Un fuego en las profundidades es una novela de ciencia ficción de 1992 del escritor estadounidense Vernor Vinge . Es una ópera espacial que involucra inteligencias sobrehumanas , extraterrestres, física variable, batallas espaciales , amor, traición, genocidio y un medio de comunicación parecido a Usenet . A Fire Upon the Deep ganó el premio Hugo en 1993, compartiéndolo con Doomsday Book de Connie Willis . [1]
Además de las ediciones impresas normales, la novela también se incluyó en un CD-ROM vendido por ClariNet Communications junto con los otros nominados a los premios Hugo de 1993. La edición en CD-ROM incluía numerosas anotaciones de Vinge sobre sus pensamientos e intenciones sobre diferentes partes del libro y luego se publicó como un libro electrónico independiente . [2] [3]
La novela está ambientada en varios lugares de la Vía Láctea . La galaxia está dividida en cuatro volúmenes concéntricos llamados "Zonas de Pensamiento"; A los personajes de la novela no les queda claro si se trata de un fenómeno natural o uno producido artificialmente, pero parece corresponderse aproximadamente con la densidad estelar a escala galáctica y también se menciona una región del Más Allá en la Galaxia del Escultor . [4] Las Zonas reflejan diferencias fundamentales en las leyes físicas básicas, y una de las principales consecuencias es su efecto sobre la inteligencia, tanto biológica como artificial. La inteligencia artificial y la automatización se ven más directamente afectadas, en el sentido de que el hardware y el software avanzados del Más Allá o del Transcend funcionarán cada vez menos bien a medida que una nave "desciende" hacia las Profundidades Impensables. Pero incluso la inteligencia biológica se ve afectada en menor grado. Se habla de las cuatro zonas en términos de "baja" a "alta" de la siguiente manera:
Ravna utiliza esta analogía para explicar la relación entre las zonas: [5]
"¿Cuánto tiempo debe estudiar un pez para comprender la motivación humana? No es una buena analogía, pero es la única segura; somos como animales tontos para los poderes del Trascender. Piense en todas las diferentes cosas que la gente hace con los animales: ingeniosas, sádico, caritativo, genocida: cada uno tiene un millón de elaboraciones en el Trascender. Las Zonas son una protección natural, sin ellas, la inteligencia equivalente a la humana probablemente no existiría. Saludó a los brumosos enjambres de estrellas. "El Más Allá y abajo son como las profundidades del océano, y nosotros, las criaturas que nadamos en el abismo. Estamos tan abajo que los seres en la superficie, por superiores que sean, no pueden alcanzarnos efectivamente. Oh, ellos peces, y a veces arruinan los niveles superiores con venenos que ni siquiera entendemos, pero el abismo sigue siendo un lugar relativamente seguro". Ella hizo una pausa. Había más en la analogía. "Y al igual que en un océano, hay una constante deriva de restos flotantes desde la cima. Hay cosas que solo se pueden fabricar en la cima, que necesitan fábricas casi inteligentes, pero que aún pueden funcionar aquí abajo", mencionó Blueshell. algunos de ellos cuando estaba hablando contigo: las telas agrarias, los dispositivos inteligentes. Tales cosas son la mayor riqueza física del Más Allá, ya que no podemos fabricarlas y conseguirlas es una tarea mortalmente arriesgada.
Una expedición del Reino Straumli, una joven y ambiciosa civilización humana en el Más Allá, investiga un archivo de datos de cinco mil millones de años de antigüedad en el Bajo Transcend que ofrece la posibilidad de riquezas inimaginables. Las instalaciones de la expedición, High Lab, se ven gradualmente comprometidas por una superinteligencia inactiva dentro del archivo más tarde conocido como Blight. Sin embargo, poco antes del "florecimiento" final de Blight, dos entidades conscientes de sí mismas creadas de manera similar a Blight conspiran para ayudar a los humanos antes de que Blight pueda escapar.
