777 Partners es una empresa de inversión privada estadounidense con sede en Miami . Fundada en 2015, adquirió varios clubes de fútbol , como el Genoa CFC en Italia, el Standard Liège en Bélgica, el Red Star FC en Francia, el CR Vasco da Gama en Brasil y el Hertha BSC en Alemania. Tiene participaciones minoritarias en el Sevilla FC en España y el Melbourne Victory FC en Australia. La empresa era propietaria del equipo de baloncesto London Lions y tenía una importante participación minoritaria en la British Basketball League (BBL). La empresa también es accionista de la aerolínea de bajo coste Flair Airlines .
777 ha enfrentado demandas por supuestos impagos en Estados Unidos, y también en Bélgica, donde un tribunal dictaminó que sus activos podían ser embargados. [1] [2] [3] Ha tenido aeronaves embargadas en Canadá debido a un supuesto impago, [4] y su aerolínea Bonza entró en administración voluntaria en 2024, [5] el mismo año en que la compañía operadora de la BBL tuvo su licencia revocada por British Basketball . [6] En julio de 2024, A-CAP, una empresa de seguros estadounidense que invierte en 777, escribió a todos sus clubes de fútbol para informarles que era su nuevo propietario. [7]
La primera inversión de 777 Partners en el fútbol fue la compra de una participación minoritaria en el club español de La Liga Sevilla FC en 2018. [8] En 2020, elevó su participación al 7,5%. [9] 777 no posee legalmente acciones en Sevilla, ya que su participación es como propietario de un grupo llamado Sevillistas Unidos SL. Esta última organización ha denunciado a 777 por incluir al Sevilla como una de "Nuestras marcas de cartera" en su sitio web. [10]
Sevilla había sido identificada por 777 Partners como una oportunidad de inversión debido a su enfoque en la compra y venta de jugadores bajo la dirección deportiva de Monchi . Su inversión había sido recibida con sospecha debido a la historia del club de ser propiedad de dinastías locales. [11]
La inversión de 777 Partners en Sevilla habría sido financiada en parte por un préstamo de Oleg Boyko , un empresario ruso sancionado por varios países por sus supuestas conexiones con el estado ruso. En 2024, Boyko supuestamente exigió las acciones de 777 en Sevilla como garantía de su préstamo. [11] [12]
En septiembre de 2021, 777 Partners compró el 99,99% del club de la Serie A italiana Genoa CFC , el club más antiguo del país, fundado en 1893. Se convirtió en el sexto club de la liga en tener un propietario estadounidense, y la transacción para comprar el club al propietario a largo plazo Enrico Preziosi se estimó en 150 millones de euros. [13] El club contrató al exdelantero del AC Milan y Ucrania Andriy Shevchenko en noviembre, y lo despidió en enero de 2022; [14] Genoa terminó la temporada relegado (al igual que otro equipo de propiedad estadounidense, Venezia FC ), [15] pero ascendió inmediatamente a la primera división en mayo de 2023.
James Horncastle escribió en mayo de 2024 que los fanáticos del Genoa no tenían ninguna oposición hacia 777, en parte debido a un historial de mala gestión por parte de Preziosi. Horncastle mencionó que el Genoa tuvo una deducción de un punto por un pago tardío de impuestos en su temporada de ascenso a la Serie B 2022-23 . [11]
En febrero de 2022, 777 Partners compró el 70% del CR Vasco da Gama , un club de la Serie A del Campeonato Brasileiro de Río de Janeiro por R$ 700 millones, lo que valoró al club en R$ 1.700 millones. La transacción fue la más grande en la historia del fútbol brasileño y se produjo a raíz de un cambio en la legislación que permite a los clubes adoptar nuevas estructuras legales convirtiéndose en sociedades anónimas y obteniendo financiación de los mercados de capital privado. [16] [17]
Los fanáticos protestaron contra 777 Partners en la temporada 2023 del Campeonato Brasileiro Série A , ya que el club se encontraba en la zona de descenso. [18] El equipo sobrevivió y fichó a jugadores, incluido el internacional francés Dmitri Payet , pero los fanáticos continuaron protestando y vandalizaron el estadio en mayo de 2024. [11]
Un mes después de asumir el control, Wander dijo que Vasco tendría un presupuesto comparable la próxima vez que jugara contra su rival de la ciudad, el CR Flamengo , uno de los clubes más ricos de Brasil. Los planes para renovar el complejo de entrenamiento se vieron retrasados por la propiedad municipal del terreno. Después de demoras en el pago, un juez local suspendió en mayo de 2024 el contrato por el cual 777 Partners se hizo cargo de Vasco da Gama, en una sentencia preliminar. [11]
