La 4.ª División de Fusileros de la Guardia se reformó como una división de infantería de élite el 18 de septiembre de 1941, a partir de la 1.ª formación de la 161.ª División de Fusileros como una de las formaciones originales de la Guardia del Ejército Rojo, en reconocimiento a la participación de esa división en la exitosa contraofensiva que expulsó a las fuerzas alemanas de sus posiciones en Yelnya . La división luego se trasladó al norte para servir en la defensa de Leningrado, así como en los primeros intentos de romper el asedio de esa ciudad, pero más tarde fue redistribuida al sector sur del frente a medida que se desarrollaba la crisis en torno a Stalingrado. La 4.ª División de Fusileros de la Guardia participó en la Operación Urano, que rodeó al 6.º Ejército alemán en esa ciudad y sus alrededores, y luego en las operaciones de persecución que expulsaron a las fuerzas alemanas restantes de las estepas del Cáucaso y de la ciudad de Rostov . La división permaneció en este sector durante la guerra, luchando por el sur de Ucrania durante el verano de 1943 y ganando la Orden de la Bandera Roja en el proceso; En febrero de 1944 recibió una distinción más con la concesión de una condecoración de combate. Durante abril y mayo, su avance se detuvo durante las batallas a lo largo del río Dniéster , pero se reanudó en la ofensiva de agosto que la llevó junto con su 31.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia a los Balcanes. Sirvió extensamente en los combates a través de Hungría y en el cerco exterior durante el asedio de Budapest en el invierno de 1944/45 y a mediados de abril se le concedió una segunda condecoración de combate por su participación en la captura de Viena. A pesar de este distinguido servicio, la división se disolvió en 1946.
La 4.ª División de Guardias fue la última de las cuatro divisiones de fusileros de la Guardia creadas tras la lucha por Yelnya. [1] A diferencia de la mayoría de las divisiones de la Guardia posteriores, sus regimientos y batallones conservaron sus números anteriores con la palabra "Guardias" añadida, como, por ejemplo: "477.º Regimiento de Fusileros de la Guardia". El 9 de febrero de 1942, todos estos regimientos fueron rebautizados y su orden de batalla pasó a ser el siguiente:
La división también contaba con una compañía de ametralladoras antiaéreas, un batallón de entrenamiento y un pelotón de bandas. Aproximadamente en la misma fecha, también recibió el 16.º Batallón de Morteros de la Guardia ( morteros de 82 mm y 120 mm ). [2] El coronel Pyotr Fedorovich Moskvitin, que había comandado el 161.º desde el 22 de agosto, permaneció al mando hasta el 30 de septiembre, cuando fue reemplazado por el mayor general Anatolii Yosifovich Andreev.
Después de un corto período de reconstrucción, la 4.ª División de Guardias fue enviada, junto con su "hermana" , la 3.ª División de Fusileros de la Guardia , hacia el norte para unirse al recientemente formado 54.º Ejército en octubre, manteniendo posiciones al este de Leningrado . [3] Las fuerzas alemanas habían cortado y aislado esa ciudad el 8 de septiembre. La 4.ª División de Guardias fue destinada a participar en la Primera Ofensiva de Sinyavino que comenzaba el 20 de octubre, pero esto fue impedido por la ofensiva alemana en Tikhvin . La división fue rápidamente trasladada al 4.º Ejército ; a partir del 27 de octubre y nuevamente del 4 al 6 de noviembre lanzó ataques que ralentizaron pero no detuvieron el avance alemán. Para el 8 de noviembre Tikhvin había caído, pero el XXXIX Cuerpo Motorizado alemán estaba enormemente sobreextendido con una tenue línea de suministro. La 4.ª División de Guardias pasó a formar parte del Grupo Operativo Sur del 4.º Ejército y comenzó su contraataque el 19. El progreso fue lento, pero el 8 de diciembre las debilitadas fuerzas alemanas evacuaron la ciudad y la división participó en la persecución hasta el río Voljov . [4]
