El 88.º Regimiento de Infantería de Nueva York fue un regimiento voluntario de la Brigada Irlandesa del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense .
El regimiento entró en servicio en el otoño de 1861 en Fort Schuyler en Nueva York cuando el gobierno aprobó la puesta en servicio de una brigada irlandesa . Sus hombres se reunieron en los estados de Nueva York y Nueva Jersey entre las diversas masas irlandesas de esos estados.
Al principio, el 88.º no era un regimiento, sino dos. Un regimiento era originalmente el 2.º de Infantería de Nueva York, el otro, el 4.º, respectivamente, bajo el mando del coronel Baker y del coronel Thomas F. Meagher , futuro comandante de toda la brigada. Los dos coroneles finalmente llegaron a un acuerdo de que los dos regimientos deberían combinarse en uno solo.
Cuando surgió la cuestión de qué número se le daría al regimiento, comenzaron muchas discusiones al respecto. Los hombres finalmente se decidieron por el número 88, en honor al 88º Connaught Rangers del ejército británico , una unidad compuesta por irlandeses, donde también recibieron su entrenamiento muchas de las ahora tropas estadounidenses.
En diciembre de ese año, la unidad partió de Fort Schuyler hacia Virginia. En el momento de la partida, la unidad estaba formada por 880 hombres y oficiales. Una vez en Virginia, acamparon para pasar el invierno hasta el año siguiente.
En 1862, el 88.º se unió oficialmente al Ejército del Potomac y luchó en las Batallas de los Siete Días, Antietam y Fredericksburg.
El 88.º luchó en las batallas de Gaines Mill , Glendale , Savage's Station y Malvern Hill durante las Batallas de los Siete Días en Virginia.
En la Batalla de Antietam, la Brigada Irlandesa fue una de las muchas brigadas que atacaron el famoso "Bloody Lane", una carretera que se hundió en el suelo durante años de uso y ahora está en manos de dos brigadas confederadas. Toda la brigada irlandesa estaba armada ese día con mosquetes de ánima lisa calibre M1842 .69 cargados con balas y perdigones . La Brigada Irlandesa no rompió la línea confederada en Bloody Lane, sino que disparó ronda tras ronda de balas mortales contra las tropas confederadas hasta agotar sus municiones. La 88.ª y el resto de la Brigada Irlandesa sufrieron un 60% de bajas ese día.
Nuevamente, la 88.a Brigada Irlandesa y de Nueva York asaltarían una posición fuertemente fortificada, esta vez en las colinas sobre Fredericksburg, VA, conocidas como Marye's Heights. La brigada fue encabezada por Brig. El general Thomas Meagher y enviado a las obras confederadas. El 88.º y sus compatriotas irlandeses fueron algunos de los hombres que más se acercaron a su objetivo de las obras confederadas. La 88.ª y la brigada fueron enviadas tambaleándose colina abajo bajo un fuego de artillería y armas pequeñas indescriptiblemente devastador. La batalla de Fredericksburg volvió a ser un día sombrío para el 88.º. Sufrieron decenas y decenas de bajas.
En 1863, el número del regimiento había disminuido considerablemente. Los hombres habían pasado de casi 900 hombres a unos 50 en sólo dos años.
En Gettysburg, el 88.º luchó con el resto de la Brigada Irlandesa, en ese momento bajo el mando de Patrick Kelly en la división de John C. Caldwell del II Cuerpo de Winfield Scott Hancock . En el segundo día de batalla, el general Hancock ordenó a la división de Caldwell reforzar el III Cuerpo del general Daniel Sickles en Wheatfield, Devil's Den y Peach Orchard. La 88.ª Brigada de Nueva York y el resto de la Brigada Irlandesa tomaron posiciones en Wheatfield y resistieron varios ataques del cuerpo del general confederado James Longstreet . La 88.ª y el resto de la brigada finalmente se rompieron, pero luego fueron considerados héroes por resistir durante tanto tiempo.
En 1864, el 88.º había luchado en muchas batallas y sus hombres estaban agotados. Lanzaron una campaña de reclutamiento ese año y consiguieron 400 reclutas más.
Al final de la guerra en 1865, los hombres se habían reunido. El 88º era entonces conocido como los "Lobos del Ejército del Potomac".