El escuadrón se activó por primera vez en 1943 como el 617th Bombardment Squadron , uno de los cuatro escuadrones del 477th Bombardment Group , pero el escuadrón pronto fue desactivado. En 1944, el grupo fue activado nuevamente como el primer (y único) grupo de bombardeo en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en incluir pilotos negros. Los miembros del escuadrón participaron en el Motín de Freeman Field , en protesta por la segregación racial en el ejército. El escuadrón fue desactivado en 1945 después de que el 477th se convirtiera en un grupo compuesto que incluía escuadrones de bombardeo y de caza .
En mayo de 1959, el 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se activó en la Base Aérea Biggs , Texas. A partir de 1960, el escuadrón comenzó a estar en alerta con sus Boeing KC-135A Stratotankers . Continuó manteniendo un compromiso de alerta en Biggs y, más tarde, en la Base Aérea Dyess , Texas, hasta el final de la Guerra Fría .
El 19 de septiembre de 1985, el 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se fusionó con el 617.º Escuadrón de Bombardeo. Con la inactivación del Mando Aéreo Estratégico en 1992, el escuadrón se transfirió al Mando de Movilidad Aérea , pero dos años más tarde fue inactivado.
Historia
Segunda Guerra Mundial
El 617.º Escuadrón de Bombardeo se activó en junio de 1943 en MacDill Field , Florida. [1] como uno de los cuatro escuadrones originales del 477.º Grupo de Bombardeo , [2] pero nunca estuvo completamente tripulado [3] y fue desactivado en agosto. [1]
Oficiales del 477º Grupo de Bombardeo en Freeman Field, Indiana, a punto de abordar transportes aéreos que los llevarían a Godman Field, Kentucky. [d]
El 477.º grupo fue reactivado en enero de 1944 en Selfridge Field , Michigan, como el "primer grupo de bombardeo de color en las Fuerzas Aéreas del Ejército ", con personal extraído de Selfridge y de Tuskegee Army Air Field , Alabama. [4] Fue el segundo grupo de combate en ser activado con personal afroamericano y sería el único grupo de bombardeo afroamericano. [5] El grupo se trasladó a Godman Field , Kentucky, justo después de que el 617.º fuera activado en abril. [1] La unidad encontró problemas atribuidos a la falta de personal experimentado, lo que requirió que incluso el entrenamiento básico en especialidades ocupacionales militares se llevara a cabo dentro de la unidad, en lugar de en escuelas de capacitación técnica. [6]
Aunque se lo designó como un escuadrón "de color", algunos oficiales, incluido el liderazgo del escuadrón, eran blancos. El comandante inicial del grupo 477 impuso la segregación racial en los puestos donde estaba estacionado el escuadrón. Los miembros del escuadrón participaron en la acción por los derechos civiles conocida como el Motín de Freeman Field ; el "motín" se produjo cuando los aviadores afroamericanos se indignaron lo suficiente por la segregación racial en el ejército como para recurrir a la insistencia masiva para que se aplicaran las regulaciones militares que prohibían la discriminación. El Motín de Freeman Field fue un evento crucial en la lucha afroamericana por la igualdad de derechos civiles. [7]
En 1945, después de que el 477.º se convirtiera en un grupo compuesto por el 99.º Escuadrón de Cazas y el 617.º Escuadrón de Bombardeo, [8] el coronel Benjamin O. Davis, Jr. , un oficial negro, asumió el mando del grupo. El escuadrón fue desactivado en 1947 cuando el 477.º fue reemplazado por el 332.º Grupo de Cazas . [2] [9]
Guerra fría
El 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue activado el 1 de mayo de 1959 por el Mando Aéreo Estratégico (SAC) en la Base de la Fuerza Aérea Biggs , Texas, y equipado con aviones cisterna KC-135 . Esto era parte del programa del SAC para dispersar sus bombarderos Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, lo que dificultaba a la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [10] Cuando se activó el escuadrón, el ala 95 estaba en proceso de conversión del Convair B-36 Peacemaker al B-52 y los aviones cisterna del 917.º fueron brevemente los únicos aviones operativos asignados al ala. [11] A partir de 1960, un tercio de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962. [12] El 917.º continuó manteniendo un compromiso de alerta cuando no fue desplegado hasta el final de la Guerra Fría . [13]