Al reconocer el peligro de lo que han despertado, los investigadores del High Lab intentan huir en dos barcos, uno con todos los adultos y el segundo con todos los niños en " cajas de sueño frío ". Sospechoso, Blight descubre que el primer barco contiene un dispositivo de almacenamiento de datos en su manifiesto de carga; suponiendo que contiene información que podría dañarlo, Blight destruye el barco. El segundo barco escapa. The Blight asume que no es una amenaza, pero luego se da cuenta de que en realidad está aplicando una "contramedida" contra ella.
La nave aterriza en un planeta distante con una civilización de nivel medieval de criaturas parecidas a perros, apodadas "Tines", que viven en manadas como mentes grupales . Sin embargo, al aterrizar, los dos adultos supervivientes son emboscados y asesinados por fanáticos de Tine conocidos como flenseristas, en cuyo reino han aterrizado. Los flenseristas capturan a un joven llamado Jefri Olsndot y a su hermana herida, Johanna. Mientras Jefri se adentra más en territorio flenserista, Johanna es rescatada por un peregrino de Tine que presenció la emboscada y la entrega a un reino vecino gobernado por un Tine llamado Woodcarver. Los flenseristas le dicen a Jefri que Woodcarver ha matado a Johanna y lo explotan para desarrollar tecnología avanzada (como cañones y comunicaciones por radio), mientras que Johanna y el conocimiento almacenado en su dispositivo de "conjunto de datos" ayudan a Woodcarver a desarrollarse rápidamente.
Una señal de socorro de la nave durmiente finalmente llega a "Relay", un nodo importante en la red de comunicaciones galácticas. Una entidad trascendente benigna llamada "el Antiguo" se pone en contacto con Relay, en busca de información sobre la Ruina y los humanos que la liberaron, y reconstituye a un hombre humano llamado Pham Nuwen de un viejo naufragio para que actúe como su agente, utilizando sus dudas sobre su propia memoria. veracidad para someterlo a la voluntad del Antiguo. Ravna Bergsndot, la única empleada humana de Relay, rastrea la señal de la nave durmiente hasta el mundo de los Tines y persuade a su empleador para que investigue qué tomó la nave humana del High Lab, contratando el buque mercante Out of Band II , propiedad de dos plantas inteligentes "Skroderiders". ", Blueshell y Greenstalk, para transportarlos.
Antes de que se inicie la misión, Blight ataca a Relay y al mismo tiempo mata al Viejo. Cuando Old One muere, descarga toda la información que puede en Pham para derrotar a Blight, y Pham, Ravna y los Skroderiders apenas escapan de la destrucción de Relay en Out of Band II .
La Ruina se expande, apoderándose de razas y "reescribiendo" a su gente para que se conviertan en sus agentes, asesinando a varios otros Poderes y apoderándose de otros archivos en el Más Allá, en busca de lo que se llevaron. Finalmente se da cuenta de dónde reside realmente el peligro y envía una flota reunida apresuradamente en busca del Out of Band II .
Los humanos llegan al mundo natal de los Tines y se alían con Woodcarver para derrotar a los flenseristas. Pham inicia una Contramedida, que extiende la Zona Lenta miles de años luz, envolviendo la Ruina a costa de destruir miles de civilizaciones no involucradas y causar billones de muertes. Los humanos están varados en el mundo Tines, ahora en las profundidades de la "Zona Lenta". Activar la contramedida le cuesta la vida a Pham, pero justo antes de que Pham muera, se da cuenta de que, aunque su cuerpo es una reconstrucción, sus recuerdos son reales. Vinge amplía la historia de fondo de Pham en A Deepness in the Sky .
Una raza de humanoides con coloridas alas de mariposa que intentan utilizar el caos provocado por la Ruina para restablecer su menguante hegemonía. A pesar de su apariencia atractiva y delicada, los Aprahanti son una especie extremadamente temible y cruel.
