5 Songs es un EP de seis temasde los Decemberists que inicialmente se publicó de forma independiente en 2001. Es el primer disco que la banda publicó. El título engañoso se debe al hecho de que la última canción, "Apology Song" (originalmente cantada por el líder Colin Meloy en el contestador automático de un amigo llamado Steven como una disculpa legítima por la pérdida de una bicicleta querida llamada Madeline [1] ), se escribió después de que se lanzara el CD original de producción propia. A Meloy le gustó tanto que se agregó al álbum cuando Hush Records lo relanzóen 2003.
La portada del álbum fue diseñada por la artista de Portland Carson Ellis , la novia de mucho tiempo (y ahora esposa) de Meloy, quien ha creado ilustraciones para cada uno de los álbumes de la banda.
Recién salido de una licenciatura en escritura creativa en la Universidad de Montana , este álbum debut llega después de que Meloy tomara la decisión de separarse de su banda universitaria Tarkio y mudarse a Portland, Oregón, para llegar a un público más amplio en una escena musical competitiva. [2] Fue allí cuando conoció a su bajista Nate Query , quien le presentó a Jenny Conlee , una artista versátil que toca el teclado y el acordeón. [3] Luego, Meloy conoció a su futuro guitarrista, Chris Funk , quien anteriormente era fanático de la banda universitaria de Meloy, Tarkio. [4] Meloy necesitaba a alguien que tocara el pedal steel para un próximo EP que estaba a punto de hacer, por lo que Funk fue invitado a la banda. [4] Ezra Holbrook era el otro miembro de la banda en ese momento, quien contribuyó con la batería hasta su partida en 2002. Meloy y compañía eventualmente formarían su banda conocida como The Decemberists .
Solo se puede llegar muy lejos como banda fuera de Missoula , sin querer restarle importancia al hecho de estar en una banda en Missoula, pero la cantidad de viajes para llegar al área metropolitana más cercana realmente consumía mucho tiempo y era costoso.
"Oceanside" aparece como la primera canción de este tema. En 2011, antes de actuar frente a una multitud en el Teatro Griego en Griffith Park, Los Ángeles , Meloy presenta la canción como "una canción sobre el océano". [5] El personaje que aparece en la primera línea de la canción, "Annabelle", es un nombre recurrente a lo largo de la carrera musical de Colin Meloy, primero como el título de una de las pistas de su banda anterior, Tarkio , en la canción "Annabelle Leigh" del álbum Omnibus, [6] luego nuevamente más tarde en la canción "California One/Youth and Beauty Brigade", de " Nastaways and Cutouts ".
La segunda canción del EP, "Shiny", presenta al narrador, que se autodenomina "un chico aburrido y tonto", que es el nombre de usuario que usa Meloy en su blog e Instagram. [7]
"My Mother Was a Chinese Trapeze Artist" fue originalmente lanzada en una versión un poco más "country" en el EP de Meloy pre-Decemberists, Tarkio , Sea Songs For Landlocked Sailors , en 1999, y fue reeditada en 2005 en la compilación Kill Rock Stars de todos los lanzamientos de Tarkio, Omnibus . [6] Esta canción marcó el final de la primera banda de Meloy, Tarkio en 1999, y el comienzo de su nueva banda formada en Portland, Oregon, " The Decemberists " en 2000. La inspiración para esta canción llegó después de un desastroso viaje de vacaciones familiares, [8] en el que Meloy escribió la letra con la intención de recrear a su familia en un entorno extraño, con él protagonizando como el "triste antihéroe" de esta canción. [8]
"Angel Won't You Call Me" es la cuarta canción del EP y la más corta, con una duración de dos minutos y cuarenta segundos. Meloy menciona el uso de una cámara Polaroid en la canción, que es un tema introducido diez años después del lanzamiento de la canción, cuando The Decemberists llamó a la fotógrafa y artista Autumn De Wild para documentar la realización del álbum de 2011 "The King is Dead" utilizando nada más que polaroids. [9] Los fans tenían la opción de crear su propia presentación de diapositivas Polaroid con las 2.000 fotos tomadas por Wilde a través del sitio web oficial de Decemberists. [10]
"I Don't Mind" presagia un tema común de muerte y suicidio utilizado en las canciones de Decemberists más adelante en su carrera, pero se atribuye especialmente a la fascinación de Meloy con la muerte. [11] En el álbum " Hazards of Love " de 2009, se calculó y confirmó un número de muertos de 70 muertes atribuidas a personajes del set. [11] La fascinación de Meloy con la muerte está vagamente inspirada por el álbum "Bowling Green" de Kossoy Sisters , que ha servido como su fuente principal para los cuentos de asesinatos. [11]
"Apology Song" contiene varias referencias a la ciudad de Missoula, Montana . La "Orange Street Food Farm" es una tienda de comestibles local popular entre los estudiantes de la Universidad de Montana (principalmente para comprar cerveza). [12] [13] El "Frenchtown Pond" es una referencia al Frenchtown Pond State Park, ubicado aproximadamente a 15 millas al noroeste de Missoula en Frenchtown, Montana . Meloy le contó a la audiencia el 2 de octubre de 2007 en el Royal Festival Hall cómo recuperaron la bicicleta años después, solo para que fuera aplastada entre los autos cuando estaba ayudando al verdadero dueño de la bicicleta a mudarse de casa. [14]
El debut de la banda recibió críticas mixtas, lo que es evidente en comparación con los álbumes posteriores de Decemberists, que favorecen letras más imaginativas y sustancia general que el tono pop más simplificado del EP, lo que finalmente hizo que los críticos que lo escuchaban se sintieran menos satisfechos para algunos. [15] Otros argumentan que vale la pena comprar el álbum, afirmando que las seis canciones se alejan de la música actual y recuerdan a los oyentes tiempos más simples. [16] El primer álbum de estudio de The Band, Castaways and Cutouts , se atribuyó a la recepción mixta del EP después de recibir críticas aclamadas por la crítica de revistas como PitchFork y TinyMixTapes , [17] [18] e incluso comparaciones con el estilo de música de Neutral Milk Hotel . [15]
Todas las canciones escritas por Colin Meloy .