El brote de tornados del 7 y 8 de junio de 1984 fue un evento meteorológico severo y de tornados significativo que tuvo lugar en el centro de los Estados Unidos, desde Dakota del Norte hasta Kansas , el 7 y 8 de junio de 1984. El brote de tornados produjo varios tornados importantes, incluido un tornado F5 [2] [3] que pasó por Barneveld, Wisconsin , en las primeras horas del 8 de junio de 1984. Todo el brote mató al menos a 13 personas en tres estados, incluidas 9 solo en Barneveld. [2]
Un sistema de baja presión entró en el medio oeste de los Estados Unidos el 7 de junio de 1984 y se intensificó al tiempo que traía una oleada de aire húmedo y húmedo procedente del Golfo de México . Después de que la mayoría de las áreas afectadas fueran golpeadas por un complejo convectivo de mesoescala a principios de la mañana del 7 de junio, la atmósfera inestable, así como la cizalladura del viento y los altos valores de CAPE produjeron un entorno favorable para el desarrollo de un clima severo extenso con posibles tornados. [4] A partir de aproximadamente la media tarde, comenzó a producir varios tornados en el sur de Minnesota y el noroeste y sur de Iowa, incluidos tres F3 y un F4 de larga trayectoria que viajó más de 130 millas desde el extremo norte de Missouri hasta el suroeste de Iowa City . Ese tornado mató a 3 personas, incluida una en el condado de Harrison de Missouri . Otra persona murió en el condado de Ringgold en Iowa por un tornado F2 alrededor de las 9:00 pm CDT . La actividad continuó durante las horas de la noche a medida que un nuevo grupo de tormentas se desarrollaba en Wisconsin cerca de las fronteras de Iowa e Illinois y producía fuertes tornados, incluido el tornado de Barneveld, hasta las primeras horas de la mañana del 8 de junio de 1984, antes de disiparse.
También se reportaron vientos en línea recta de más de 100 mph y granizo muy grande en el este de Iowa debido a la tormenta que luego dejó caer el tornado en Barneveld, Wisconsin.
A medida que la actividad de tornados se calmó en Iowa y Minnesota, en la que numerosos tornados fuertes a severos golpearon esas áreas desde media tarde hasta media noche, el clima severo se desplazó al este hacia Wisconsin después del anochecer, donde se emitió una alerta de tornado alrededor de las 11:00 p. m. CDT. Para ese momento, la mayoría de los residentes de Barneveld se habían ido a dormir y no sabían de la alerta de tornado. Una tormenta eléctrica supercelular , que afectó partes del sureste de Iowa con algunos tornados alrededor de las 9:00 p. m. CDT antes de debilitarse e intensificarse poco después, entró en Wisconsin desde la frontera de Iowa/Illinois alrededor de las 12:00 a . m. CDT cerca de Dubuque . Poco después de las 12:30 a. m. CDT, el 8 de junio, produjo su primer tornado cerca de Belmont en el condado de Lafayette y se levantó cerca de Mineral Point en el condado de Iowa a unas quince millas al suroeste de Barneveld.
Unos minutos más tarde, este sistema de tormenta produjo uno de los pocos tornados F5 que azotaron Wisconsin, desarrollándose al noreste de Mineral Point (cinco a seis millas al suroeste de Barneveld). A las 12:41 am CDT este tornado F5 atravesó el centro de Barneveld con toda su fuerza, disipándose finalmente en el norte del condado de Dane alrededor de la 1:40 am CDT después de viajar 36 millas (58 kilómetros) durante 59 minutos. [5] Un fuerte rayo cortó la electricidad de la ciudad solo unos minutos antes de que el tornado golpeara Barneveld, pero fue seguido por un trueno ensordecedor que despertó a muchos residentes. (Se dice que la pérdida de energía impidió que se activara la sirena de tornado antes de su llegada; en realidad, la ciudad no tenía una sirena de tornado que difiriera de la sirena utilizada para activar el escuadrón de bomberos voluntarios y EMT de la ciudad. Si la sirena se hubiera activado, los residentes no habrían sabido que era una advertencia de tornado). En su punto máximo, el tornado tenía casi un cuarto de milla de ancho. Otros tornados clasificados de F1 a F3 tocaron tierra desde el condado de Columbia hasta el condado de Dodge hasta después de las 3:00 am CDT, cuando la actividad finalmente se debilitó.
El tornado fue responsable de nueve muertes y casi 200 heridos en Barneveld, además de causar daños por unos 25 millones de dólares. En total, las tres iglesias (la Iglesia Congregacional Unida de Cristo, la Iglesia Luterana y la Iglesia Católica Romana), 93 casas y 17 de los 18 negocios de la ciudad (incluida la biblioteca, el edificio municipal, la estación de bomberos, el banco y la oficina de correos) fueron destruidos. La torre de agua del pueblo, aunque dañada, no fue derribada por los vientos. Además, otras 64 casas resultaron gravemente dañadas. El daño F5 se produjo en un callejón sin salida en el lado noreste de la ciudad. Un grupo de casas de nueva construcción fueron completamente arrasadas en este lugar. Los árboles fueron descortezados y los vehículos fueron arrojados y destrozados. [6] Algunos de los escombros, incluido el papeleo, se encontraron más tarde a unas 135 millas de la aldea. Ocho casas también fueron destruidas en Black Earth , y 24 casas más fueron destruidas entre Barneveld y Black Earth. Otros tornados en Wisconsin causaron dos heridos adicionales y daños por un valor aproximado de 15 millones de dólares, pero ninguna muerte adicional. [7] [8]
El Servicio Meteorológico Nacional de Madison informó al día siguiente que la frecuencia de los relámpagos en la tormenta superó los 200 por minuto. Los relámpagos produjeron un efecto similar al de una luz estroboscópica, como se menciona en los informes de los medios y en los libros sobre el desastre. [9]
El tornado de Barneveld se convirtió en el miembro más reciente de un grupo exclusivo y desafortunado de tornados mortales EF5/F5 que han tocado tierra durante la noche. Los miembros del grupo anteriores a Barneveld incluyeron los tornados de Blackwell, Oklahoma y Udall, Kansas durante el brote de tornados de las Grandes Llanuras de 1955 ; el tornado que golpeó el centro de Lubbock, Texas en 1970; y los tornados de Tanner y Guin, Alabama , del Súper Brote de 1974. Más tarde, el tornado de Birmingham en abril de 1998 y el tornado de Greensburg en mayo de 2007 también se unieron a ese grupo de violentos tornados nocturnos. Como sucedió en Barneveld, es posible que las personas en estas otras comunidades no hayan sido conscientes de la llegada de un clima severo ni hayan podido ver el tornado hasta que ya estaba sobre ellos, lo que aumentó sus probabilidades de sufrir lesiones o morir.
El tornado de Barneveld fue la única tormenta de categoría F5 en los Estados Unidos en 1984 y la primera en golpear Wisconsin desde el tornado de Colfax que mató a 21 personas en 1958. Si bien habían pasado 26 años desde que el último tornado de categoría F5 golpeó Wisconsin, solo habían pasado dos años desde el último tornado de categoría F5 en los Estados Unidos; afortunadamente, si bien el tornado de Broken Bow, Oklahoma, de abril de 1982 hirió a 29 personas, no se cobró ninguna vida.