La 71.ª edición de la Copa Grey fue el partido por el campeonato de la Liga Canadiense de Fútbol de 1983 que se disputó en el BC Place Stadium de Vancouver entre los Toronto Argonauts y los BC Lions de su ciudad natal . Los Argonauts derrotaron por poco a los Lions por 18-17, consiguiendo así su primera victoria en la Copa Grey en 31 años. [1]
Toronto Argonauts (18) - TD, Jan Carinci , Cedric Minter ; FG, Hank Ilesic ; cons., Ilesic ; sencillos, Ilesic (2).
BC Lions (17) - TD, Mervyn Fernández , John Henry White ; FG, Lui Passaglia ; cons., Passaglia (2).
La Copa Grey de 1983 marcó el primer partido del campeonato en el que el clima no fue un factor decisivo, ya que la final se celebró por primera vez en un estadio cubierto en el nuevo BC Place Stadium en Vancouver , que se inauguró a principios de año.
Pero lo más notable es que 1983 marcó el fin de la sequía de campeonatos más larga en la historia del equipo más exitoso del fútbol canadiense. Los Toronto Argonauts , ganadores de un récord de 10 Copas Grey, no habían bebido del cáliz de plata desde 1952 .
Los Argos se enfrentaron a una tarea difícil. No solo los BC Lions tenían una multitud ruidosa y partidaria detrás de ellos, sino que el mariscal de campo estrella de Toronto, Condredge Holloway, estaba luchando contra la gripe. Sin embargo, Holloway logró completar un pase de touchdown de 14 yardas a Jan Carinci en el segundo cuarto para poner a los Double Blue en el marcador.
Con una desventaja de 17-7, el entrenador de Toronto, Bob O'Billovich, optó por poner a Joe Barnes como pivote en la segunda mitad. Poco a poco, Barnes puso en marcha la ofensiva de los Argo, pero sus esfuerzos dieron pocos frutos, ya que Hank Ilesic falló tres tiros de campo consecutivos. Sin embargo, dos de ellos fueron sencillos, lo que permitió a Toronto reducir su déficit a ocho puntos.
Cuando Ilesic finalmente rompió los postes en un intento de 43 yardas en el cuarto cuarto, puso a los Argos a una distancia de ataque. Luego, con cuatro minutos restantes, Barnes ejecutó una de las ofensivas más importantes en la historia de los Argonaut. Le dio un pase a Paul Pearson en la yarda 45 de BC, pero el balón se soltó y voló por los aires. En una devolución muy fortuita del famoso rebote de los Argo, el balón aterrizó milagrosamente en las manos del receptor Emanuel Tolbert , lo que permitió a los Boatmen retener la posesión y continuar su ofensiva.
Barnes se puso a trabajar de nuevo, completando un pase a Tolbert en la yarda 25 de BC y otro a Pearson en el triple. Con 2:44 restantes en el tiempo reglamentario, Barnes le pasó el balón a Cedric Minter , que estaba totalmente desmarcado , en la zona de anotación, lo que dio a los Argos su primera ventaja del partido. El siguiente intento de conversión de dos puntos fue incompleto.
Con ventaja de uno, Toronto obligó al BC a despejar en su siguiente posesión, lo que permitió que los Argos agotaran la mayor parte del tiempo. Roy Dewalt del BC tuvo una última oportunidad de lanzar un pase desesperado con un segundo restante, pero su plegaria no fue escuchada y los sufridos fanáticos de los Argonautas salieron a las calles en júbilo.
BC anotó sus puntos con pases de touchdown de Dewalt a Mervyn Fernandez y John Henry White . Lui Passaglia también pateó un gol de campo de 31 yardas.