El 819th RED HORSE Squadron es una unidad de ingenieros civiles con base en la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom , Montana, que son responsables de reparaciones de servicio pesado en todo el mundo. Originalmente activada en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas, la unidad ha estado activa e inactiva en varias bases diferentes durante los últimos 55 años. La unidad se activó más recientemente como la primera unidad asociada RED HORSE de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea en Malmstrom el 1 de junio de 1997. [1] La unidad está lista en todo momento para desplegarse por completo en cualquier parte del mundo y permanecer estacionada por un tiempo indefinido. El despliegue más notable del escuadrón fue en Vietnam , donde recibió numerosos premios por su trabajo durante la guerra.
La misión del 819.º Escuadrón es "movilizar rápidamente personas, equipos y vehículos pesados de construcción a cualquier parte del mundo donde se deba emplear el poder aéreo". [2] El escuadrón se entrena específicamente para poder desplegarse rápidamente y permanecer autosuficiente durante un período de tiempo indefinido. Durante la guerra, la principal responsabilidad del escuadrón es realizar reparaciones importantes en las instalaciones de la Fuerza Aérea, incluidos los sistemas de pistas. [2] [3] El escuadrón también proporciona apoyo en los sistemas de armas utilizados para proteger una base en entornos hostiles. [2] En tiempos de no guerra, la unidad es responsable del entrenamiento para estar lista para las responsabilidades de tiempos de guerra. Para ello, la unidad participa en competiciones de entrenamiento, programas humanitarios, así como en renovaciones y construcciones de bases.
Originalmente en Abilene, Texas, y más tarde en Dyess AFB , el escuadrón 819th RED HORSE fue conocido primero como el escuadrón de instalaciones 819th el 15 de junio de 1956. Fue designado como el 819th Civil Engineering Squadron antes de ser desactivado en Dyess el 25 de junio de 1961. La unidad fue activada y re-designada nuevamente en Forbes AFB como el 819th Civil Engineering Squadron (Heavy Repair). La unidad fue trasladada a Tailandia para organizarse y luego desplegada en la Base Aérea Phù Cát , Vietnam del Sur, en mayo de 1966. La unidad fue responsable de la construcción pesada en la base, completando gran parte de la base y sus instalaciones. [1] La unidad instaló más de 5,000 pies (1,500 m) de revestimientos para aeronaves junto con el movimiento de más de 1,500,000 yardas cúbicas (1,100,000 m 3 ) de tierra. [4] La unidad permaneció en Phù Cát hasta 1970, cuando fue trasladada a la Base Aérea Tuy Hoa , Vietnam, para cerrar la base. La unidad regresó de Vietnam en abril de 1970 a la Base Aérea Westover hasta que fue asignada a la Base Aérea McConnell en 1973. En 1979, la unidad fue estacionada en la RAF Wethersfield , Reino Unido, para encargarse de las reparaciones de pistas para las fuerzas estadounidenses en Europa y también de su trabajo original como unidad de reparación pesada. La unidad fue desactivada en agosto de 1990 y permanecería inactiva hasta el 1 de junio de 1997, cuando fue activada en la Base Aérea Malmstrom como la primera unidad asociada RED HORSE de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea. [1]
El escuadrón 819th RED HORSE estaba estacionado en la base aérea Phu Cat y era responsable de la construcción de las instalaciones en la antigua zona de entrenamiento del Viet Cong . La unidad 819th era la única unidad en la base que operaba y mantenía el equipo pesado. Los hombres del escuadrón eran responsables de la instalación de la membrana T-17 y la estera AM 2 junto con todo el movimiento de tierra necesario para construir los revestimientos. Para construir todos los edificios y caminos de la base, el 819th tuvo que mover más de 1.000.000 yardas cúbicas (760.000 m3 ) de tierra. La operación y la construcción de la base se desarrollaron sin problemas porque el 819th se aseguró de que todo el equipo funcionara correctamente junto con el mantenimiento preventivo. Se requirió un mantenimiento diario para toda la maquinaria. Este mantenimiento hizo posible completar la misión de manera rápida y efectiva. Uno de los mayores desafíos para la sección de Logística fue la adquisición de materiales y alimentos porque la base estaba al final de la línea de suministro. En un solo año, el 819.º Escuadrón de Ingeniería Civil fue increíblemente productivo: "Habían movido 1.659 millones de yardas cúbicas de tierra, vertido 15.500 yardas cúbicas de hormigón y construido edificios por un total de 633.000 pies cuadrados. Además, habían colocado 2.1 millones de pies cuadrados de esteras AM-2, terminado más de 50.000 pies lineales de líneas de servicios públicos, vallas e instalaciones de drenaje pluvial, erigido más de 5.000 pies lineales de revestimientos para aeronaves y completado más de cinco millas de carreteras". [4] Desde la base aérea Phu Cat, el 819.º desplegó la unidad 1 a la base aérea Pleiku en las Tierras Altas Centrales. La Unidad 1, separada, construyó cuarteles, edificios, colocó esteras para pistas y erigió revestimientos para aeronaves. Las tareas típicas incluían trabajo de construcción práctico y supervisión de trabajadores civiles vietnamitas. Gran parte de la misión en 1967-1968-1969 consistió en reparar los daños causados por los ataques con cohetes de 122 mm y morteros de 82 mm debido a la actividad constante del Vietcong y el EVN en la zona. Los miembros de la unidad solían dirigir convoyes fuera de la base bajo su propia seguridad para abastecerse y recoger y devolver de forma segura a los empleados civiles. Los miembros trabajaban 14 horas al día y descansaban los domingos.
En los últimos años, el escuadrón 819th RED HORSE ha estado activo en zonas sin guerra para mejorar la infraestructura y brindar apoyo a bases en todo el mundo. [1] [4] En noviembre de 1998, el 819th junto con miembros del 820th, fueron a América Central para reparar los daños a la infraestructura causados por el huracán Mitch . En octubre de 2000, el 819th se desplegó en la base aérea Prince Sultan para pavimentar un camino de municiones de tierra. El camino dificultaba el viaje, por lo que la unidad pavimentó más de una milla de camino. [4] En febrero de 2003, el 819th estableció una capacidad aerotransportada mediante entrenamiento con la Agencia de Apoyo de Ingenieros Civiles del Ejército y la Fuerza Aérea de los EE. UU . [1] La unidad se entrenó para establecer MARES para poder trabajar en aeródromos de todo el mundo. Después del entrenamiento, el 819th completó varios proyectos en el suroeste de Asia y apoyó la Operación Libertad Duradera y la Libertad Iraquí participando en grandes proyectos de construcción en varias bases. [1] En 2014, se planeó reducir el tamaño del 819th RHS y posiblemente cerrarlo o trasladarlo a Guam para combinarlo con el 554th RHS. La reducción nunca se llevó a cabo, pero el 819th RED HORSE sufrió un importante golpe en su dotación de personal.
La unidad 819th RED HORSE ha recibido numerosos premios y banderines por su trabajo, principalmente durante la Guerra de Vietnam . La 819th recibió diez premios de unidad destacados , la Cruz de Gallardía de la República de Vietnam con Palma y los siguientes banderines de campaña: [1] [2]