El 75.º Regimiento de Reflectores (Middlesex) de Artillería Real fue una unidad de defensa aérea del Ejército Territorial británico (TA) creada justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y que sirvió como parte del Comando Antiaéreo en la primera parte de la guerra. Más tarde, cambió de función y sirvió en Sicilia e Italia , y se reformó en el Comando Antiaéreo después de la guerra.
A finales de los años 30, cuando la situación internacional se deterioró, la amenaza de ataques aéreos sobre el Reino Unido provocó una rápida expansión del número de unidades antiaéreas (AA) tripuladas por miembros de la TA a tiempo parcial. Formado el 8 de mayo de 1939, el 75.º Regimiento de Reflectores (Middlesex) de la Artillería Real estaba formado por el Cuartel General y tres baterías de reflectores con base en Cowley , en Uxbridge . [1] [2] [3]
El Comando Antiaéreo se movilizó en agosto de 1939, antes de la declaración de guerra el 3 de septiembre, y el regimiento tomó su lugar en la 38.ª Brigada Antiaérea Ligera (una formación compuesta enteramente por unidades de reflectores) en la 1.ª División AA , que tenía la responsabilidad de defender Londres. [3] [4] [5]
Aunque el Mando Antiaéreo y el Mando de Cazas de la RAF tenían la ventaja de la red de radar Chain Home para detectar los ataques aéreos que se acercaban a la costa, no había cobertura de radar en el interior. Durante el día, el Cuerpo Real de Observadores y los destacamentos de reflectores seguían visualmente el progreso de los ataques; por la noche, se debía utilizar la localización por sonido. La 1.ª División Antiaérea ideó un sistema de 14 líneas de base fijas de localizadores de sonido para detectar los ataques nocturnos que se acercaban a la Zona de Artillería Interior de Londres. Estos estaban conectados mediante un equipo telefónico automático a la sala de operaciones, donde se resolvían los gráficos angulares para indicar cuadrados de la cuadrícula donde los cañones antiaéreos pesados que estuvieran a su alcance podían disparar un bombardeo invisible. Los destacamentos del 75.º Regimiento S/L fueron entrenados para operar estas líneas de base. Este sistema de "azimut fijo" entró en acción en junio de 1940, a tiempo para el inicio del bombardeo nocturno sobre Londres. Más tarde fue reemplazado cuando se introdujeron los sistemas de radar de control de reflectores (SLC) y de tiro de artillería (GL). [6]
Londres fue atacado incesantemente durante el invierno de 1940-41. El 75.º Regimiento S/L sirvió en la 38.ª Brigada AA de la 1.ª División AA en Londres durante estas incursiones hasta febrero de 1941, cuando su papel cambió. [7] [8]
El 15 de febrero de 1941, el regimiento fue reequipado con cañones antiaéreos ligeros (LAA) y convertido en el 73.º Regimiento Antiaéreo Ligero (Middlesex), corregido el 26 de febrero al 75.º Regimiento Antiaéreo Ligero (Middlesex) en Hanger Hill , Ealing , con baterías LAA 232, 233 y 234. [1] [2] [3] [9] [10] [11] [12]
El regimiento proporcionó un grupo de oficiales y soldados experimentados al 225.º Regimiento de Entrenamiento LAA en Newquay , donde proporcionaron la base para una nueva 303.ª Bty LAA formada el 18 de septiembre de 1941. La batería se unió al regimiento el 9 de diciembre de 1941 para reemplazar a la 232.ª Bty LAA, que se unió al recién formado 97.º Regimiento LAA. El 19 de febrero de 1942, el regimiento formó una nueva 467.ª Bty LAA a partir de los cuadros proporcionados por sus propias 233.ª y 234.ª Bty LAA y por la 277.ª Bty LAA del 83.º Regimiento LAA. El 10 de julio de 1942, la 467.ª Bty LAA se transfirió al recién formado 141.º Regimiento LAA (que más tarde sirvió en la defensa de Gibraltar ). [9] [13] [14]
A principios de 1943, el 75.º Regimiento Antiaéreo fue asignado a la 76.ª Brigada Antiaérea , que estaba entrenando unidades para el servicio en el extranjero. [15] El regimiento fue entonces enviado al Mediterráneo para unirse al Octavo Ejército para la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky). El asalto se inició a principios del 10 de julio de 1943 contra una ligera oposición, y todos los desembarcos del Octavo Ejército tuvieron éxito. La ciudad de Pachino fue asegurada rápidamente, y los cañones Bofors del 75.º Regimiento Antiaéreo desembarcaron poco después para contribuir a la defensa antiaérea de su aeródromo. Se comenzó a trabajar de inmediato para repararlo para su uso por la RAF, aunque esto fue interrumpido por frecuentes ataques aéreos diurnos y nocturnos. Incluso después de que el aeródromo estuviera en funcionamiento, los ataques contra él continuaron hasta que la Luftwaffe se retiró a la Italia continental a mediados de agosto. En esta etapa, el 75.º Regimiento LAA tenía las baterías 233 y 234 protegiendo el aeródromo de Pachino y la playa, y la batería 303 en el aeródromo de Cassibile . [16] [17]
El Octavo Ejército capturó el puerto de Taranto en el continente italiano en septiembre de 1943 ( Operación Baytown ), y durante el 8 de octubre la AA Bde desembarcó allí para defender los puertos de desembarco y aeródromos en el 'talón' de Italia (sur de Puglia ) en una organización de defensa aérea conjunta con la RAF. El 75th LAA Rgt fue una de las unidades asignadas a esta tarea, con una batería de 18 cañones Bofors desplegados en el aeródromo de Brindisi , y el resto del regimiento como destacamentos en otros aeródromos de la zona. [18]
En diciembre de 1943, la 25.ª Batallón Antiaéreo relevó a la 8.ª Batallón Antiaéreo y asumió el mando del 75.º Regimiento Antiaéreo. Mejoró la defensa del puerto de Brindisi trasladando otra batería del 75.º Regimiento Antiaéreo. [19] [20] Sin embargo, a medida que avanzaba la campaña italiana , la región se estaba convirtiendo en un lugar atrasado y las unidades de combate del Octavo Ejército necesitaban urgentemente personal, por lo que se inició una reducción de las unidades antiaéreas en mayo de 1944. El 75.º Regimiento Antiaéreo fue uno de los seleccionados para su disolución y el 8 de septiembre de 1944, el Cuartel General del Regimiento con las 233, 234 y 303 Batallones Antiaéreos pasó a animación suspendida y su personal fue destinado. [2] [12] [9] [21]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 75.º Regimiento Antiaéreo Ligero se reformó en Cowley como 610.º Regimiento Antiaéreo Ligero, RA (Middlesex) , formando parte de la 82.ª Batallón Antiaéreo Ligero (la antigua 56.ª Batallón Antiaéreo Ligero con base en Heston ). [1] [2] [22] < [23] [24] [25] [26] [27]
El 15 de junio de 1950, el regimiento se fusionó con otra unidad, la 82 AA Bde, 604 Light Anti-Aircraft/Searchlight Regiment, RA (Royal Fusiliers) (el antiguo 69th (3rd City of London) S/L Rgt), y el linaje del 75th S/L Rgt terminó. [2] [22] [25] [28]