El 4.º Regimiento de Guardias pasaría los siguientes ocho meses luchando a lo largo del Volkhov. A finales de enero de 1942, fue transferido al 59.º Ejército y asumió un papel de apoyo en las etapas iniciales de la ambiciosa Operación Ofensiva Lyuban , intentando expandir la penetración del 2.º Ejército de Choque a través del río con un ataque junto a las Divisiones de Fusileros 65.ª , 327.ª y 372.ª el 27 de enero, pero hizo poco progreso. A finales de marzo, mientras todavía estaba bajo el mando del 59.º Ejército, la división se unió a las Divisiones de Fusileros de la Guardia 372.ª y 24.ª , más dos brigadas de fusileros y una de tanques, para formar un grupo operativo bajo el mando del mayor general IT Korovnikov que tenía la intención de atacar hacia el norte para unirse con el 52.º Ejército y despejar las rutas de suministro al 2.º Ejército de Choque; para el 30 de marzo se había despejado una tenue brecha de 3 a 5 km de ancho. El 1 de abril, el cuartel general del grupo operativo se utilizó para formar el 6.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , y el 4.º Cuerpo de la Guardia fue llevado a la reserva en el pueblo de Selishchenskii para reabastecerse y reaprovisionarse. [5]
A principios de mayo, el 2.º Cuerpo de Choque quedó nuevamente aislado y el teniente general MS Khozin , del Frente de Leningrado, propuso que el 6.º Cuerpo de Guardias se reequipara y se abriera paso hacia el ejército rodeado para poder completar el avance sobre Lyuban. Otro estrecho corredor fue forzado a atravesar el cordón alemán, pero el 16 de mayo el 4.º Cuerpo de Guardias, junto con el 24.º Cuerpo de Guardias y la mayor parte del resto de su cuerpo se vieron obligados a retirarse nuevamente hacia el este. [6] Dos días antes, el general Andreev había sido reasignado a un puesto de personal en el 59.º Ejército y fue reemplazado en el mando por el coronel Sergei Timofeevich Biyakov, quien a su vez fue sucedido por el mayor general Georgii Pavlovich Lilenkov de la 378.ª División de Fusileros el 30 de junio. La división se trasladó, con su cuerpo, al frente de Volkhov en julio, luego abandonó el cuerpo y fue enviada al sur para unirse al recién formado 1.º Ejército de Guardias . [7]
El 1.er Ejército de la Guardia estaba en el Frente de Stalingrado y el 9 de agosto, cuando el Grupo de Ejércitos B alemán estaba a punto de apoderarse de Kalach-na-Donu , el Frente estaba preparando la defensa de Stalingrado entre los ríos Don y Volga . Se ordenó al 1.er Ejército de la Guardia que se desplegara hacia adelante desde la estación de Ilovlinskaia y para fines del 14 de agosto debía haber alcanzado posiciones a 15-20 km detrás del 4.º Ejército de Tanques. El 15 de agosto, el 6.º Ejército alemán comenzó a atacar en la esquina noreste de la gran curva del Don y, aunque esto infligió fuertes bajas a ambos ejércitos soviéticos, el 4.º Ejército de la Guardia escapó ya que todavía estaba desembarcando en Ilovlia . El 6.º Ejército comenzó su avance sobre Stalingrado el 21 de agosto, momento en el que el 4.º Ejército de la Guardia, con las 321.ª y 23.ª Divisiones de Fusileros, había tomado una defensa en un sector de 20 km desde Starodonskoi hasta la desembocadura del río Ilovlia . Esta era parte de una cabeza de puente estrecha al sur del Don desde Kremenskaya hasta Sirotinskaya que estaba siendo protegida por el XI Cuerpo de Ejército alemán. A partir del 22 de agosto y durante los siguientes cinco días, cinco divisiones del 1.er Ejército de la Guardia, incluida la 4.ª de la Guardia, obligaron a las tropas del XI Cuerpo a retirarse entre 8 y 10 km al sur de sus posiciones originales. Si bien el comando alemán restó importancia a esto, la cabeza de puente más tarde causaría muchos problemas al Ejército alemán. En la noche del 31 de agosto, la división abandonó la cabeza de puente junto con el cuartel general del Ejército y otras tres divisiones hacia el área de Kotluban al este del Don y al norte del corredor alemán hacia Stalingrado. [8]
El 3 de septiembre, el 4.º Ejército de la Guardia fue transferido al 21.º Ejército , que todavía se encontraba en el Frente de Stalingrado. Esta formación del Frente de Stalingrado pasó a llamarse Frente del Don el 30 de septiembre. El 21 de octubre, el 4.º Ejército de Tanques pasó a llamarse 65.º Ejército y quedó bajo el mando del teniente general PI Batov ; la división fue transferida a él, que todavía se encontraba en el Frente del Don. [9] En la planificación de la Operación Urano, el 21.º Ejército iba a tener un papel principal en la ruptura de la cabeza de puente de Kletskaya , pero el 65.º iba a proporcionar apoyo en su izquierda. La ofensiva comenzó el 19 de noviembre y en los primeros días las unidades del Ejército desempeñaron un papel en gran medida sacrificial, atacando las defensas del XI Cuerpo frontalmente para cubrir el rápido avance del 21.º Ejército mientras Batov mantenía en reserva a sus 4.ª y 40.ª Divisiones de la Guardia y la 23.