una reimpresión de la novela con una introducción de Caleb Crain .
La novela se desarrolla en Inglaterra, con un marco temporal dividido entre los años de entreguerras y la paz posterior a 1945, y se centra en los personajes de Harriet Claridge y Vesey Macmillan, conocidos de la infancia cuya conexión perdida los persigue durante décadas. La novela explora su relación, su efecto en quienes los rodean, mientras buscan el amor del otro durante más de 25 años.
Harriet Claridge y Vesey Macmillan son conocidos vagos de la misma edad que se conocen cuando la madre de Harriet, Lilian, y la tía de Vesey, Caroline, son amigas íntimas que se conocieron cuando eran jóvenes sufragistas . El verano en que tienen 18 años, Vesey es enviado a pasar un tiempo en el campo con su tía antes de ser enviado a Oxford . Harriet está frecuentemente con Caroline mientras ella da clases particulares a los primos jóvenes de Vesey. Harriet se enamora de Vesey, quien solo corresponde a sus sentimientos casualmente. Vesey asume que naturalmente se convertirá en grande y sueña con convertirse en escritor. Harriet, a quien su familia considera normal, no tiene sueños aparte de estar con Vesey. Sintiendo cuán profundo es el apego por parte de Harriet, la tía de Vesey le escribe a su hermana para solicitarle que Vesey regrese a casa temprano.
Con Vesey desaparecido y el verano terminado, Harriet consigue un trabajo como asistente en una tienda de ropa y comienza a salir con Charles Jephcott, su vecino de al lado, mucho mayor que él, que anteriormente había sido abandonado en el altar y se muestra reacio a volver a comprometerse con otra mujer.
Durante la Navidad, Vesey vuelve a visitarla. Los sentimientos de Harriet por él se renuevan lo suficiente como para que rechace a Charles cuando este le propone matrimonio. Su madre muere poco después, dejándola huérfana, y mientras tanto Charles sigue cuidándola.
Casi 20 años después, Vesey y Harriet se reencuentran cuando Vesey se encuentra en la ciudad actuando en Hamlet . Vesey es ahora un actor mediocre en una compañía de teatro sin nada destacable, mientras que Harriet es una ama de casa de clase media, casada con Charles y madre de una adolescente llamada Betsy. Harriet todavía tiene sentimientos por Vesey y él siente una atracción renovada y más fuerte por ella. Vesey intenta persuadirla de que mientras él esté en la ciudad deberían tener una aventura. Charles, que es consciente de la anterior atracción de Harriet por Vesey y es un hombre profundamente celoso, obliga a Harriet a invitar a Vesey para asegurarle que no pasa nada entre ellos. En cambio, la reunión tiene el efecto opuesto y solo aumenta los celos de Charles mientras continúa alimentando los sentimientos de Harriet por Vesey.
Vesey regresa a Londres, pero sigue teniendo una aventura sentimental con Harriet, quien comienza a visitarlo. Al final, los dos no pueden consumar su relación debido a la profunda culpa que siente Harriet por haber traicionado a Charles. Para poner fin a su limbo, Vesey finalmente decide decirle a Harriet que se mudará a Sudáfrica para hacerse cargo del negocio de su distanciado padre. Harriet regresa con Charles y le confiesa que ha estado viendo a Vesey. Sorprendido por su confesión, él decide perdonarla y los dos vuelven a comprometerse con su matrimonio.
El viaje a Sudáfrica es una mentira, ya que Vesey sigue distanciado de su padre y está empezando a enfermarse, por lo que planea volver a vivir con su madre. Él y Harriet se ven una última vez antes de que él se mude.
En una reseña del libro publicada en 1951 en Kirkus Reviews, la reseña resumió: "Un registro sutil y matizado de vidas solitarias que no encuentran un contacto real, ni consuelo, entre sí... las reflexiones aquí están bien extraídas, las conclusiones son ineludibles. Para su audiencia, que está establecida, aunque es selectiva". [1] En la reseña de la reedición de 2009, Elizabeth Day del Guardian escribió: "El punto fuerte de Taylor como autora es la observación aguda y la precisión devastadora de su prosa discreta. Su brillantez es particularmente evidente en esta, su quinta novela, ambientada en su entorno familiar de parejas casadas de clase media cuyas vidas insatisfechas están entrecruzadas con una tensión tácita y un ardor sofocado". Además, observó que "muestra mucho de lo que hace de Taylor una gran novelista: una visión penetrante, un ingenio agudo y un sentido genuino de los sentimientos por sus personajes". [2] Escribiendo para The New Republic, Britt Peterson escribió: "El final ambiguo, el mejor de Taylor, como una burbuja perfecta que nunca estalla, es una negativa conmovedora a emitir un juicio final sobre cualquiera de los torpes imperfectos y bien intencionados que componen la historia". [3]