La clase internacional de seis metros es una clase de yates de competición clásicos . Los seis son una clase de construcción , lo que significa que los barcos no son idénticos, sino que todos están diseñados para cumplir con una fórmula de medición específica, en este caso la regla internacional . En su apogeo, los seis eran la clase de competición de yates internacional más importante, y todavía se compite en todo el mundo. "Seis metros" en el nombre de la clase no se refiere, de manera algo confusa, a la longitud del barco, sino al producto de la fórmula; los barcos 6mR tienen, en promedio, entre 10 y 11 metros de largo.
La regla internacional se estableció en 1907 para reemplazar numerosos sistemas de handicap que a menudo eran locales, o en el mejor de los casos nacionales, y a menudo también bastante simples, produciendo barcos extremos que eran rápidos pero de construcción ligera y poco prácticos. La clase Six Metre no era la clasificación más pequeña establecida bajo la regla, pero sin embargo era la más popular, y fue elegida como clase olímpica en 1908. Sin embargo, no fue hasta la revisión de la Regla en 1920 cuando los Sixes realmente se convirtieron en una clase de carreras internacional popular. Los años 1920 y 1930 fueron la "época dorada" de los barcos de la Regla Internacional y los Sixes seguían siendo la clase más popular, atrayendo a los mejores regatistas y diseñadores para competir por trofeos prestigiosos como la Copa de Oro Escandinava y medallas olímpicas.
Alexander Robertson & Sons fabricó un total de cinco yates Six Metre entre 1921 y 1953. En 1937, su joven arquitecto naval David Boyd diseñó el elegante yate de carreras Six Metre Circe , que muchos describieron como el yate de carreras de mayor éxito fabricado en el astillero. El Sr. J. Herbert Thom, uno de los mejores timoneles del Clyde, navegó el yate con un gran éxito en Estados Unidos en 1938 y recuperó la Copa Seawanhaka, que se defendió con éxito en aguas nacionales el año siguiente. En años posteriores, Circe representó a Rusia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952.
Sin embargo, los Six Metres fueron criticados por haberse vuelto demasiado caros y hacia finales de la década de 1930 lo fueron aún más, haciendo que la clase fuera demasiado exclusiva. Bajo lo que se conoce como la Segunda Regla Internacional (1920-33), los yates habían pasado de tener menos de 9,1 metros (30 pies) de longitud total a tener casi 12 metros (40 pies). En 1929, la clase 5 Metros se estaba volviendo más popular como una alternativa más barata y más pequeña para los Sixes, pero el golpe final fue la creación de la clase Internacional 5,5 Metros en 1949. Los 5,5 Metros pronto reemplazaron a los Six Metres como la principal clase de carreras internacionales, y después de los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952 , los Sixes fueron eliminados de las regatas olímpicas. La Copa de Oro también se transfirió a la clase 5,5 m a partir de 1953.
A pesar de ello, la clase siguió existiendo y se fabricaron nuevos barcos utilizando las tecnologías más modernas, aunque con moderación. Durante la década de 1980, muchas clases de veleros antiguos experimentaron un resurgimiento del interés y los Sixes estuvieron a la vanguardia de este desarrollo. La clase ha experimentado un renacimiento que ha continuado hasta el día de hoy, con muchos yates antiguos restaurados o reconstruidos para ponerlos en condiciones de competir. La competición de Six Metros está prosperando una vez más con flotas activas en Europa, América del Norte y Escandinavia. Las diferencias de rendimiento entre los Sixes de la era clásica y la moderna suelen ser pequeñas y pueden competir juntos.
En 2019, la Asociación Internacional de Seis Metros lanzó un sitio web de archivo en línea, que permite a los investigadores de todo el mundo acceder a información histórica sobre la clase.