ª Divisiones de Fusileros. El 23 de noviembre, las dos divisiones de la Guardia se desplegaron contra las defensas bien desarrolladas de cuatro batallones reforzados, las divisiones de infantería 44 y 384 , en el área de Sirotinskaya. Durante el día, la 4.ª División de la Guardia capturó las colinas 180.9 y 146.6 y avanzó hasta 5 km, alcanzando las afueras orientales de Khmelevskii y comenzando a envolver la posición, lo que impulsó al general Batov a enviar a la 321.ª División para completar el envolvimiento al día siguiente. El avance de la división hacia el sudeste continuó y ayudó a obligar al XI Cuerpo a llevar a cabo una retirada combativa a nuevas posiciones; en ese momento, Batov y el comandante del vecino 24.º Ejército intercambiaban recriminaciones por su mutua incapacidad para rodear a las divisiones alemanas capturando Vertiachii al este del Don. En la noche del 25 de noviembre, Batov recibió órdenes de transferir las 4.ª y 40.ª Divisiones de Guardias más las 258.ª y 321.ª Divisiones de Fusileros al 5.º Ejército de Tanques del Frente Suroccidental . [10]
Este traslado se debió a la finalización del cerco del 6.º Ejército el 23 de noviembre y al hecho de que el 5.º Tanque estaba teniendo dificultades para superar los puntos fuertes controlados por el Eje a lo largo de los ríos Chir y Don, en particular Oblivskaya , Surovikino y Rychkovskii . Para entonces, después de una semana de combates, las divisiones de fusileros se habían reducido a unos 6.500 hombres cada una. Durante la noche del 29 al 30 de noviembre, el comandante del 5.º Tanque fue informado de que el 4.º de Guardias marchaba hacia el sur para unirse a su grupo de choque que atacaba Verkhne-Chirskii , Rychkovskii y las cabezas de puente alemanas adyacentes al otro lado del Don. [11] Dadas las dificultades del 5.º Tanque, el nuevo 5.º Ejército de Choque se formó el 8 de diciembre y la división quedó subordinada a él junto con otras cuatro divisiones de fusileros, un cuerpo mecanizado y dos cuerpos de tanques y el 3.º Cuerpo de Caballería de la Guardia . El ejército se volvió completamente operativo durante la noche del 11 al 12 de diciembre. En ese momento se estaba planeando el relevo alemán del 6.º Ejército y la STAVKA consideró que las cabezas de puente del Don eran la base de preparación más probable para ello, ya que estaban a menos de la mitad de la distancia a la bolsa que el eje alternativo desde Kotelnikovo . [12]
La Ofensiva Chir (Tormosin) había comenzado el 7 de diciembre, liderada por la 333 División de Fusileros del 5.º Ejército de Tanques , que penetró las defensas alemanas al suroeste de Ostrovskii y proporcionó un paso al 1.er Cuerpo de Tanques para ocupar la Granja Estatal ( Sovkhoz ) No. 79, preparando una acción que se volvería bien conocida por los lectores de habla inglesa con la publicación de Panzer Battles de von Mellenthin en la década de 1950. Las 4.ª Divisiones de la Guardia y la 258.ª en esta etapa tenían la tarea de contener a las fuerzas alemanas al sur del bajo río Chir. El 1.er Cuerpo de Tanques pronto fue duramente golpeado por la recién llegada 11.ª División Panzer y la 333.ª División se vio obligada a retirarse. El 13 de diciembre por la mañana se inició una nueva ofensiva del 5.º Regimiento de Choque, dirigido por el 7.º Cuerpo de Tanques, asistido por las 4.ª Divisiones de la Guardia y la 258.ª, con los objetivos principales de Rychkovskii y Verkhne-Chirskii. La 4.ª División de la Guardia se había concentrado frente a la cabeza de puente de Rychkovskii, en el flanco izquierdo de la 7.ª División de Tanques, al final del día anterior. El ataque comenzó a las 07.00 horas y el 8.º Regimiento de la Guardia pronto se apoderó de una colina sin nombre al este de la ciudad y la mantuvo contra varios contraataques de infantería, apoyados por cinco tanques. Después de que sus cañones del regimiento destruyeran dos de ellos, el camino quedó libre para que el 11.º Regimiento de la Guardia avanzara hacia la ciudad propiamente dicha, donde superó un punto fuerte al norte de la estación de ferrocarril, y luego la propia estación antes de llegar a la orilla norte del Don. El 3.º Regimiento de la Guardia estableció entonces defensas en el puente ferroviario sobre el Don, cortando la retirada de parte de la guarnición alemana. La historia divisional señaló más tarde:
La cabeza de puente de Rychkovskii, que el enemigo pretendía utilizar como trampolín para una ofensiva hacia Stalingrado, dejó de existir a las 10.00 horas del 13 de diciembre.
