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El 886 Naval Air Squadron (886 NAS) fue un escuadrón aéreo naval del Fleet Air Arm de la Royal Navy . [2] Se formó en el HMS Merlin , RNAS Donibristle, como un escuadrón de cazas de la flota durante marzo de 1942. El escuadrón fue cedido al Mando de Cazas de la RAF durante el verano de 1942, regresando al Fleet Air Arm más tarde en el año. En 1943 participó en la Operación Avalanche, parte de la invasión aliada de Italia. Al año siguiente participó en operaciones sobre Normandía, avistando la invasión aliada de Francia desde el 6 hasta finales de junio de 1944, disolviéndose el mes siguiente.
El 15 de marzo de 1942 se formó el 886.º Escuadrón Aéreo Naval en la base aérea de Donibristle (HMS Merlin ) , Fife, Escocia, bajo el mando del teniente J. Harman. Su función era la de escuadrón de cazas de flota y estaba equipado con seis Fairey Fulmar Mk II, un avión de reconocimiento y caza con base en portaaviones . [3]
El personal del escuadrón se familiarizó con el tipo y, después de la preparación, voló hacia el sur el 23 de mayo hasta RNAS St Merryn (HMS Vulture ) , Cornualles. Un mes después, se trasladó al este hasta RNAS Yeovilton (HMS Heron ) , Somerset, el 22 de junio. Un tercer traslado más corto, el 10 de julio, vio al escuadrón estacionado en RNAS Charlton Horethorne (HMS Heron II) , Somerset, para recibir más entrenamiento [4] y ser una de las primeras unidades de la FAA en utilizar la base aérea recién adquirida. [5]
El escuadrón tenía un papel supernumerario. El teniente comandante (A) R. Oliphant, fue designado comandante desde el 27 de julio y el escuadrón fue cedido al Mando de Cazas el 11 de agosto, operando inicialmente con el Grupo Nº 13 de la RAF en la RAF Turnhouse , en Edimburgo, Escocia, y un par de días después se trasladó a la RAF Peterhead , Aberdeenshire , bajo el Grupo Nº 14 de la RAF . [1]
El 7 de octubre, el 886.º Escuadrón Aéreo Naval regresó a la Flota Aérea en la base aérea RNAS Stretton (HMS Blackcap ) , Cheshire . Durante los nueve meses siguientes, el escuadrón estuvo en varias bases aéreas de Escocia e Irlanda del Norte y, en marzo de 1943, cambió el Fairey Fulmar por nueve aviones de combate Supermarine Seafire L Mk.IIc, el desarrollo navalizado del Supermarine Spitfire . [3]
En junio de 1943, el escuadrón creó un vuelo "B" cuando adquirió seis aviones bombarderos torpederos biplanos Fairey Swordfish del 837 Escuadrón Aéreo Naval que se había disuelto. [1]
El 19 de junio, el 886.º Escuadrón Aéreo Naval se embarcó en el buque de su clase, el HMS Attacker . A su llegada al Mediterráneo, el escuadrón proporcionó cobertura de cazas durante la Operación Avalanche , el desembarco en Solerno. El Fairey Swordfish del Escuadrón 'B' proporcionó patrullas antisubmarinas desde el aeródromo de Paestum de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , en la provincia de Salerno , y la Sección Aérea Gibraltar de la Royal Navy, en el Frente Norte de la RAF . [3]
Al regresar al Reino Unido, en RNAS Burscough (HMS Ringtail ) , Lancashire, el 7 de octubre, [6] el vuelo Fairey Swordfish 'B' se disolvió, el escuadrón se unió al 3.er Ala de Caza Naval y el teniente comandante P. Bailey fue nombrado comandante el 28. El entrenamiento en detección y reconocimiento en RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) , Hampshire, se llevó a cabo a partir de febrero de 1944 y el escuadrón utilizó aviones de combate Supermarine Spitfire hasta que estos pudieron ser reemplazados por diez Supermarine Seafire L Mk.III, en marzo. [1]
Desde el Día D , el 886.º Escuadrón Aéreo Naval formó parte y operó como parte del Grupo de Observación Aérea del Ala de Reconocimiento N.º 34 de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF . Sus tareas incluían patrullas antisubmarinas , escolta de bombarderos , observación aérea para apoyo de fuego naval y barridos de cazas ofensivos. Se disolvió y fue absorbido por el 885.º Escuadrón Aéreo Naval el 19 de julio de 1944. [3]
El escuadrón ha operado varios tipos de aeronaves diferentes, entre ellos: [1]
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Los honores de batalla otorgados al 886.º Escuadrón Aéreo Naval son: [3]
El 886.º Escuadrón Aéreo Naval operó desde varias estaciones aéreas navales de la Marina Real y estaciones de la Real Fuerza Aérea en el Reino Unido y en el extranjero, y también desde varios portaaviones de escolta de la Marina Real y otras bases aéreas en el extranjero: [1]
Lista de oficiales al mando del 886.º Escuadrón Aéreo Naval: [3]