En marzo de 2022, 777 Partners compró el 100% del Standard de Lieja en la Pro League belga por 55 millones de euros. [19] Los aficionados protestaron en septiembre de 2023 por lo que creían que era una falta de inversión y ambición. [20] En diciembre de 2023, las autoridades nacionales le impusieron al Standard de Lieja una prohibición de transferencia indefinida por presuntos retrasos en el pago de impuestos, salarios y tasas de transferencia. [21]
En mayo de 2024, el ex propietario del Standard, Bruno Venanzi, y los ex propietarios del Stade Maurice Dufrasne del club exigieron la incautación de los activos de 777 en Bélgica por presunto impago. [1] Más tarde ese mes, en protesta contra 777, los fanáticos del Standard bloquearon la salida del autobús del equipo del centro de entrenamiento antes de un partido contra Westerlo , lo que provocó que el partido se pospusiera. [22] Un tribunal dictaminó que los activos de 777 en Bélgica podían ser incautados. [3]
Después de que los clubes de fútbol de 777 pasaran a ser propiedad de A-CAP, esta última puso a la venta Standard en septiembre de 2024. [23]
777 Partners compró el Red Star FC del Championnat National de la tercera división francesa en abril de 2022. El club fue fundado en 1897 por Jules Rimet , quien luego fue presidente de la FIFA . La adquisición fue recibida con una reacción violenta debido a la historia de clase trabajadora e izquierdista del club, y las preocupaciones de que el club se convirtiera en un equipo de granja para los otros activos de 777. El ex candidato presidencial Jean-Luc Mélenchon fue uno de los varios políticos que firmaron una carta publicada en Le Monde , declarando "Para nosotros, Red Star es un bien común que no se puede sacrificar en el altar del lucro". [24] Éric Coquerel , el diputado parlamentario cuyo distrito electoral incluye la casa de Red Star, Saint-Ouen-sur-Seine , ha hecho campaña a favor de leyes contra la propiedad de varios clubes. [25] Red Star ganó el ascenso a la Ligue 2 en 2024. [26]
En octubre de 2022, 777 Partners compró una participación minoritaria en el Melbourne Victory FC de la A-League masculina australiana [27] por 8,7 millones de dólares australianos . En enero del año siguiente, los accionistas del club votaron a favor de permitir que 777 Partners se quedara con hasta el 70 % en los próximos cinco años, a cambio de una inversión de 30 millones de dólares australianos. [28]
La administración voluntaria de la aerolínea australiana Bonza de 777 Partners en 2024 significó que Melbourne Victory fuera patrocinado por AIA Group para los playoffs de ese año, antes de que pudiera comenzar un acuerdo a largo plazo con Turkish Airlines en 2025. [11]
La empresa adquirió una participación del 64,7% en el Hertha BSC de la Bundesliga alemana en marzo de 2023, tras su venta por parte de Lars Windhorst , que había sido accionista mayoritario desde 2019. [29] Debido a la regla 50+1 del fútbol alemán , 777 no controla el club. La empresa enfrentó protestas de los fanáticos del Hertha. [25]
En mayo de 2024, The Athletic informó que los fanáticos eran menos antagónicos hacia 777 en Hertha Berlín que en otros clubes de su cartera, en parte debido a las controversias y los puntos bajos de la propiedad de Windhorst. [11]
En septiembre de 2023, 777 Partners acordó comprar la participación del 94,1% de Farhad Moshiri en el equipo de la Premier League inglesa Everton FC . [30] En abril de 2024, con el acuerdo no completado y después de que la aerolínea australiana Bonza , propiedad de 777, entrara en administración voluntaria, Everton recurrió a los servicios de los asesores de insolvencia Teneo . [31] En medio de demandas contra 777 Partners en otros países, la Asociación de Accionistas de Everton escribió a Moshiri solicitando que rescindiera el acuerdo. [32]
777 solicitó el asesoramiento de B. Riley Financial para completar el acuerdo. [33] Según los propios abogados de 777, Wander y Pasko renunciaron como gerentes de la compañía el 6 de mayo de 2024, pero permanecieron como sus propietarios al 100%. [34] El 1 de junio de 2024 expiró el plazo para completar el acuerdo. [35] [36]
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777 es propietaria de la aerolínea de bajo coste Flair Airlines . [8] En junio de 2022, la Agencia de Transporte de Canadá dictaminó que Flair es una aerolínea canadiense y puede volar a nivel nacional, ya que 777 posee el 25% de las acciones y había limitado su influencia en la junta desde el comienzo de la investigación de la CTA. [37]
