A Bath Full of Ecstasy es el séptimo álbum de estudio delgrupo de synth-pop inglés Hot Chip . Fue lanzado el 21 de junio de 2019 y fue coproducido por Hot Chip, Philippe Zdar y Rodaidh McDonald , lo que marcó la primera vez que el grupo trabajó con productores externos. El álbum fue precedido por los sencillos " Hungry Child " y "Melody of Love".
Es uno de los últimos álbumes lanzados con créditos de producción de Zdar, junto con el último álbum de estudio de su banda Cassius , Dreems , lanzado el mismo día, ya que murió dos días antes de su lanzamiento, el 19 de junio.
La composición preliminar de A Bath Full of Ecstasy estuvo a cargo de los miembros de Hot Chip Alexis Taylor y Joe Goddard , y los primeros rastros se remontan al trabajo que hicieron para la cantante pop Katy Perry . Después de que ella les pidió ayuda con la composición de canciones para su álbum de 2017 Witness , el dúo pasó cuatro días en Air Studios colaborando con ella. Goddard lo llamó "increíblemente emocionante" y dijo: "Me encantó escribir para otra persona. Ella fue genial, muy divertida y tranquila". Una de las canciones que escribieron, "Into Me You See", terminó en su álbum, mientras que otras dos, "Spell" y "Echo", fueron reelaboradas por Hot Chip para A Bath Full of Ecstasy . [2] Felix Martin dijo: "Terminamos con los fragmentos sobrantes que habían escrito, que eran cosas pop muy obvias, y esas canciones terminaron siendo algo más interesante que eso". [3] Taylor y Goddard también grabaron demos en el estudio de Goddard en el este de Londres. [4]
Cuando los miembros de Hot Chip se reunieron nuevamente para grabar A Bath Full of Ecstasy , decidieron trabajar con productores externos por primera vez y permitirles que tuvieran voz y voto en la composición de las canciones. [3] La decisión nació del deseo de la banda de adoptar un enfoque diferente al que habían tenido en discos anteriores, [3] y de tener a alguien que los impulsara creativamente. [4] Martin dijo: "Todos reconocemos que es necesario establecer nuevos desafíos y ponerse en posiciones ligeramente diferentes para provocar una respuesta artística diferente". [3] Goddard dijo que el grupo también quería a alguien que les presentara opciones adicionales de equipo para usar más allá de lo que ya tenían. [4] Después de reunirse con varios productores, la banda eligió trabajar con Philippe Zdar del dúo musical francés Cassius , así como con Rodaidh McDonald . [3]
Al principio, colaborar con personas ajenas a la banda causó cierta fricción. Mientras que Taylor y Goddard estaban abiertos a que McDonald los desafiara a escribir mejores canciones, el miembro de la banda Al Doyle tenía algunas dificultades para confiar en que "la gente con la que trabajaban tomaba mejores decisiones que las que ellos tomarían como banda". Doyle dijo que necesitaba aclimatarse al estilo de McDonald, ya que el productor trabajaba completamente en una computadora, mientras que Doyle era "más tradicional y anticuado". Aunque Taylor estaba ansioso por seguir la dirección de los productores, dijo que en algunas ocasiones decidió seguir sus instintos y hacer caso omiso de sus sugerencias. [5]
Los dos productores tenían estilos muy diferentes. McDonald, a quien Martin describió como "amable", "analítico" y "orientado a objetivos", trajo una mentalidad centrada en el pop y deliberó sobre las estructuras de las canciones. Recomendó al grupo dónde agregar puentes , coros y ganchos , cuántos compases deberían durar y consideró cómo las canciones deberían editarse de manera diferente para la radio o los servicios de transmisión. [3] Goddard dijo de McDonald: "Fue bastante despiadado: '¿Este verso es demasiado largo? ¿Tenemos que escribir algo más fuerte? Deberíamos llegar al estribillo más rápido'. Nos empujó a ser más ambiciosos". [6] Martin dijo que el productor era muy honesto y nunca tuvo miedo de sugerir cambios si pensaba que las canciones podían mejorarse, [3] lo que incluía instar a reescrituras líricas. [2] Describió a McDonald como alguien que tenía la mentalidad de un editor, en el sentido de que "siempre buscaría hacer que las canciones funcionaran mejor de una manera más corta y contundente". [3] Goddard dijo que "era realmente asombroso al estructurar las canciones, de modo que no se extendieran demasiado". La banda trabajó con McDonald en Londres. [4]
Zdar, por otro lado, estaba más interesado en fomentar una atmósfera colaborativa en el estudio entre los miembros de la banda y capturar los momentos de "improvisación divertida". [3] [7] En contraste con su contraparte, Zdar creía en ediciones largas de pistas en lugar de hacer canciones pop cortas. [3] Taylor dijo que Zdar tenía un don para detectar las melodías vocales y los ganchos en las canciones, y sus mezclas los enfatizaban al mismo tiempo que le daban "más espacio a la música". Taylor también disfrutaba del equipo y los instrumentos desconocidos que Zdar ofrecía al grupo, ayudándolos a desviarse de los hábitos familiares. [7] Goddard lo llamó "audaz y apasionado" y elogió sus habilidades para "trabajar con el bajo, haciendo que los discos se sientan realmente llenos y vivos". Dijo que el "sentido de alegría y asombro por el mundo" del productor ayudó a infundir más confianza al grupo. Trabajaron con Zdar en su estudio, Motorbass Studios, en Montmartre , París. [4]
