Delbert Martin Shofner (11 de diciembre de 1934 - 11 de marzo de 2020) fue un ala y flanker de fútbol americano que jugó once temporadas con Los Angeles Rams y los New York Giants de 1957 a 1967 en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
Shofner jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Baylor . Además de fútbol americano, Shofner jugó baloncesto, béisbol y fue velocista mientras estuvo en Baylor.
Shofner ayudó a liderar a los Baylor Bears a una victoria de 13-7 sobre Tennessee en el Sugar Bowl de 1957 y fue elegido el Jugador Más Valioso del juego. [1]
Shofner comenzó su carrera en 1957 como back defensivo. Jugó en 12 partidos (10 como titular) e interceptó dos pases mientras recuperaba un balón suelto. Tuvo su oportunidad de jugar para la ofensiva como ala abierta en la siguiente temporada y la aprovechó. Jugando en doce partidos, atrapó 51 pases para 1.097 yardas y ocho touchdowns. Lideró la liga en yardas y yardas por partido (91,4) mientras hacía su primer Pro Bowl y era nombrado 1.er Equipo All-Pro . Continuó más al año siguiente, atrapando 47 pases para 936 yardas (la segunda mayor cantidad en la liga) para siete touchdowns para otra selección Pro Bowl y All-Pro. Tuvo un año de baja en 1960 (habiendo sufrido una lesión en la pierna y úlceras), la cuarta y última temporada que pasó con los Rams. Jugó en once partidos mientras atrapaba 12 pases para 122 yardas y un touchdown. También pasó sus cuatro años con los Rams como su pateador de despeje , despejando 153 veces en total para 6,420 yardas (con dos bloqueadas).
El 28 de agosto de 1961, fue traspasado a los New York Giants por selecciones del draft. Fue adquirido por el propietario Wellington Mara debido a lo mucho que su nuevo mariscal de campo YA Tittle (adquirido diez días antes) elogió al receptor. El resultado resultó positivo tanto para Nueva York como para Shofner. Atrapó 69 pases para 1,125 yardas (la segunda mayor cantidad en la NFL) para 11 touchdowns mientras regresaba a la forma Pro Bowl y All-Pro. Fue el primer Giant en tener una temporada de 1,000 yardas, y pronto se convertiría en el primero en hacerlo en temporadas consecutivas. Sus compañeros de equipo (como el futuro miembro del Salón de la Fama Sam Huff ) pronto lo llamaron "Slim" y "Blade"; en sus memorias posteriores Tough Stuff , Huff describió a Shofner como "esbelto y malo en ese campo, gran velocidad y mejores movimientos, con piernas lo suficientemente fuertes como para romper tacleadas y saltar en el aire".
Los Giants, liderados por Tittle y el entrenador Allie Sherman , rugieron todo el camino hasta el Juego de Campeonato de la NFL . Sin embargo, al enfrentarse a los Green Bay Packers en el New City Stadium , los Giants fueron blanqueados 37-0. Shofner atrapó tres pases para 41 yardas en la derrota. [2] Continuó su consistencia el año siguiente, atrapando 53 pases para 1,133 yardas para 12 touchdowns (la segunda mayor cantidad en la liga). Shofner tiene el récord de más yardas recibidas por un Giant en un juego, habiendo atrapado once pases para 269 yardas el 28 de octubre de 1962, contra los Washington Redskins (este también fue el juego en el que Tittle lanzó siete pases de touchdown, con Shofner atrapando uno de ellos). [3] Los Giants regresaron al Juego de Campeonato de la NFL nuevamente ese año, esta vez jugando contra los Packers en Nueva York. Shofner atrapó cinco pases para 69 yardas, pero los Giants fueron derrotados una vez más por 16-7. [4] El año siguiente fue su último gran año. Atrapó 64 pases para 1,181 yardas (la segunda mayor cantidad en la liga) mientras tenía nueve touchdowns y fue nombrado para su quinta y última selección Pro Bowl y All-Pro. Una vez más, los Giants avanzaron al Juego de Campeonato de la NFL . Jugando contra los Chicago Bears en el Wrigley Field . Shofner no tuvo estadísticas ya que los Giants perdieron 14-10. [5] Fue el primer receptor con cuatro temporadas de 1,000 yardas, y ningún receptor lo igualaría hasta 1981. [6]
Las lesiones y enfermedades provocaron una disminución en su efectividad en 1964, y posteriormente fue reemplazado como ala abierta titular a mediados de la temporada de 1965. En sus últimas cuatro temporadas (1964-1967), jugó en solo 37 partidos mientras atrapaba 54 pases en total para 876 yardas y tres touchdowns. Se retiró después de la temporada de la NFL de 1967 .
En 2005, fue nombrado miembro del Salón de la Fama de los Investigadores Profesionales de Fútbol en la tercera clase HOVG de la asociación. [7]
A pesar de haber sido nombrado para el equipo de la década de 1960, Shofner no ha sido elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional , ni ha sido finalista en los últimos años. [8]
Shofner vivió la mayor parte de su vida en San Marino, California , después de retirarse del fútbol. Después de su carrera como jugador, se convirtió en un hombre de negocios que vendía ingredientes para piensos para animales. Tuvo tres hijos con su esposa Carol y cinco nietos. [3]
Shofner vivió allí durante más de 50 años antes de mudarse más tarde a Bradbury, California . Murió en Los Ángeles el 11 de marzo de 2020, a la edad de 85 años. [9]