El 5.º Escuadrón de la SAAF fue un escuadrón de cazas y cazabombarderos de la Fuerza Aérea sudafricana durante la Segunda Guerra Mundial. Se disolvió al final de la guerra y volvió a entrar en servicio en 1950. Se mantuvo activo hasta el 2 de octubre de 1992, cuando se disolvió; sus aviones Atlas Cheetah E también fueron dados de baja.
El escuadrón fue inicialmente designado como una unidad de cazabombarderos y se formó en Ciudad del Cabo en abril de 1939. Solo estuvo activo durante ocho meses y se disolvió en diciembre de ese año. Se reformó el 7 de mayo de 1941 como un escuadrón de cazas que operaba desde la base aérea de Zwartkop equipado con Mohawk V. Se desplegó en Egipto en diciembre de 1941 reequipado con Tomahawk IIB . [1]
El escuadrón fue inicialmente encargado de proporcionar patrullas antibuque y posteriormente desplegado como un escuadrón de cazas sobre el área de batalla del desierto occidental. A finales de 1942 recibió Kittyhawks III y más tarde Kittyhawks IV y comenzó a especializarse en el papel de ataque terrestre, aunque todavía se mantuvo como un escuadrón de cazas ordinario según fuera necesario. Después del cese de las hostilidades en África, el escuadrón se trasladó a Malta para apoyar la invasión de Sicilia, después de lo cual se trasladó a esa isla y luego a la Italia continental. Cuando el escuadrón fue desplegado en Italia, se utilizó solo en el papel de ataque terrestre. [1]
Durante su despliegue en Italia, el escuadrón realizó misiones de apoyo aéreo cercano y de cazabombarderos, algunas de ellas sobre Yugoslavia. El escuadrón tomó parte en las batallas del río Sangro, Montecassino y las líneas Gustav y Gótica. Los Kittyhawks fueron reemplazados por Mustang III (y posteriormente Mustang IV) y estos aviones se mantuvieron hasta el final de la guerra en Italia, cuando el escuadrón se disolvió. [1]
El 5.º Escuadrón se reorganizó en Durban en diciembre de 1950 como una unidad de "Fuerza Ciudadana Activa" que volaba con aviones Harvard . Fue reequipado con Impala Mk I en julio de 1973 y con Impala Mk II a principios de 1981. El escuadrón se trasladó entonces a la Base de la Fuerza Aérea Louis Trichardt para ser equipado con Cheetah Es. Finalmente se disolvió el 2 de octubre de 1992 cuando sus aviones Cheetah fueron dados de baja. [1]
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