Del 23 al 26 de septiembre de 1935, se celebró el Séptimo Congreso Eucarístico Nacional en Cleveland, Ohio, en varios lugares, entre ellos la Catedral de San Juan Evangelista , el Auditorio Público de Cleveland y el Estadio Municipal de Cleveland . El evento de varios días, destinado a fomentar la devoción al Sacramento de la Eucaristía , fue organizado por la Diócesis de Cleveland bajo el liderazgo del arzobispo Joseph Schrembs . Se estima que participaron alrededor de 360.000 personas en las ceremonias finales.
El primer Congreso Eucarístico Internacional se llevó a cabo en Lille, Francia, el 21 de junio de 1881, inspirado por el obispo Gaston de Ségur . La inspiración inicial de la idea provino de la laica Marie-Marthe-Baptistine Tamisier, quien presionó al clero después de la Revolución Francesa en un esfuerzo por restaurar la religiosidad y la devoción eucarística en Francia. [3] En 1879, el Papa León XIII estableció un comité para planificar el primer congreso eucarístico internacional. A raíz de estos congresos internacionales, surgieron congresos nacionales en los Estados Unidos. Antes del evento de 1935, hubo otros seis congresos eucarísticos nacionales en los Estados Unidos, así como un congreso internacional. [3]
Después del Sexto Congreso Nacional en Omaha en 1930, el episcopado de los Estados Unidos decidió establecer un calendario planificado de Congresos y nombró a Joseph Schrembs como Promotor de los Congresos Eucarísticos Nacionales en los Estados Unidos, además de decidir 1935 como la fecha del próximo Congreso. [2]
La devoción a la práctica de la adoración eucarística había sido traída al área de Cleveland por John Neumann durante sus viajes misioneros en Ohio antes de su consagración como obispo de Filadelfia en 1852. [2]
Floyd Begin , entonces monseñor de la diócesis de Cleveland y secretario de Joseph Schrembs , dirigió el comité que planificó el congreso. [4] El pastor de la iglesia de San Luis, Francis Zwilling, estaba a cargo de encontrar alojamiento para 25.000 visitantes laicos en casas particulares. El vapor Seeandbee —más tarde renovado como portaaviones USS Wolverine durante la Segunda Guerra Mundial— se utilizó para albergar a unas 842 personas. [5] [6] [7] [8] Muchos coros fueron preparados por el sacerdote y profesor de seminario Francis Johns, incluido un coro de mujeres de 7.000, un coro de niños de 10.000, un coro de hombres de 3.000, un coro de niños de 3000 y un coro clerical de 300. [5]
El tema oficial del congreso fue “La Sagrada Eucaristía, fuente e inspiración de la Acción Católica ”. El Papa Pío XI , a través de su secretario privado Diego Venini , envió un cáliz para su uso en el congreso. [9]
En la Sala de Exposiciones se instalaron ciento veintiocho altares, cada uno de los cuales representaba una de las diócesis existentes en los Estados Unidos en ese momento. Cada altar estaba decorado con una placa que contenía el escudo de armas eclesiástico del obispo , con una historia de la diócesis colgada en la parte posterior del altar. [9]
El legado papal , el cardenal Patrick Hayes , llegó a la Terminal Tower al mediodía en tren el 23 de septiembre. [10] Una procesión en automóvil compuesta por Hayes, Diego Venini, Joseph Schrembs, Al Smith y otros se dirigió a la catedral de San Juan ; decenas de miles de personas se alinearon en las calles. A continuación se realizó una ceremonia de bienvenida al legado papal en el interior de la catedral. [11]
Por la tarde se celebró una recepción cívica. Entre los dignatarios civiles presentes se encontraban el alcalde de Cleveland, Harry Davis , el gobernador de Ohio, Martin Davey , y James Farley , director general de Correos de los Estados Unidos , que representaba a Franklin D. Roosevelt . [4] Roosevelt envió un mensaje al congreso en el que afirmaba que "sin [la religión], ninguna nación puede perdurar mucho tiempo... vuestra conferencia desempeña, por tanto, su papel en una gran y vital misión para el bienestar de la nación". [12]
En la mañana del 24 de septiembre, una misa celebrada en el Auditorio Público de Cleveland incluyó un coro de 3.000 católicos locales y un sermón predicado por el arzobispo John McNicholas , OP de la Arquidiócesis de Cincinnati . [4] [2]
