Los 500 metros estilo libre masculino fueron uno de los cuatro eventos de natación del programa de Natación en los Juegos Olímpicos de Verano de 1896 .
En los 500 metros libres participaron sólo tres nadadores. Paul Neumann añadió la primera medalla de oro de Austria a la plata de Herschmann. Alfréd Hajós , el ganador de los 100 metros, tenía la intención de arrasar en las tres pruebas de natación libre, pero no compitió en los 500 metros porque se iniciaba inmediatamente después de los 100 metros. Chorophas fue el único nadador que compitió en las tres pruebas.
Esta fue la única aparición de un evento de estilo libre de 500 metros, ya que en 1900 hubo eventos de 200 y 1000 metros: el evento de 400 metros, ahora estándar, debutó en 1904 (como 440 yardas solo para esos Juegos). [1]
Esta competición de natación estilo libre consistía en una sola carrera, en la que todos los nadadores competían al mismo tiempo. Los nadadores eran llevados en barco hasta la bahía, donde nadaban hacia la orilla. [1] [2] [3]
Los 500 metros estilo libre fueron la tercera prueba de natación, celebrada poco después de los 100 metros estilo libre y los 100 metros estilo libre, exclusivos para regatistas. [2]