El 59.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 53.º Ala del Comando de Combate Aéreo , 53.º Grupo de Gestión de Pruebas en la Base Aérea Nellis , Nevada.
El 59.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación es responsable de la gestión de las pruebas de los sistemas de armas de los A-10, F-15C/E, F-16, F-22, F-35, HH-60, HC-130J y Guardian Angel, incluidas las evaluaciones de desarrollo de la fuerza, el desarrollo y las evaluaciones de tácticas y las evaluaciones de software. El personal del escuadrón dirige la planificación y ejecución de las pruebas operativas, así como la recopilación, el análisis y la presentación de informes de datos para los sistemas antes mencionados operados por las fuerzas aéreas de combate. [ jerga ] El escuadrón también gestiona las pruebas operativas y la evaluación de armas y sistemas de apoyo con el fin de mejorar las capacidades de combate actuales y futuras de la Fuerza Aérea de los EE. UU.
El escuadrón se constituyó como el 59.º Escuadrón de Persecución (Interceptor) el 20 de noviembre de 1940 y se activó el 15 de enero de 1941 en Mitchel Field , Nueva York, como parte del 33.º Grupo de Persecución . El escuadrón se entrenó en el Bell P-39 Airacobra, pero pronto cambió al más moderno Curtiss P-40 Warhawk . Después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre, que resultó en la entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial , el escuadrón se trasladó a varias bases para proporcionar defensa aérea a la Costa Este, reubicándose en el Aeropuerto de Groton en Connecticut el 7 de diciembre, el Aeropuerto Glenn Martin en Maryland el 15 de diciembre y finalmente al Aeropuerto de Filadelfia el 10 de mayo de 1942. Cinco días después de mudarse a Filadelfia, el escuadrón fue redesignado como el 59.º Escuadrón de Cazas cuando todas las unidades de persecución de la Fuerza Aérea se convirtieron en unidades de cazas, y entre mayo y junio estuvo estacionado temporalmente en Paine Field en Washington para proporcionar defensa aérea en la Costa Oeste. [3]
El 12 de octubre, el escuadrón y el 33.º Grupo de Cazas abandonaron Filadelfia para embarcarse a bordo del portaaviones de escolta USS Chenango para la Operación Torch , la invasión angloamericana del norte de África, que comenzó el 8 de noviembre. Dos días después, el escuadrón voló al aeródromo francés de Port Lyautey , [4] trasladándose al aeródromo de Casablanca el 17 de noviembre. [3] Operó con la Duodécima Fuerza Aérea en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo hasta febrero de 1944, proporcionando apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres y bombardeando y ametrallando concentraciones de personal, instalaciones portuarias, depósitos de combustible, puentes, carreteras y líneas ferroviarias. Tomó parte en la reducción de Pantelleria y voló misiones de patrulla mientras las tropas aliadas desembarcaban después de la rendición de la guarnición enemiga. También participó en la invasión y conquista de Sicilia apoyando los desembarcos en Salerno , en el sur de Italia, y la cabeza de playa de Anzio . [5]
Tras trasladarse a la India en febrero de 1944, la unidad se entrenó con los Lockheed P-38 Lightning y los Republic P-47 Thunderbolt . Después se trasladó a China, donde continuó su entrenamiento y realizó misiones de patrulla e intercepción. Al regresar a la India en septiembre de 1944, realizó misiones de bombardeo en picado y ametrallamiento en Birmania hasta que se completaron las campañas aliadas en esa zona. [5]
Desde agosto de 1946, el 33.º Grupo sirvió como parte de la fuerza de ocupación estadounidense en Alemania, estando estacionado en los aeródromos de la USAFE en Neubiberg y Bad Kissingen , operando aviones P-47 Thunderbolt. [5]
Regresó a los Estados Unidos en agosto de 1947, siendo asignado al Comando Aéreo Estratégico (SAC). Administrativamente asignado a Andrews Field , Maryland, luego se organizó en Roswell Army Air Field , Nuevo México el 16 de agosto de 1947 como parte de la Octava Fuerza Aérea . Equipado con North American P-51D Mustang . En junio de 1948, pasó al Republic F-84C Thunderjet de primera generación .