El cardenal Hayes, en sus palabras de apertura, afirmó que el auditorio se transforma en el Cenáculo durante el congreso; expresó su esperanza de que a través de las oraciones del congreso, "las amenazantes nubes de la guerra puedan ser disipadas por el esplendor radiante del Príncipe de la Paz". [13]
Amleto Cicognani , delegado apostólico en los Estados Unidos, [nota 1] habló en la reunión de sacerdotes del congreso, afirmando que un sacerdote debe ser un "puente construido divinamente para unir la tierra con el cielo". También animó a los sacerdotes a orar, afirmando que "vivir como cristiano no significa simplemente recordar las páginas del Evangelio... sino efectuar una unión íntima con Cristo, de quien podemos obtener los medios y la fuerza para hacer el bien y vencer el mal". [14] Se llevaron a cabo otras charlas seccionales para religiosas , hombres y mujeres universitarios, enfermeras, periodistas y personas en el servicio público. [15]
Se celebró una cena en honor del cardenal Hayes en el Hotel Cleveland . [16] Raymond Kearney , obispo auxiliar de Brooklyn y en ese momento el obispo más joven del mundo a los 33 años, dio un brindis por el papa Pío XI . [17]
El miércoles por la mañana, a las 9:30 horas, se celebró una solemne misa pontificia para niños en el estadio municipal. A las 11:30 horas, se celebró una solemne liturgia divina pontificia en rito griego , celebrada por Basil Takach en el Auditorio de Cleveland . [15] [18]
Entre los oradores que hablaron en el Estadio de Cleveland el miércoles se encontraban Fulton Sheen y Al Smith , quienes hablaron contra el ateísmo y el comunismo. [4] [19] Se celebraron reuniones seccionales para padres sobre el tema de la educación, el servicio social y los profesionales. [15]
A las 11 de la noche, comenzó un programa vespertino para hombres con una Hora Santa en el estadio presidida por el obispo Joseph Ritter de Indianápolis. La zona inferior del estadio se llenó con 40.000 hombres, con mujeres y niños en la cubierta superior. Los reflectores iluminaron la custodia con la Eucaristía expuesta mientras se cantaban himnos. El obispo de Amarillo, Robert Lucey , dio una meditación. A medianoche, el cardenal Cicognani celebró una misa rezada pontificia. Para la misa, se apagaron todos los reflectores y solo las velas en el altar y en las manos de los asistentes iluminaron el estadio. [20]
Aunque originalmente se había planeado que se celebraran simultáneamente otras veinte misas para proporcionar suficientes hostias eucarísticas para su distribución por parte de 500 sacerdotes, se consideró que la multitud era demasiado grande para hacerlo y se alentó una comunión espiritual . [21] [20] Se estima que asistieron 150.000 personas y 25.000 fueron rechazadas, según el comisionado del estadio; entre los asistentes se encontraba Al Smith y su esposa Catherine. [20]
El alcalde Dailey declaró el último día del Congreso como feriado público , y a muchos católicos que trabajaban en instituciones seculares de la ciudad se les dio el día libre. [22] [10] El jueves por la mañana, Joseph Rummel , arzobispo de Nueva Orleans, celebró una solemne misa pontificia para mujeres . Con el salón lleno hasta el tope, 40.000 mujeres escucharon a Rummel elogiar la maternidad y condenar el divorcio y el control de la natalidad. [15] [23]
En la procesión de clausura participaron 20.000 personas, [4] comenzando en la Catedral de San Juan y terminando en el Estadio de Cleveland . [24] Al llegar al estadio, la procesión fue dirigida por el Papa Pío XI por radio. [4] Con 110.000 personas dentro del estadio y 250.000 de pie en las calles y la orilla del lago Erie, un total de 360.000 escucharon al Papa Pío XI orar por la paz en el mundo y la deprecación de los "indecibles estragos materiales y morales de las guerras y sus terribles consecuencias". [25] Después del mensaje, 20.000 personas formaron una " custodia viviente " parándose en el campo en forma de ostentorio cruciforme. [26]
En 1936 se publicó un acta oficial del congreso. [2] El siguiente congreso eucarístico nacional se celebraría en Nueva Orleans en 1938. [27]
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