El terremoto de Idaho central de 2020 ocurrió en el oeste de los Estados Unidos el 31 de marzo de 2020, a las 5:52 p. m. MDT , cerca del pico Ruffneck en las montañas Sawtooth del centro de Idaho , a 72 millas (116 km) al noreste de Boise y a 19 millas (31 km) al noroeste de Stanley . [3] [4] [5] Tuvo una magnitud de 6,5 y se sintió con una intensidad máxima de VIII.
Algunas partes del centro y este de Idaho se encuentran dentro de la parte norte del Cinturón Sísmico Intermontano (ISB). Esta zona de sismicidad relativamente intensa se extiende aproximadamente de norte a sur desde el noroeste de Arizona , a través de Utah , Wyoming e Idaho, antes de desaparecer en el noroeste de Montana . [6]
La ISB se caracteriza principalmente por fallas normales de finales del Cuaternario , lo que indica tectónica extensional activa , como se reconoce en toda la provincia de Basin and Range hacia el sur. Algunos terremotos históricos muestran evidencia de fallas de desgarre , como los dos terremotos más grandes de la secuencia de terremotos de Helena de 1935. [7] [8]
La sismicidad histórica en las inmediaciones del terremoto del 31 de marzo es escasa; no se han producido terremotos de magnitud 5+ en un radio de 50 km (31 mi) de este evento en los últimos cincuenta años, y la sismicidad histórica más notable en la región se produjo a unos 100 km (62 mi) al este en la zona de falla de Lost River . Este fue el lugar del terremoto de magnitud 6,9 de Borah Peak (28 de octubre de 1983), al que siguieron otros cinco eventos de magnitud 5+ durante el año siguiente, y el más reciente un terremoto de magnitud 5,0 en enero de 2015, a unos 60 km (37 mi) al este del evento. [3]
Se informó que el terremoto del 31 de marzo se sintió en seis estados diferentes, y se registraron casi 50.000 informes del temblor hasta marzo de 2021. [9] [10]
El temblor midió 6,5 en la escala de magnitud de momento y tuvo una intensidad máxima de Mercalli de VIII ( Severo ), según los informes de daños. [11] Se sintió con una intensidad IV ( Leve ) en Boise, a 115 km de distancia. [11] El mecanismo focal observado es consistente con el movimiento en una falla de desgarre . La solución encontrada sugiere un fallado lateral derecho en una falla con rumbo oeste-este o un fallado lateral izquierdo en una falla con rumbo norte-sur. El análisis de las formas de onda sísmicas apoya el deslizamiento lateral izquierdo en un plano de falla con un rumbo de 172°, que se inclina abruptamente hacia el oeste. [12] El terremoto se produjo a unos 16 km al norte del extremo norte de la falla Sawtooth , una falla normal de 60 km de largo con inclinación hacia el este que se extiende a lo largo de la base oriental de la cordillera Sawtooth . [3] Actualmente no hay evidencia de ninguna ruptura superficial . [1]
El movimiento de deslizamiento lateral izquierdo en una falla con rumbo norte-sur fue una sorpresa, ya que no parece coincidir con la orientación conocida del campo de tensión regional . La orientación norte-sur está respaldada por los datos InSAR y la distribución de réplicas. La falla responsable no se conocía previamente y carece de cualquier expresión topográfica obvia. [1]
El terremoto tuvo numerosas réplicas, incluida una con una magnitud de 4,8 el 1 de abril y otra con una magnitud de 4,0 el 3 de abril. [13] Hasta el 8 de abril de 2020, se habían producido ~300 réplicas de magnitud 2,5 o mayor. [14] [15] Las réplicas continuaron sacudiendo la zona hasta septiembre. [16]
Se encontraron grietas estructurales importantes en el edificio de servicios del puente y en el juzgado del condado de Custer en Challis . Un comunicado de prensa del Mayor Tom del Bosque Nacional Sawtooth informó que se habían producido pequeñas avalanchas tan al norte como Bonners Ferry , cerca de la frontera con Canadá . [17]
El Servicio Geológico de Idaho no pudo realizar una inspección terrestre de la región afectada debido a las fuertes nevadas y a la prohibición de viajes en todo el estado que estaba en vigor debido a la pandemia de COVID-19 . Dos vuelos revelaron algunas avalanchas que podrían haber sido causadas, así como algunos deslizamientos de tierra en carreteras secundarias. Se realizó una inspección terrestre más detallada en septiembre de 2020, pero no se encontraron evidencias de deformación del suelo ni de ruptura de la superficie. [1]