Esa tarde, el comandante del 5.º Ejército de Choque, el teniente general MM Popov , ordenó que el ataque continuara hacia Verkhne-Chirskii. Esta cabeza de puente también estaba fuertemente fortificada y defendida por unos 3.500 soldados alemanes y una gran cantidad de cañones antitanque. Durante el 14 de diciembre, la división, con los 7.º tanques, luchó hacia la ciudad. Al mismo tiempo, la 315.ª División de Fusileros del Frente de Stalingrado cruzó el Don y tomó una cabeza de puente al sur de Nizhne-Chirskaia. Mientras tanto, el comandante alemán, el mariscal de campo E. von Manstein , se mantuvo firme en que la cabeza de puente debía mantenerse por el bien de la moral del 6.º Ejército. El 15 de diciembre, el 5.º Ejército de Choque eliminó la cabeza de puente en Verkhne-Chirskii mientras que el 11.º Panzer estaba distraído y se estaba agotando en la lucha al sur de Ostrovskii; la pérdida de las dos cabezas de puente eliminó efectivamente cualquier perspectiva de un avance de relevo en la ruta más corta. [13]
Durante las dos semanas siguientes, el 4.º Cuerpo de Guardias avanzó hacia el sur por la orilla oriental del Don hasta que el 28 de diciembre se encontraba frente al pueblo de Suvorovskii junto con el 3.º Cuerpo de Caballería de la Guardia. El 5.º Ejército de Choque y el 2.º Ejército de Guardias iniciaron una ofensiva ese día en la ciudad de Tormosin contra las posiciones parcialmente rodeadas del Grupo Mieth del 4.º Ejército Panzer al sur del Chir y al oeste y norte del Don. Al anochecer del día siguiente, la división había asegurado una sólida cabeza de puente en la orilla occidental que permitió al 3.º Cuerpo de Caballería de la Guardia cruzar durante la noche y a primera hora del día siguiente y comenzar un avance constante que profundizó la cabeza de puente hasta 20 km. Durante la misma noche, el Frente de Stalingrado fue redesignado como el nuevo Frente Sur con la intención de coordinar el avance sobre Rostov del Don . [14]
La división siguió al 5.º de Choque al nuevo Frente el 3 de enero de 1943. En ese momento, el 2.º Ejército de la Guardia estaba terminando de despejar al Grupo Mieth de la región de Tormosin y comenzó a perseguirlos hacia el río Tsimla. Para mejorar el mando y control de sus fuerzas al norte del Don, el comandante del Frente, el coronel general AI Yeryomenko , formó un grupo operativo bajo el mando del teniente general Ya. G. Kreizer compuesto por el 5.º de Choque y las fuerzas del ala derecha del 2.º de la Guardia. El grupo de Kreizer consolidó sus posiciones a lo largo del río Kumshak durante la noche del 3 al 4 de enero, y luego reanudó su avance. A partir del 7 de enero, el Grupo Mieth estaba tomando posiciones a lo largo del río Kagalnik mientras el grupo soviético se preparaba para avanzar desde esa línea hacia el norte del Donets . El Grupo Mieth estaba defendiendo la ciudad de Konstantinovskii en su flanco derecho con solo un batallón, pero este se reforzó cuando comenzaron a llegar elementos de la 11.ª División Panzer. [15]
En los combates del 7 de enero, el 5.º Regimiento de Choque se enfrentó a dos regimientos de la 336.ª División de Infantería y parte de la 384.ª División de Infantería , reforzada por dos batallones de la 7.ª División de Campaña de la Luftwaffe. Las 315.ª y 258.ª Divisiones de Fusileros encontraron una brecha en la defensa, cruzaron el helado Kagalnik y penetraron 8 km, amenazando con rodear a la 384.ª División de Infantería. La 4.ª División de Guardias, que era la reserva del Ejército, avanzó hacia la brecha. En respuesta, se ordenó a la débil 22.ª División Panzer que atacara hacia el sur mientras la 11.ª División Panzer continuaba concentrándose al sur de la penetración. Esto condujo a una batalla continua del 9 al 11 de enero que implicó numerosos contraataques alemanes que incluyeron a la 7.ª División Panzer a partir del 10. A las 08.00 horas de ese día, un informe afirmaba que las tres divisiones de fusileros "ocupaban la región de Alifanov - Novo-Rossoshinskii - Chumakov - Rossoshinskii - Kriukovskii (38 km al sur de Tatsinskaia )". El 7.º Panzer era una fuerza importante con más de 100 tanques, pero sólo tenía un tiempo limitado para infligir el mayor daño posible, ya que su presencia también era necesaria en otros lugares. El 5.º Ejército de Choque informó más tarde:
El 10 de enero de 1943, el enemigo atacó a las unidades del 258.º Regimiento de la Guardia y del 4.º Regimiento de la Guardia con fuerzas de hasta un regimiento de infantería y 100 tanques y, tras crear la amenaza de un cerco completo, obligó a estas últimas a retirarse a Trofimov y Kriukovskii. En la noche del 10 al 11 de enero de 1943, los regimientos 1328 y 362 del 315.º Regimiento de la Guardia, junto con unidades del 258.º Regimiento de la Guardia y del 4.º Regimiento de la Guardia, iniciaron una retirada combativa hacia la línea del río Kagalnik. A partir de las primeras luces del 11 de enero de 1943, el enemigo continuó atacando a las unidades en retirada del 315.º Regimiento de la Guardia y del 258.º Regimiento de la Guardia, y del 4.º Regimiento de la Guardia, con una fuerza de infantería motorizada y un gran número de tanques.
