A Fool There Was es una película dramática muda estadounidenseproducida por William Fox , dirigida por Frank Powell y protagonizada por Theda Bara . Estrenada en 1915, la película fue considerada durante mucho tiempo controvertida por sus atrevidos intertítulos como "¡Bésame, tonto!" [1]
A Fool There Was es una de las pocas películas existentes protagonizadas por Theda Bara. Popularizó la palabra vamp (abreviatura de vampiro), [2] que describe a una mujer fatal que provoca la degradación moral de aquellos a quienes seduce, primero fascinando y luego agotando a sus víctimas.
En 2015, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos seleccionó la película para su conservación en el Registro Nacional de Películas , considerándola "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4] [5]
John Schuyler ( Edward José ), un rico abogado y diplomático de Wall Street , es marido y un devoto hombre de familia. Lo envían a Inglaterra en misión diplomática sin su esposa e hija. En el barco conoce a la " mujer vampiro " ( Theda Bara ), una vampira psíquica descrita como "una mujer de la especie vampírica", que utiliza sus encantos para seducir a los hombres, sólo para marcharse después de arruinarles la vida. Schuyler es otra de sus víctimas que cae completamente bajo su control. En el proceso de sucumbir a su voluntad, abandona a su familia, pierde su trabajo y su posición social y se convierte en un borracho empedernido. Todos los intentos de su familia para que regrese fracasan, y el desventurado "tonto" se hunde cada vez más en una degradación física y mental. [6]
La película está basada en la producción de Broadway de 1909 A Fool There Was de Porter Emerson Browne , quien a su vez basó su obra en el poema El vampiro de Rudyard Kipling . [1] Katharine Kaelred desempeñó el papel de seductora, catalogada como "La Mujer". [7] La estrella de la obra fue el ídolo matinal victoriano Robert C. Hilliard . [7] El nombre de Hilliard apareció de manera destacada en algunos anuncios de la película, aunque no tenía ninguna conexión con la película. [8]
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Los productores quisieron rendir homenaje a su fuente literaria, haciendo que un actor real leyera el poema completo al público antes de cada proyección inicial y presentando pasajes del poema a lo largo de la película en intertítulos. El crédito oficial de Bara es incluso "El Vampiro", y por esta razón a veces se cita a la película como la primera película de "vampiros". [7] Sin embargo, en la película como en el poema de Kipling, el término se usa metafóricamente, ya que el personaje no es literalmente un vampiro.
La película fue la primera aparición en pantalla de la actriz de cine de la época de la Primera Guerra Mundial, May Allison (1890 - 1989).
Si bien la película contiene escenas aparentemente ambientadas en Inglaterra e Italia , se rodó en los EE. UU.: [9] en St. Augustine, Florida , [10] el puerto de Nueva York y en los estudios Fox en Fort Lee, Nueva Jersey , que en ese momento era Inicio La primera industria cinematográfica de Estados Unidos . [11] [12] [13] [14]
La película también marcó un hito en la publicidad cinematográfica temprana. En una conferencia de prensa en enero de 1915, el estudio presentó una elaborada biografía ficticia de Theda Bara, convirtiéndola en una exótica actriz árabe, y la presentó con un extravagante traje de piel. Luego filtraron intencionalmente a la prensa que todo era un engaño. Este puede haber sido uno de los primeros trucos publicitarios de Hollywood .
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Aunque parte de la película se desarrolla en el Reino Unido , la película no fue aprobada por la Junta Británica de Censores Cinematográficos , debido a su política de rechazar películas con relaciones sexuales ilícitas. [15] Aunque A Fool There Was nunca se proyectó públicamente en Gran Bretaña, más tarde se permitieron películas de Theda Bara.
Se ha dicho que la película es inusual para la época en que el Marido no experimenta una redención, incluso cuando escucha los gritos de su hija, ni el Vampiro es castigado por destruir una familia. [6]
A Fool There Was es una de las pocas películas de Theda Bara que existen, con copias en el Museo de Arte Moderno , el Archivo Nacional BFI y otros archivos cinematográficos. [16] Las otras películas supervivientes de Bara son The Stain (1914), East Lynne (1916), The Unchastened Woman (1925) y dos comedias cortas que hizo para Hal Roach a mediados de la década de 1920.
En 1938, Tex Avery lanzó una caricatura llamada A Feud There Was .
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
