La ametralladora antiaérea 7,62 ITKK 31 VKT o 7,62 mm VKT fue la principal ametralladora antiaérea del ejército finlandés durante la Segunda Guerra Mundial . El arma fue diseñada por el armero finlandés Aimo Lahti . Se produjeron 507 armas en dos versiones, 7,62 ItKk/31 VKT y una mejorada 7,62 ItKk/31-40 VKT, entre 1933 y 1944. [1] [2]
En la década de 1920, Finlandia era un estado joven que acababa de lograr su independencia del Imperio ruso . Como resultado de ser parte de Rusia, la gran mayoría del armamento del ejército finlandés estaba compuesto por viejos equipos del ejército ruso zarista, y las armas de defensa aérea eran pocas y obsoletas. Como parte del intento de mejorar el armamento antiaéreo, se decidió desarrollar ametralladoras antiaéreas especialmente diseñadas para el ejército, ya que las ametralladoras Maxim de infantería no eran adecuadas para la tarea. Un plan de desarrollo para 1930-1934 exigía 125 ametralladoras pesadas de 13,2 mm y 125 ametralladoras de 7,62 mm. La tarea de diseñar las armas fue encomendada al armero Aimo Lahti . [1]
El prototipo de la ametralladora antiaérea de 7,62 mm se terminó en 1931 y se aceptó su uso como 7,62 mm kaksoisilmatorjuntakonekivääri m 31 o 7,62 ItKk 31 ("ametralladora antiaérea doble de 7,62 mm modelo 31"). Se encargaron 130 armas a Valtion Kivääritehdas (VKT, la "Fábrica Estatal de Fusiles") en 1933 y el primer lote de armas se distribuyó a las unidades el 22 de junio de 1934. Se produjo otro lote pequeño de 10 armas en 1940, lo que elevó el total a 140. [1] [2]
Técnicamente, la 7,62 ItKk/31 VKT es una ametralladora Maxim que ha sido modificada para una mayor cadencia de fuego con un acelerador y el uso de cinturones metálicos desintegrables de 250 balas (en lugar de cinturones de lona). Con estas modificaciones, el arma tiene una cadencia de fuego de 900 balas por minuto para cada arma. El arma también está refrigerada por aire en lugar de por agua, y tiene una camisa de cañón muy parecida a la de la ametralladora ligera Lahti-Saloranta M/26 . En los extremos del cañón hay supresores de destello cónicos. En la configuración de ametralladora antiaérea gemela, dos armas están conectadas una al lado de la otra con cajas de cinturón a ambos lados del par y cajas cuadradas debajo de ambas armas para casquillos vacíos y eslabones de cinturón. Ambas armas tienen manijas de amartillado en el lado derecho y resortes de retroceso en el izquierdo; el arma de la izquierda tiene un sistema de alimentación modificado para permitir que el cinturón funcione desde la izquierda. [2] [3]
Ambas armas tienen sus propias empuñaduras, que son una mezcla entre una empuñadura de pistola y una empuñadura de pala más habitual utilizada en las ametralladoras Maxim. Cada empuñadura tiene un gatillo que se acciona con el dedo índice. De la parte trasera del arma sobresalían unas barras de apoyo sobre las que se apoyaba el artillero para apuntar el arma al objetivo. El arma se utilizaba sobre una montura cónica M/31 de 135 cm de altura que, aunque funcionaba, era pesada y complicada de mover. La mira era la típica mira de anillo de la época, con un punto de mira de forma ovalada con dos anillos concéntricos, mientras que el alza era una pequeña clavija rodeada de un anillo protector. En acción, la ametralladora antiaérea tenía una tripulación prevista de seis personas: comandante, artillero, dos cargadores y dos manipuladores de munición. El equipo incluía un estuche de transporte para el arma, cañones de repuesto, cerraduras y resortes, un juego de herramientas y un estuche de transporte de madera para diez cajas de cinturón de repuesto. [2] [3]
Ya en los años 30 se descubrió que el 7,62 ItKk/31 VKT tenía algunas deficiencias. El retroceso de los cañones tendía a provocar que el cañón subiera durante el disparo, lo que daba como resultado una mala precisión. Durante la Guerra de Invierno se encontraron otros problemas: el montaje era pesado y engorroso, y el calibre del arma no era lo suficientemente potente. Este último problema se vio agravado por el hecho de que el diseño de una ametralladora antiaérea pesada de 13,2 mm de fabricación nacional no había pasado de la fase de prototipo; el desarrollo posterior de esta arma se detuvo poco después. El problema del calibre no se pudo solucionar, pero algunos de los otros problemas se pudieron resolver y las pruebas de diferentes mejoras comenzaron ya en el verano de 1939. [2]
El problema más grave, el ascenso del cañón, se resolvió modificando el freno de boca para dirigir los gases propulsores solo hacia arriba, proporcionando así una fuerza para contrarrestar el ascenso del cañón por el retroceso. Sin embargo, esta fuerza asimétrica también requirió reforzar los cañones y las camisas de los cañones. Otra mejora importante fue una nueva mira para el arma. Se instaló una barra rectangular adicional entre las miras trasera y delantera y la mira anular delantera se montó en esta barra para que pudiera moverse hacia adelante y hacia atrás según la velocidad estimada del avión. La mira anular fue rediseñada, con un anillo exterior para un ángulo de disparo de 60° y un anillo interior para un ángulo de 30°. La montura cónica fue reemplazada por una nueva montura de trípode tubular M/40. El trípode fue modificado posteriormente para reducir el peso. Las modificaciones totales son: [2] [3]
El 17 de marzo de 1941, se encargaron 240 armas a Valtion Kivääritehdas y se entregarían otras 82 más tarde. Sin embargo, el inicio de la Guerra de Continuación retrasó la producción y la producción en masa no comenzó en serio hasta 1943. Se produjeron un total de 367 armas, la mayoría en 1944. Algunas armas no se terminaron a tiempo para participar en la guerra. Además, algunos de los modelos originales fueron modificados para el nuevo estándar durante las reparaciones. [2]
Las ametralladoras antiaéreas 7,62 ItKk/31 VKT y 7,62 ItKk/31-40 VKT fueron las más numerosas utilizadas por el ejército finlandés durante la Segunda Guerra Mundial . Se utilizaron en compañías y pelotones de ametralladoras antiaéreas y, más tarde, como armas de defensa cercana para baterías de cañones antiaéreos. Después de la guerra, las armas se utilizaron en entrenamiento hasta la década de 1960 y se mantuvieron almacenadas hasta 1986, cuando finalmente se declararon obsoletas. Cuando se retiraron del inventario, había 467 armas, de las cuales 41 estaban en la configuración original 7,62 ItKk/31 VKT. Una parte de las armas se donaron a museos y el resto se desguazaron en 1988. [2]
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