Las tres divisiones sufrieron pérdidas significativas en estos combates y fueron retiradas a la retaguardia para la reconstrucción, que en el caso de la 4.ª División de Guardias continuó al menos hasta el 24 de enero. [16]
Hitler finalmente autorizó a Manstein a retirar sus fuerzas del Donbass oriental , incluyendo Rostov, el 6 de febrero. El mismo día, varios batallones de la división y de las 258.ª y 40.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia atacaron a través del Donets del Norte cerca del límite entre las 336.ª y 384.ª Divisiones de Infantería alemanas, lo que produjo duros combates pero solo escasos avances en un intento de liberar las aldeas de Aparinskii y Krestovskii. La retirada alemana a la línea del río Mius comenzó el 8 de febrero, tomando por sorpresa al 5.º Choque, y se completó el 18 de febrero. Durante el avance soviético, la división alcanzó la región de Mokryi Log el 11 y el 13 cooperó con la 300.ª División de Fusileros en la toma de la ciudad de Bolshoi Dolzhik. El 15 y 16 de febrero estuvo en el segundo escalón del Ejército protegiendo su flanco izquierdo. Poco después de la medianoche del día 17, sus elementos de vanguardia se acercaron a Lysogorka, donde se concentraron durante el día en preparación para un nuevo avance a la mañana siguiente que los llevó a Novo-Spasovka en preparación para atacar hacia Russkoe. [17]
El 21 de febrero, la 5.ª División de Choque llegó al río Mius. El 3 de marzo, el ejército estaba fortificando las escasas cabezas de puente que había tomado en la orilla oeste del río, y el avance se detuvo durante los meses siguientes. [18] En abril, la división pasó a formar parte del 31.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, y permanecería en esa formación, con breves excepciones, durante toda la guerra. [19]
El general Lilenkov fue reemplazado en el mando de la división el 5 de junio por el coronel Sergei Ivanovich Nikitin. El 19 de junio, el 4.º Regimiento de la Guardia fue reconocido por su distinguido servicio con la concesión de la Orden de la Bandera Roja . [20] Después de varios intentos fallidos, una nueva ofensiva que comenzó el 13 de agosto quebró las defensas del 6.º Ejército alemán en la línea Mius y comenzó a retroceder hacia el Dniepr con el Frente Sur en persecución. El 13 de septiembre, el coronel Nikitin entregó su mando al coronel Yosef Kuzmich Statsun. El frente fue redesignado como 4.º Frente Ucraniano el 20 de octubre, y el 4.º Regimiento de la Guardia permaneció con él hasta casi finales de año, cuando fue reasignado, junto con su Cuerpo, al 69.º Ejército en la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción. El coronel Stetsun fue reemplazado por el coronel Gavriil Efimovich Kukharev el 2 de diciembre. En enero de 1944, el cuerpo fue trasladado nuevamente al 46.º Ejército en el 3.º Frente Ucraniano . Durante la ofensiva Nikopol-Krivoi Rog, la división recibió su primer honor de batalla:
"APOSTOLOVO... 4ª División de Fusileros de la Guardia (Coronel Kukharev, Gavriil Yefimovich)... Las tropas que rompieron las defensas enemigas y participaron en las batallas por Apostolovo y en el bajo Dniepr, por orden del Alto Mando Supremo del 6 de febrero de 1944, y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [21]
El coronel Kukharev fue ascendido al rango de mayor general el 19 de marzo, justo cuando la división estaba enzarzada en un duro combate dentro de una pequeña cabeza de puente sobre el Bug Sur al norte de la ciudad de Mykolaiv . Los fuertes contraataques alemanes obligaron a una retirada a las llanuras del río que estaban inundadas por las lluvias de primavera, lo que las hacía en su mayoría indefendibles y al día siguiente el general Kukharev y gran parte de su grupo de mando perecieron. Debido a las condiciones, fue imposible recuperar los cuerpos durante varias semanas. En total, la división sufrió 126 oficiales y soldados muertos, 246 heridos y 291 desaparecidos en acción en tres días de combate. [22] El 21 de marzo, el coronel Kuzma Dmitryevich Parfyonov asumió el cargo de comandante; sería ascendido al rango de mayor general el 19 de abril de 1945 y permaneció en el mando durante toda la guerra.
