El 8.º Regimiento de Caballería de Texas (1861-1865), conocido popularmente como los Rangers de Texas de Terry , fue un regimiento de caballería ligera de voluntarios de Texas para el Ejército de los Estados Confederados reunido por el coronel Benjamin Franklin Terry en agosto de 1861. Aunque menos conocido que la Brigada de Texas , famosa por sus acciones durante la Batalla de Gettysburg , el 8.º Regimiento de Caballería de Texas se distinguió en varias batallas durante la Guerra Civil estadounidense . En cuatro años de servicio, los Rangers de Texas de Terry lucharon en alrededor de 275 enfrentamientos en siete estados. El regimiento se ganó una reputación que lo ubicó entre los regimientos montados más efectivos en el Teatro Occidental de la Guerra Civil estadounidense . [1]
Tras la secesión de Texas y su incorporación a la Confederación, Benjamin Franklin Terry, un rico propietario de esclavos y plantador de azúcar, reclutó y organizó el regimiento en agosto de 1861 en Houston , Texas . Inicialmente destinado a servir en Virginia , el regimiento en cambio fue puesto bajo el mando del general confederado Albert Sydney Johnston para el servicio al oeste del Mississippi. Pronto entraron en combate, su primera escaramuza tuvo lugar el 17 de diciembre de 1861, cerca de Woodsonville, Kentucky , cuando se enfrentaron a la Unión y fueron apoyados por el 6.º Regimiento de Infantería de Arkansas . La escaramuza les costó la vida al coronel Terry, que murió en acción. El teniente coronel Thomas Lubbock se convirtió en coronel, pero murió de enfermedad antes de tomar el mando. John A. Wharton fue nombrado entonces coronel y ocupó el puesto hasta que fue ascendido a general de brigada . Wharton fue a su vez sucedido por Thomas Harrison . [2]
Los texanos , que ahora formaban parte del Ejército de Tennessee dirigido por el general Braxton Bragg , se distinguieron por sus habilidades de tiro y de montar a caballo . Su primera acción importante fue en la batalla de Shiloh , donde se destacaron. También apoyaron a la caballería de Nathan Bedford Forrest durante la batalla de Murfreesboro . Después de eso, fueron enviados tras las líneas enemigas para hostigar al enemigo y romper sus líneas de comunicación. Participaron en las tres batallas de Chattanooga , la batalla de Chickamauga , la campaña de Knoxville y la campaña de Atlanta .
La habilidad de los Rangers para hostigar al enemigo fue puesta a prueba a menudo contra William Tecumseh Sherman . En julio de 1864, el ejército de Sherman había llegado a Atlanta . El 30 de julio, los Rangers de Texas de Terry se encontraron con las tropas del coronel de la Unión EM McCook y las derrotaron. Luego se comprometieron a destruir las líneas ferroviarias, aunque con poco efecto duradero. Tras la pérdida de Atlanta, el regimiento hostigó los flancos de la fuerza de Sherman mientras marchaba a través de Georgia, aunque para entonces la Confederación carecía de la fuerza para detenerlo. Su último enfrentamiento fue en la batalla de Bentonville , donde hicieron su carga final, perdiendo a tres de sus oficiales: Gustave Cook, el coronel del regimiento desde que Harrison había sido ascendido, el teniente coronel Christian y el mayor Jarmon. Al negarse a rendirse con el resto del Ejército de Tennessee el 26 de abril de 1865, los Rangers se dirigieron hacia el sur en un esfuerzo por unirse a otros confederados que aún no se habían rendido. Finalmente, regresaron a Texas en pequeños grupos sin rendirse. [3] El 1 de mayo de 1865, el regimiento lideró una incursión en un comisariato y una intendencia confederados en Washington, Georgia. [4]