Una entidad antigua, malévola y superinteligente que se esfuerza por expandirse constantemente y puede manipular fácilmente dispositivos electrónicos e incluso seres orgánicos.
Una raza más antigua que originalmente habitó Sjandra Kei antes de la llegada de la humanidad.
Todos los humanos de la novela (excepto Pham) descienden de la estirpe nyjoran. [6] Sus antepasados fueron mineros de asteroides "Tuvo-Norsk" del sistema solar de la Vieja Tierra, que se considera que se encuentra al otro lado de la galaxia en la Zona Lenta. ( Nyjora suena similar al noruego "Nueva Tierra".) Una de las principales viviendas humanas es Sjandra Kei, tres sistemas [7] que comprenden aproximadamente 28 mil millones [8] de individuos. Su idioma principal es el samnorsk , el término noruego para una hipotética unificación de las formas bokmål y nynorsk del idioma. (Vinge indica en la dedicatoria del libro que se le ocurrieron varias ideas clave mientras estaba en una conferencia en Tromsø, Noruega).
Una raza de seres parecidos a plantas con hojas que se utilizan para expresarse. Los ciclistas no tienen ninguna capacidad nativa de memoria a corto plazo. Hace cinco mil millones de años, alguien le dio a la especie construcciones mecánicas con ruedas ("skrodes") para moverse y proporcionar memoria a corto plazo. Más tarde se revela que su "benefactor" era Blight, y que es capaz de corromper y operar remotamente a los Jinetes a través de sus skrodes.
Una raza de mentes grupales: cada persona es una "manada" de 4 a 8 miembros parecidos a perros, que se comunican dentro de la manada mediante ondas ultrasónicas de muy corto alcance procedentes de órganos parecidos a tambores llamados "tímpanos". Cada "alma" puede sobrevivir y evolucionar agregando miembros para reemplazar a los que mueren, potencialmente durante cientos de años, como lo hace Woodcarver.
Una raza de insectoides parecidos a larvas, autoritarios y guerreros, que constituyen una de las "razas mayoritarias" de la organización Vrinimi.
Vinge utilizó por primera vez los conceptos de "Zonas de pensamiento" en una novela de 1988, The Blabber , que ocurre después de Fire . La novela de Vinge A Deepness in the Sky (1999) es una precuela de A Fire Upon the Deep ambientada 20.000 años antes y protagonizada por Pham Nuwen. The Children of the Sky de Vinge , "una secuela a corto plazo de A Fire Upon the Deep " , ambientada diez años después, se estrenó en octubre de 2011. [9]
La ex esposa de Vinge, Joan D. Vinge , también ha escrito historias en el universo Zonas de Pensamiento, basadas en sus notas. Estos incluyen "The Outcasts of Heaven Belt", "Legacy" y (a partir de 2008) una novela planificada con Pham Nuwen. [10]
El título original de Vinge para la novela era "Entre los dientes"; su título final fue sugerido por sus editores. [11]
A Fire Upon the Deep compartió el premio Hugo de 1993 a la mejor novela con Doomsday Book . [1] El libro fue nominado al Premio Nebula a la Mejor Novela de 1992, [12] al Premio John W. Campbell Memorial de 1993 a la Mejor Novela de Ciencia Ficción , [1] y al Premio Locus de 1993 a la Mejor Novela de Ciencia Ficción. [1]
Jo Walton escribió: "Cualquiera de las ideas de Un fuego en las profundidades habría mantenido a un escritor común y corriente durante años. Para mí es el libro que hace todo bien, el ejemplo de lo que hace la ciencia ficción cuando funciona... Fuego sobre las profundidades sigue siendo uno de mis favoritos y es un placer releerlo, absorbiéndome incluso cuando sé exactamente lo que viene". [13]
Relay era ahora el principal intermediario con los Magallanes, y uno de los pocos sitios con algún tipo de vínculo con el Más Allá en Sculptor .