A principios de abril, el 4.º Cuerpo de Guardias se acercaba a la parte baja del río Dniéster en el segundo escalón del 31.º Cuerpo de Guardias con órdenes de despejar a las fuerzas alemanas de la ciudad de Hlinaia en la orilla este, asaltar a través del río y al sur de Cioburciu , capturar un punto fuerte alemán allí y prepararse para expandir su cabeza de puente hacia el oeste. La orilla este fue despejada a finales del 11 de abril y el 13, elementos de la 40.ª División de Fusileros de la Guardia lograron asegurar una pequeña cabeza de puente al sur de Cioburciu, posteriormente reforzada por la 34.ª División de Fusileros de la Guardia , pero se vieron frustrados en sus intentos de tomar la ciudad. El 20 de abril, el 4.º Cuerpo de Guardias, junto con sus dos compañeros de cuerpo, realizó otro ataque a Cioburciu, pero este colapsó inmediatamente después de comenzar. En la primera semana de mayo, las tres divisiones pasaron a la defensa. [23]
Antes del inicio de la Segunda Ofensiva Jassy-Kishinev, el 31.º Cuerpo de Guardias fue sacado de la reserva del 3.º Frente Ucraniano al amparo de la oscuridad para insertarse en el flanco derecho del 46.º Ejército y formar el grupo de choque del Ejército junto con el 37.º Cuerpo de Fusileros. El Ejército cubría un frente a lo largo de los 111 km más al sur del Dniéster, pero su ataque principal tuvo lugar en un frente de 8 km entre Talmaza y Cioburciu. El 4.º Cuerpo de Guardias estaba en primer escalón con el 34.º Cuerpo de Guardias; el 40.º Cuerpo de Guardias estaba en segundo escalón y no podía ser empleado sin permiso del comandante del Ejército. El objetivo inmediato era la ciudad de Volintiri y el ataque se enfrentó a unidades de las divisiones de montaña 4 y de infantería 21 de Rumania. El apoyo de artillería en el frente de ataque era de entre 200 y 250 cañones por kilómetro y el 4.º Cuerpo Mecanizado de Guardias formaba la fuerza de explotación del grupo de choque. [24]
La ofensiva comenzó con una potente preparación de artillería justo después del amanecer del 20 de agosto y casi inmediatamente obtuvo importantes éxitos. El grupo de choque rompió la defensa del XXIX Cuerpo de Ejército alemán a lo largo de la frontera con el XXX Cuerpo de Ejército y, en cooperación con el 6.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 37.º Ejército, infligió una dura derrota al 4.º de Montaña y expulsó al 21.º de Infantería de sus posiciones. Durante el día, las posiciones en Talmaza y Cioburciu que habían causado tantas bajas y frustraciones en la primavera fueron tomadas mientras los defensores del Eje se retiraban lentamente. Al final del día, el 31.º Cuerpo de la Guardia había alcanzado una línea que se extendía al sur de Yermokliya mientras permanecía en contacto con el 37.º Cuerpo al sur. En total, la penetración fue de hasta 11-12 km de profundidad y 40 km de ancho. Al día siguiente, el 4.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia entró en combate a las 09.00 horas en dirección a Tarutyne . Con el XXIX Cuerpo del Eje retrocediendo hacia el suroeste, al final del día, las 4.ª y 34.ª Divisiones de la Guardia alcanzaron una línea entre Volintiri y Aleksandren y las debilitadas 4.ª División de Montaña, la 13.ª Panzer y la 306.ª Divisiones de Infantería se enfrentaban a un cerco; durante la noche se replegaron hacia Tokuz. [25]
El 22 de agosto se produjo un cambio significativo en el papel del 46.º Ejército en la ofensiva. El 4.º Regimiento Mecanizado fue dirigido al noroeste para participar en el cerco del grupo Chisinau del Eje, mientras que el 46.º comenzó una operación independiente para atrapar al 3.º Ejército rumano contra la costa norte del Mar Negro. Al final del día, el 4.º y el 34.º Regimiento de la Guardia habían avanzado por el flanco derecho más de 20 km contra una resistencia esporádica y alcanzaron el río Cogâlnic desde Leiptsig hasta Akkerman, y el destacamento de vanguardia del Cuerpo tomó el importante cruce de carreteras en Tarutyne. Cuando esta trampa comenzó a cerrarse al día siguiente, las fuerzas rumanas retrocedieron apresuradamente, tratando de abrirse paso hacia el oeste y el sur. Al anochecer, el 4.º y el 34.º Regimiento de la Guardia habían cerrado una línea desde Ferapotyanka hasta Ceadîr-Lunga , mirando hacia el oeste, mientras que el 40.º Regimiento de la Guardia permaneció en reserva como guardia de flanco. En general, el cerco ya estaba completo y las divisiones de infantería y caballería rumanas 15.ª, 2.ª y 110.ª, así como la 9.ª división de infantería alemana , estaban aisladas; las tropas rumanas, en particular, resistían débilmente y se rendían. El 31.º Cuerpo de Guardias también estaba cerca de apoderarse de los cruces del Danubio. [26]