Reasignado al Comando de Defensa Aérea (ADC) de la Primera Fuerza Aérea el 1 de diciembre de 1948. Con la nueva asignación de ADC, se trasladó a la Base Aérea Otis , Massachusetts, el 16 de noviembre de 1948 como parte de la 26.ª División Aérea . En febrero de 1949, pasó a ser el interceptor diurno North American F-86A Sabre y los F-84 se enviaron a Republic Aircraft para su reacondicionamiento y reasignación a unidades de la Guardia Aérea Nacional .
El escuadrón se trasladó a la Base Aérea Goose , Labrador, bajo el Mando Aéreo del Noreste (NEAC) el 28 de octubre de 1952, asignado a la 64.ª División Aérea del NEAC , con sede en la Base Aérea Pepperrell . El 59.º primero operó los interceptores de caza nocturnos para todo clima Lockheed F-94B Starfire con un destacamento en la Base Aérea Thule , posteriormente los interceptores a reacción Northrop F-89 Scorpion desde el aeródromo, ayudando en la defensa aérea de la región. Cuando el SAC recibió la jurisdicción de las instalaciones de los Estados Unidos en Goose en 1957 con la inactivación del NEAC, el ADC se hizo cargo de las fuerzas de defensa atmosférica de la USAF (incluida la 64.ª División Aérea). El 59.º fue actualizado al interceptor supersónico Convair F-102A Delta Dagger en 1960. Continuó las patrullas defensivas sobre la región.
En 1967 se trasladó a la base aérea Bergstrom , en Texas, y se actualizó al McDonnell F-101B Voodoo y al entrenador operativo y de conversión F-101F. La versión de entrenamiento biplaza estaba equipada con controles duales, pero llevaba el mismo armamento que el F-101B y era totalmente capaz de combatir. Se trasladó a Kingsley Field , en Oregón, en 1968 y luego se desactivó el 31 de diciembre de 1969 como parte de la reducción de las bases de interceptores de ADC, y el avión pasó a manos de la Guardia Nacional Aérea .
Reactivado en la Base Aérea de Eglin , Florida en 1970 y equipado con McDonnell F-4 Phantom II . Apoyó al Centro de Guerra Aérea Táctica en pruebas del programa de evaluación de sistemas de armas desde enero a diciembre de 1973, y periódicamente a partir de entonces hasta julio de 1978. Las tripulaciones transportaron F-4E a Israel en octubre de 1973. El 59.º aumentó las fuerzas de defensa de intercepción del Comando de Defensa Aérea de América del Norte (NORAD) a partir del 1 de enero de 1976 - 15 de enero de 1979 y del 4 de enero de 1982 - 5 de abril de 1982. En 1979, "The Golden Pride" cambió sus últimos F-4 por el McDonnell Douglas F-15 Eagle . Más tarde, proporcionaron personal y equipo para volar patrullas aéreas de combate y misiones de intercepción aérea para operaciones de contingencia en Granada desde octubre a noviembre de 1983, y Panamá desde diciembre de 1989 a enero de 1990. (No cambiaré la información escrita, pero el 59º Escuadrón de Cazas Tácticos apoyó las operaciones de NORAD y puso la alerta en Eglin (primero estuve en el 58º TFS y luego durante unos 6 meses en el 59º TFS). Dejé el 59º TFS en febrero de 1979.
El 59.º escuadrón se desplegó durante las operaciones Escudo del Desierto Tormenta del Desierto en la Base Aérea Rey Abdulaziz. Parte de su personal se desplegó con el 58.º Escuadrón de Cazas Tácticos del 26 de agosto de 1990 al 12 de abril de 1991, para ayudar a reforzar la dotación de personal y para proporcionar algo de experiencia. El 59.º escuadrón se desplegó como una rotación de relevo para su escuadrón hermano (58 FS). Uno de los miembros del 59.º que se desplegó en el Golfo fue el difunto capitán Rhory "Hoser" Draeger, quien, el 26 de enero de 1991, derribó un MiG-23 mientras volaba un F-15C. El personal y las aeronaves continuaron las rotaciones a Arabia Saudita para proteger los activos de la coalición y garantizar que Irak cumpliera con los términos del tratado. Continuaron los despliegues en Arabia Saudita, Canadá, el Caribe, Sudamérica, Jamaica, Islandia, Italia y Puerto Rico y participaron en varias operaciones hasta que fueron desactivados en 1999.
Reactivado en la Base de la Fuerza Aérea Nellis en 2004, asumiendo la misión actual.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.