El 11 de marzo de 2023, Airborne Capital Ltd. confiscó cuatro de sus aviones operados por Flair por presunto impago. En una conferencia de prensa, el director ejecutivo de Flair, Stephen Jones, sugirió que las incautaciones estaban motivadas por competidores y que la aerolínea debía alrededor de un millón de dólares por los arrendamientos y estaba en proceso de realizar el pago cuando se produjeron las incautaciones. [4] [38] El arrendador, Airborne, alegó que Flair había incumplido repetidamente los pagos por valor de varios millones de dólares durante un período de cinco meses. Flair utilizó otras aeronaves para seguir operando su programa. [39] En enero de 2024, se informó de que los arrendadores habían presentado reclamaciones ante el Tribunal Superior del Reino Unido por costas y que había pagos pendientes de 1,8 millones de dólares por las cuatro aeronaves cuando se notificó el incumplimiento. [40]
Desde octubre de 2021 hasta que entró en administración voluntaria en abril de 2024, 777 Partners fue propietaria de la aerolínea australiana Bonza . [41] [5] 777 Partners, no la aerolínea, fue responsable de los pagos fallidos del arrendamiento. [42] Los administradores de Bonza despidieron a todo el personal de la aerolínea en junio de 2024 y votaron para liquidar la empresa el 2 de julio. Los administradores dijeron: "Si bien 777 Partners proporcionó fondos, los fondos fueron insuficientes para el nivel de deuda contraída, que continuó aumentando, particularmente desde noviembre de 2023 hasta la fecha de nuestro nombramiento". [43]
En septiembre de 2024, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos abrió una investigación sobre 777 Partners y su inversor A-CAP por acusaciones de lavado de dinero . [44]
En 2019, 777 Partners compró los London Lions , el único equipo de baloncesto profesional masculino de Londres. Luego invirtió £7 millones por el 45% de la British Basketball League (BBL). 777 vendió una pequeña participación minoritaria en los London Lions a OG Anunoby y se convirtió en el primer equipo británico en clasificarse para los playoffs de la EuroCup . [45]
En mayo de 2024, British Basketball revocó la licencia de la empresa operadora detrás de la BBL, debido a preocupaciones sobre su financiamiento. [6] La BBL cerró y fue reemplazada por la Super League Basketball . [46] En agosto de 2024, los administradores Hudson Weir permitieron que los London Lions fueran vendidos a Tesonet, los creadores de NordVPN y propietarios del equipo lituano BC Žalgiris . Los nuevos propietarios defendieron su decisión de mantener a Lenz Balan, ex vicepresidente de 777 Partners, como CEO de los Lions. [46]
En 2022, 777 invirtió en STX Entertainment , un estudio cinematográfico global conocido por producir películas como Molly's Game , The Irishman y Ferrari . [47]
Durante las negociaciones para comprar Vasco, el periódico brasileño O Globo reveló que Wander había sido condenado en 2004 por ordenar cocaína por correo cuando tenía 22 años y era estudiante de la Universidad de Florida . [8] [48] Enfrentando una posible sentencia de 26 años, se declaró culpable y recibió 15 años de libertad condicional, que terminaron en 2018. [49] [8] La condena de Wander [50] [51] [52] [53] ha sido mencionada en los medios, y en una entrevista con el Financial Times la llamó una "cosa estúpida de la universidad" y una "oportunidad perfecta para que esas personas que odian intenten destruirte con cosas que son algo sin sentido". [54]
El sitio web de investigación de fútbol noruego Josimar escribió en 2023 que 777 enfrentaba acusaciones de irregularidades financieras, incluido fraude y facturas impagas. 777 condenó el artículo de Josimar como "totalmente engañoso". [25]
Varias organizaciones han demandado a 777 Partners por deudas impagas e incumplimiento de contratos, y las demandas describen sus prácticas financieras como un "castillo de naipes" [55] [2] [56] y una "empresa fraudulenta en expansión". [57] [58]
En mayo de 2024, la aseguradora estadounidense Advantage Capital Holdings LLC (A-CAP), un importante inversor de 777 Partners, contrató a Moelis & Company para que revisara la cartera de 777. Los préstamos de A-CAP habían sido garantizados con los activos de 777. [59] En julio, A-CAP escribió a los clubes de fútbol de 777 Partners para informarles de que era el nuevo propietario. [7]
Incluso si la condena de hace 20 años del cofundador de 777, Josh Wander, por tráfico de drogas no es un problema, [...]
Dado que se trata de una condena cumplida, no se espera que le impida ser nombrado director.
La firma niega enérgicamente esas acusaciones y ha etiquetado una condena por drogas contra Wander, [...]
Es muy poco probable que una convicción de ese tipo de hace 20 años suponga una barrera, sobre todo después de que Wander fuera elegido miembro de la junta directiva de la Asociación de Clubes Europeos [...]