Goddard atribuyó el mérito a las actividades musicales de los miembros de la banda fuera de Hot Chip por haberlos mejorado como banda, diciendo que perfeccionaron sus habilidades "ya sea como músicos o productores, arreglistas o intérpretes en vivo". Citó a Doyle como ejemplo, diciendo que había fortalecido su forma de tocar la guitarra y el bajo debido a su experiencia tocando con LCD Soundsystem en gira. [4]
Se consideró incluir en el álbum aproximadamente 20 canciones. Martin dijo que si la decisión de la lista de canciones hubiera quedado en manos de los miembros de la banda, el álbum habría contado con 10 o 12 canciones, pero recibieron consejos de la discográfica y de los productores para que fuera más conciso. [3]
La banda anunció el lanzamiento del álbum el 4 de abril de 2019, [8] publicando la portada, la lista de canciones y la fecha de lanzamiento, así como las fechas de la gira de conciertos. La noticia fue acompañada por el lanzamiento del sencillo principal del disco, " Hungry Child ", y su video musical. [9] Un segundo sencillo, "Melody of Love", fue lanzado el 29 de mayo de 2019, junto con un video musical. [10]
A Bath Full of Ecstasy se lanzó el 21 de junio de 2019 en varios formatos. Se lanzó una edición estándar del disco en vinilo, CD y en formatos digitales. Se lanzó una edición de lujo en dos discos de vinilo, con una prensa en discos transparentes de color naranja y turquesa, una funda en blanco y negro y autógrafos de los miembros de la banda. [9]
La carátula del álbum fue diseñada por Jeremy Deller y el diseñador gráfico Fraser Muggeridge. [2]
Will Hodgkinson de The Times calificó A Bath Full of Ecstasy como "tan cálido y atractivo como sugiere su título". Dijo que el álbum sería meramente escapista si "no fuera por la melancolía de las melodías y la empatía de las letras, que hacen de este hermoso álbum una banda sonora de verano con profundidad". [20] Roisin O'Connor de The Independent calificó el álbum como el mejor de Hot Chip, diciendo que "ofrecen algunas de sus frases más conmovedoras hasta la fecha". La reseña concluyó: "A pesar de todos sus sintetizadores brillantes y el patetismo robótico de la voz idiosincrásica de Taylor, este es un disco con corazón y alma". [14] Damien Morris de The Observer dijo que el álbum vio "el don de la banda para la melodía y la comprensión de la dinámica del pop ajustados en formas trascendentes" por Zdar y McDonald. Opinó que el grupo suena mejor cuando se adentra en "la previsibilidad reconfortante de ese ritmo pulsante" de la música house. [17] Jonah Bromwich, de Pitchfork , dijo: "Es compulsivamente escuchable, extrañamente conmovedor y más extraño de lo que parece a primera vista, a medida que la banda se vuelve existencial en la pista de baile". Pensó que el álbum fue más efectivo cuando los productores empujaron al grupo más allá de su zona de confort, y a pesar de algunas "letras verdaderamente tontas", elogió la naturaleza tranquilizadora de la música, escribiendo: "Es música que crea una burbuja relajante, no para sellar el mundo exterior sino para crear espacio para respirar dentro de él". [18]
Joe Levy de Rolling Stone elogió al grupo por hacer música que es a la vez filosófica y hedonista. Llamó al sonido del disco: "una normalidad calibrada que da paso a todo tipo de experimentos y revelaciones. Es torpe y suave, una sinfonía de simplicidad con toques complicados, tanto sonoros como emocionales, por debajo". [19] Elizabeth Aubrey de NME llamó al álbum "su oferta más audaz en años" y "una celebración de la vida en pleno tecnicolor". Elogió al grupo por hacer música de baile como un acto de desafío, escribiendo: "En medio de toda la experimentación y los extremos de este impresionante álbum hay un mensaje sobre la vida: sumergirnos en los momentos de éxtasis nos permitirá en última instancia apreciar y valorar más la vida". [ 16] Anna Alger de Exclaim! también elogió el álbum por su naturaleza reconfortante, diciendo que "ofrece esperanza en medio de la lucha, alienta a escucharlo repetidamente tanto por su capacidad de baile como por la calidad de la escritura". [13] Stephen Worthy de Mojo elogió a Hot Chip por su elección de productores y dijo que la banda "sigue siendo despiadadamente consistente e implacablemente confiable". Llamó a la canción principal "material de festival a prueba de fallos" y a "Hungry Child" el "momento de club más puro del grupo hasta ahora". [15] Piers Martin de Uncut dijo que la banda "raramente ha sonado tan juvenil y despreocupada como lo hace" en A Bath Full of Ecstasy mientras elogiaba a Zdar y McDonald por mejorar su sonido. [21]