El 23 de agosto, el Cuerpo recibió la orden de dirigirse al noroeste para restablecer el contacto con el 37.º Ejército y alcanzó una línea desde Ferapontovka hasta Tomai . [27] Como resultado de sus éxitos en esta campaña, el 8.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió el honor de batalla "Bajo Dniestr". Mientras la división continuaba avanzando, el 28 de agosto, el 3.º Regimiento de Fusileros de la Guardia y el 23.º Regimiento de Artillería de la Guardia recibieron un honorífico por su participación en la liberación de la ciudad rumana de Brăila , [28] y el 8 de septiembre, el 11.º Regimiento de Fusileros de la Guardia fue reconocido de manera similar por su papel en la toma de la ciudad búlgara de Ruse . [29]
En septiembre, el 31.º Cuerpo de Guardias, todavía con el 46.º Ejército, fue trasladado al 2.º Frente Ucraniano , donde permaneció hasta noviembre, aunque a principios de mes el 4.º Cuerpo de Guardias era una división separada bajo el mando del Ejército. [30] La parte del 46.º en la primera etapa de la ofensiva sobre Budapest comenzó a las 14:00 horas del 29 de octubre con un avance en dirección a Kecskemét y, en última instancia, a la propia capital húngara. Se enfrentó a las fuerzas del 3.º Ejército húngaro con las 13.ª y 31.ª Divisiones SS y la 24.ª División Panzer . El primer día, el Ejército avanzó entre 8 y 15 km a pesar de numerosos contraataques y la lucha continuó durante la noche. A finales del 31 de octubre, la penetración se había profundizado hasta los 24-40 km y el 4 de noviembre el ejército alcanzó una línea desde Üllő hasta Dömsöd que marcaba la línea exterior de las defensas de Budapest, pero no pudo capturar la ciudad debido al desplazamiento de las reservas del Eje y recibió la orden de pasar temporalmente a la defensa. Regresó al ataque el 11 de noviembre, pero aparte de despejar varias cabezas de puente en la orilla este del Danubio, no logró mucho más hasta el día 26. [31]
Más tarde ese mes, el 4.º Cuerpo de Guardias regresó al 31.º Cuerpo de Guardias, que estaba subordinado al 4.º Ejército de Guardias y que también implicaba un regreso al 3.º Frente Ucraniano. [32] La 4.ª División de Fusileros de la Guardia y su Cuerpo servirían bajo esos comandos durante la duración de la ofensiva, con breves excepciones. A medida que se desarrollaba la ofensiva el 30 de noviembre, el Frente avanzó de 4 a 28 km mientras que el 4.º Ejército de Guardias ganó 16 km y alcanzó una línea de Tolna a Kisvaszar . De acuerdo con un plan previo, el 31.º Cuerpo de Guardias debía forzar el Danubio con sus fuerzas principales en el área de Madocsa . La 40.ª División de Guardias lideró el cruce con los 4.º Guardias en el segundo escalón; Debía tomar Dunaföldvár en la mañana del 2 de diciembre. La operación de cruce fue una sorpresa para los defensores del Eje y el 1 de diciembre el Frente, liderado por el 31.º Cuerpo, avanzó hasta 26 km y se vio involucrado en combates callejeros por la ciudad de Dombóvár . [33]
El 20 de diciembre, el 4.º Ejército de la Guardia y el 46.º Ejército iniciaron un nuevo avance para completar el cerco de Budapest. El 4.º Ejército de la Guardia tenía cinco divisiones de fusileros en el primer escalón, incluidas las 4.ª y 40.ª Guardias del 31.º Cuerpo de la Guardia, con la tarea inmediata de derrotar a las fuerzas del Eje entre el lago Velence y el canal de Sárvíz y capturar la ciudad de Székesfehérvár a más tardar al final del segundo día. Después de una preparación de artillería de 40 minutos, el ataque de infantería comenzó a las 11.45 horas. El Cuerpo contaba con el apoyo directo de la 26.ª Brigada de Artillería Ligera, el 466.º Regimiento de Morteros, el 230.º Regimiento de Obuses, dos batallones de ingenieros y zapadores de asalto y el 366.º Regimiento de Artillería Autopropulsada de la Guardia equipado con ISU-122 . [34] El 4.º Ejército de la Guardia se enfrentó a una combinación de unidades alemanas y húngaras, entre ellas la 23.ª División Panzer y elementos de la 1.ª División Panzer , un regimiento de infantería de las SS, un regimiento de caballería húngaro y elementos de tres regimientos de infantería. Estas fuerzas se mantenían a lo largo de una posición denominada "Línea Margarita". [35]
