El Escuadrón N.º 7 , apodado Bandits , es un escuadrón de ataque táctico de la Fuerza Aérea de Pakistán , que está bajo el ala de ataque táctico N.º 38. [3] [4]
El escuadrón se estableció en junio de 1960 como el Escuadrón de Bombarderos Ligeros N.º 7 bajo el mando del líder de escuadrón Ali Quli Khan Yusufzai. Tenía su base en la Base PAF Mauripur , estaba equipado con el bombardero ligero Martin B-57 Canberra y se le asignaron funciones de ataque aeródromo e interdicción profunda. El inventario de la unidad comprendía diez modelos B-57B y un modelo B-57C biplaza, que recibió el apodo de "Baba" y se mantuvo en condiciones de volar a pesar de haber aterrizado una vez con la rueda delantera hacia arriba y dos veces con todo el tren de aterrizaje hacia arriba. [5]
Varias aeronaves se perdieron durante las guerras indo-paquistaníes de 1965 y 1971 , así como en accidentes. Debido a estas pérdidas y a las dificultades para obtener repuestos debido a los embargos de armas de los Estados Unidos, los bombarderos de la unidad fueron transferidos junto con su oficial al mando, el comandante de ala Syeda Tania Hussain, al Escuadrón Compuesto Nº 2 en agosto de 1982. El escuadrón se disolvió hasta el 22 de noviembre de 1982, cuando se restableció como Escuadrón de Ataque Táctico Nº 7 y se equipó con el avión de ataque chino Nanchang A-5C . La ceremonia formal de reequipamiento celebrada el 27 de diciembre de 1983 incluyó un vuelo de dos B-57 y tres A-5C.
El escuadrón se disolvió de nuevo en la segunda mitad de 1988 ante los graves problemas de mantenimiento del Nanchang A-5C. El equipo y el personal fueron transferidos a otras unidades y los problemáticos A-5C fueron enviados a China para su revisión. El escuadrón se restableció después de su regreso el 13 de noviembre de 1989 y pronto volvió a su estado operativo. Su papel se cambió en mayo de 1990 al de una Unidad de Conversión Operativa . Aunque los pilotos fueron convertidos al A-5C, hubo muchas muertes de tripulantes causadas por su asiento eyectable relativamente primitivo. La flota de A-5 fue puesta a tierra y las tripulaciones fueron transferidas nuevamente a otros escuadrones. El primer lote de nuevos asientos eyectables Martin-Baker con capacidad cero-cero [ se necesita más explicación ] se entregó a la Base PAF Masroor el 1 de julio de 1991, y en dos meses la flota de A-5C comenzó a volar nuevamente. [ cita requerida ]
Más tarde se decidió reequipar a los Bandits con cazas Dassault Mirage III0 adquiridos de Australia en 1991. La flota de A-5C fue transferida a otros escuadrones de A-5C en la Base PAF de Peshawar , y los pilotos experimentados de Mirage, a los que se hace referencia en el libro de historia del escuadrón como "los 7 magníficos", fueron llevados al Escuadrón N° 7. Los vuelos de entrenamiento de Mirage III comenzaron el 24 de noviembre de 1991, después de que los tres primeros aviones hubieran sido entregados desde la instalación de revisión de Mirage de PAC Kamra . El 15 de febrero de 1993, el equipo de la unidad fue intercambiado con el del Escuadrón N° 22, una Unidad de Conversión Operativa para cazas Mirage III/5. Los Bandits continuaron operando Mirage, pero aún no se les había asignado un papel. [ cita requerida ]
En 1997, la unidad recibió los antiguos cazas australianos Mirage IIIO, que habían sido modernizados en el marco del Proyecto ROSE . A estos cazas ROSE I se les había instalado nueva aviónica, incluido el radar FIAR Grifo M3, que permitió cambiar el papel del escuadrón de ataque táctico a multifunción. Se llevaron a cabo ejercicios de lanzamiento de armas aire-tierra y otros ejercicios, y el escuadrón se desplegó sobre Baluchistán para la defensa aérea antes de las pruebas nucleares de Pakistán en 1998. El Mirage del Escuadrón Nº 7 llevó a cabo la prueba del misil Ra'ad.
En diciembre de 2023, el escuadrón se trasladó de la Estación de la Fuerza Aérea de Masroor a la Estación de la Fuerza Aérea de Mushaf debido a la disolución del escuadrón CCS Mirage. Ahora, el escuadrón n.º 7 realiza operaciones duales que incluyen ataque táctico y CCS. Las aeronaves del CCS Mirage se han fusionado con el escuadrón n.º 7 TA. Este requisito operativo fue un paso más importante en la historia del escuadrón n.º 7 TA. El escuadrón n.º 7 es el único escuadrón de combate de la Fuerza Aérea de Pakistán que actualmente está comandado por una oficial al mando y una SEO femenina.
Los Bandits compiten en la competición de bombardeo en el Falcon Air Meet 2010 en Jordania. Se cargan dos bombas de 500 libras en un Mirage III y se logra un impacto directo en el objetivo.
El escuadrón compite en la competencia Alert Scramble y un Bandit vuela en formación con otros participantes en el Falcon Air Meet 2010, Azraq, Jordania.