La misión del escuadrón era proporcionar reabastecimiento en vuelo a los bombarderos estratégicos B-52 Stratofortress de su unidad matriz, la 95th Bombardment Wing , y otras unidades de la USAF según se le indicase. Esto incluía el apoyo a las misiones de la Operación Chrome Dome . [14] El escuadrón también tenía la tarea de realizar otras misiones de vez en cuando, incluidos vuelos de evacuación aeromédica de emergencia. [15] En su primer año de funcionamiento, el escuadrón fue nombrado la mejor unidad de reabastecimiento de combustible en SAC en la competición anual de bombardeo/navegación. [16] El escuadrón apoyó los despliegues reflejos para avanzar a las Fuerzas de Tareas de Cisterna a partir de 1960, [17] incluidos los despliegues en la Base de la Fuerza Aérea Eielson , Alaska y la Fuerza de Tareas de Alaska. [18] El escuadrón también apoyó a las Fuerzas de Tareas de Cisterna de Europa y el Pacífico. [19] Durante la Guerra de Vietnam , el escuadrón se desplegó en el Pacífico para apoyar la Operación Arc Light y la Fuerza de Tareas Young Tiger. [20]
El SAC había planeado trasladar el escuadrón desde Biggs casi tan pronto como fuera activado. En 1960, se hicieron planes para trasladar la unidad a la Base Aérea Grand Forks , Dakota del Norte, luego a la Base Aérea Glasgow , Montana. [17] [21] En 1961, se iba a trasladar a la Base Aérea March , California. [22] Pero cada traslado fue cancelado y la unidad permaneció en Biggs. Finalmente, a principios de 1965, el 917.º se trasladó a la Base Aérea Dyess , Texas [23] y quince días después fue reasignado al 96.º Ala Aeroespacial Estratégica . [24] El escuadrón permaneció en Dyess hasta 1994, cuando los KC-135A del escuadrón fueron retirados. [25]
En 1985, el ala 96 pasó del B-52 al B-1B Lancer y la unidad se centró en el entrenamiento de técnicas para reabastecer el nuevo bombardero. [26] Más tarde ese año, se consolidaron el 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y el 617.º Escuadrón de Bombardeo . [27]
Seis de los aviones del escuadrón y sus tripulaciones asociadas se desplegaron en el suroeste de Asia en el otoño de 1990 para apoyar la Operación Escudo del Desierto . [28]
En septiembre de 1991, el SAC implementó la reorganización del Ala Objetivo y los escuadrones operativos del ala, incluido el 917.º, fueron asignados al 96.º Grupo de Operaciones . [13] La asignación duró solo hasta junio de 1992, cuando el Comando de Movilidad Aérea se hizo cargo de la misión de reabastecimiento aéreo del SAC, y el escuadrón fue reasignado al 43.º Grupo de Operaciones , que estaba ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom , Montana, [29] aunque el escuadrón permaneció en Dyess hasta 1994, cuando fue inactivo. [30]
Linaje
617 ° Escuadrón de Bombardeo
Constituido como el 617º Escuadrón de Bombardeo (Mediano) el 13 de mayo de 1943
Activado el 1 de junio de 1943
Inactivado el 25 de agosto de 1943
Activado el 15 de mayo de 1944
Desactivado el 1 de julio de 1947 [31]
Consolidado con el 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo como el 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo el 19 de septiembre de 1985 [27]
917 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo
Constituido como el 917 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Pesado el 9 de marzo de 1959
Activado el 1 de mayo de 1959
Consolidado con el 617º Escuadrón de Bombardeo el 19 de septiembre de 1985 [27]
Redesignado como 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo el 1 de septiembre de 1991
Inactivado el 1 de julio de 1994 [25]
Tareas
477.º Grupo de Bombardeo: 1 de junio de 1943 – 25 de agosto de 1943
477.º Grupo de Bombardeo (posteriormente 477.º Grupo Compuesto): 15 de mayo de 1944 – 1 de julio de 1947 [31]
^ La aeronave es un Boeing KC-135A-BN Stratotanker, número de serie 58-0113. Posteriormente se convirtió en KC-135R. Baugher, Joe (6 de mayo de 2023). "Números de serie de la USAF de 1958". Joe Baugher . Consultado el 9 de mayo de 2023 .
^ 917.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo. El lema también se puede traducir como "Al frente de los mejores" y se puede considerar como una referencia a la posición de los aviones cisterna del escuadrón cuando reabastecen aviones tácticos.
^ Aprobado el 18 de agosto de 1944. Descripción: Sobre un triángulo azul turquesa claro, con la punta en la base , bordeado de azul oscuro en la pata de la base y en los lados que terminan en el vértice tripartito de rojo, blanco y azul, una vista en planta azul oscuro, silueta de un avión B-25 en el punto principal del centro, sobre tres bombas aéreas rojas bordeadas de azul oscuro, cayendo hacia el punto base, en perspectiva.
^ Los oficiales fueron arrestados por negarse a firmar un documento que reconocía que habían leído una regulación que les negaba el acceso a un club de oficiales exclusivamente blancos.
Citas
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Bibliografía
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.