El Quinto Cuerpo de Ejército fue una formación del Ejército de los Estados Unidos creada para la Guerra Hispano-estadounidense , y conocida principalmente por su victoria en el Sitio de Santiago, que condujo al colapso general del esfuerzo bélico español.
En la primavera de 1898, cuando las relaciones entre España y Estados Unidos se deterioraron, los líderes del Ejército de Estados Unidos comenzaron a planificar su primera campaña a gran escala desde la Guerra Civil, que había terminado más de 30 años antes. El 15 de abril de 1898, los regimientos del Ejército regular recibieron órdenes de trasladarse a varios puntos de concentración en el sur, y solo un puñado de unidades permanecieron en sus puestos de tiempos de paz. Se ordenó a siete regimientos de infantería que se trasladaran a Tampa (Florida) y se asignó al general de brigada James F. Wade el mando de las tropas reunidas. Dos semanas después, el general de brigada William Rufus Shafter , que en ese momento comandaba las tropas que se reunían en Nueva Orleans, fue enviado a Tampa y asumió el mando. [1]
El 10 de mayo se ordenaron cinco regimientos más a Tampa desde Camp Thomas , Georgia (en el parque del campo de batalla de Chickamauga ), donde las tropas reunidas se habían formado en un cuerpo provisional, el primer comando más grande que el tamaño de una brigada que el Ejército había organizado desde la Guerra Civil. [1] [2]
Mientras tanto, tras la declaración de guerra, la Orden General 36 del 7 de mayo había aprobado la organización de ocho "cuerpos de ejército", cada uno de los cuales debía constar de tres o más divisiones de tres brigadas cada una. [3] Cada brigada debía tener aproximadamente 3.600 oficiales y soldados organizados en tres regimientos y, con tres brigadas de ese tipo, cada división debía tener un total de unos 11.000 oficiales y soldados. Por tanto, la división debía tener aproximadamente el mismo tamaño que la división de 1861, pero los cuerpos de ejército debían ser más grandes. El personal de la división inicialmente debía tener un ayudante general, un intendente, un comisario, un cirujano, un inspector general y un ingeniero, y más tarde se añadiría un oficial de artillería. El personal de la brigada era idéntico, excepto que no se autorizó ningún inspector general ni oficial de artillería.
La Orden General 46 del 16 de mayo de 1898 asignó comandantes y campos de entrenamiento al nuevo cuerpo. El mayor general William R. Shafter fue nombrado comandante del Quinto Cuerpo del Ejército, que asumió el control de las tropas que se reunían en Tampa, Florida. [4]
El 7 de junio, el cuerpo comenzó a embarcarse en transportes para el desembarco en Cuba, aunque esto tomó una semana (debido a una combinación de mala organización por parte de los oficiales superiores y temores de un ataque de la flota española, que no era capaz de tal actividad) y la flota no zarpó hasta el 14 de junio. Al llegar a aguas cubanas sin incidentes, las tropas comenzaron a desembarcar en Daiquiri el 22 de junio. [2]
Como las tropas seguían padeciendo enfermedades, incluida la fiebre amarilla , erróneamente diagnosticada como malaria , se decidió devolver a los hombres del Quinto Cuerpo del Ejército a los Estados Unidos y se eligió un sitio en Montauk Point , Long Island , por ser conveniente para el ferrocarril de Long Island y, en teoría, un lugar fácil para la cuarentena; el Campamento Wickoff se estableció allí y el cuerpo completó su traslado al campo de cuarentena el 24 de agosto de 1898. A medida que los hombres se recuperaban, las unidades fueron dadas de baja del servicio; para el 30 de septiembre, la fuerza del cuerpo era de 218 oficiales y 5.136 soldados. [5]
El Quinto Cuerpo de Ejército fue "descontinuado" el 3 de octubre de 1898. [5]