La competición de judo masculino de 81 kg de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 se celebró el 12 de agosto en el Gimnasio de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Beijing . Las rondas preliminares comenzaron a las 12:00 del mediodía CST . Las finales de repechaje , las semifinales, los combates por las medallas de bronce y la final se celebraron a las 18:00 horas CST.
Este evento fue el promedio de las categorías de peso de judo masculino, limitando a los competidores a un máximo de 81 kilogramos de masa corporal. Como todos los demás eventos de judo, los combates duraron cinco minutos. Si el combate seguía empatado al final, se extendía por otro período de cinco minutos, muerte súbita; si ningún judoka puntuaba durante ese período, el combate era decidido por los jueces. El cuadro del torneo consistió en un combate de eliminación simple que culminó en un combate por la medalla de oro. También hubo un repechaje para determinar los ganadores de las dos medallas de bronce. Cada judoka que había perdido contra un semifinalista compitió en el repechaje. Los dos judokas que perdieron en las semifinales se enfrentaron al ganador de la mitad opuesta del repechaje del cuadro en combates por la medalla de bronce.