Las divisiones de guardias 4.ª y 40.ª rodearon el lago Velence por el oeste para forzar los cruces del río Csaszar Vis y, mientras rechazaban contraataques del tamaño de una compañía respaldados por pelotones de tanques, a las 19.00 horas del 21 de diciembre habían alcanzado una línea que llegaba hasta las afueras del norte de Pákozd y al este y sur de Kisfalud . Durante el día, la 34.ª División de Guardias fue comprometida desde el segundo escalón en el límite entre la 4.ª y la 40.ª, pero no logró alcanzar sus objetivos debido a la fuerte resistencia. En la mañana del 22 de diciembre, hasta 300 tanques alemanes y cañones autopropulsados de las divisiones Panzer 3.ª , 6.ª y 23.ª comenzaron una contraofensiva que había sido planeada antes de que comenzara la ofensiva soviética y golpeó principalmente al 46.º Ejército. Partiendo de la zona de Lovasberény , la fuerza de tanques retomó Velence y continuó avanzando frente a los contraataques del 18.º Cuerpo de Tanques de la Guardia. La artillería de este Cuerpo y del 31.º Cuerpo de la Guardia fue movilizada para llevar a cabo un poderoso bombardeo de Vereb , tras lo cual los tanques pudieron recuperarla. Al final del día, la situación en el flanco izquierdo del 46.º Ejército se estaba restableciendo, en parte mediante la unión con la 4.ª División de la Guardia que estaba atacando al norte del lago Velence. Como resultado de esta unión, los grupos alemanes individuales en el área de Nadap y los bosques de Lovasberény quedaron aislados de sus unidades y finalmente destruidos por la 180.ª División de Fusileros . [36]
En ese momento, el 4.º Ejército de la Guardia había flanqueado Székesfehérvár por tres lados y la ciudad fue asaltada y tomada el 23 de diciembre. La "Línea Margarita" había sido perforada a lo largo de un frente de 75 km hasta una profundidad de 15-20 km y las fuerzas del Eje habían sido efectivamente aplastadas sin reservas disponibles. El Ejército ordenó entonces que se aprovechara la victoria con el 31.º Cuerpo de la Guardia siguiendo al 18.º Cuerpo de Tanques de la Guardia en dirección a Vértesacsa . Al día siguiente, el cuerpo de tanques, en cooperación con el 31.º y el 10.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, flanqueó y capturó Bicske y continuó cortando las últimas rutas de salida de Budapest hacia el noroeste, destruyendo o capturando muchas tropas del Eje y establecimientos de retaguardia que se retiraban de la ciudad. El 25 de diciembre, los dos ejércitos soviéticos se encontraron con el 2.º Frente Ucraniano y completaron el cerco de la capital húngara, atrapando a nueve divisiones del Eje compuestas por unos 100.000 hombres. El 29 de diciembre, el 4.º Ejército de la Guardia se había extendido a lo largo de una línea de hasta 160 km de largo desde el Danubio hasta la orilla sur del lago Balaton y se enfrentaba a una poderosa resistencia, por lo que era incapaz de seguir avanzando. El mando soviético esperaba ahora una contraofensiva alemana para aliviar sus fuerzas rodeadas, basándose en parte en la experiencia pasada y en parte en la información sobre la llegada del IV Cuerpo Panzer SS desde Polonia. De hecho, estos preparativos estaban en marcha, con base en posiciones a unos 20 km al este de Komárom , pero como distracción, sus fuerzas opuestas al 4.º Ejército de la Guardia montaron un poderoso ataque el 30 de diciembre contra su flanco izquierdo; Los alemanes fueron derrotados y al final del día el 31.º Cuerpo de Guardias, en cooperación con el 18.º Cuerpo de Tanques de la Guardia, luchaba intensamente en la parte norte de las colinas de Vértes Hegyseg. Al día siguiente, el ejército recibió la orden de pasar a la defensiva y cubrir fuertemente el eje de Budapest desde el oeste. [37]
El verdadero contraataque alemán comenzó el 2 de enero de 1945. En ese momento, la 4.ª División de Guardias estaba a la derecha del Ejército con un regimiento cubriendo el flanco abierto a lo largo de una línea desde Nyergesújfalu hasta Süttő , mientras que otro estaba a lo largo de la línea desde Bajna hasta Nagysáp hasta Mogyorósbánya mirando hacia el este como una pantalla en caso de un intento de los grupos del Eje de salir de los bosques al noreste de Budapest. El tercer regimiento estaba en el frente de ataque alemán, cubriendo la orilla sur del Danubio a lo largo de un frente de 15 km; en total, el 31.º Cuerpo de Guardias ocupaba un frente de 48 km de ancho. Después de un poderoso ataque de artillería de 10 minutos, el asalto comenzó en la oscuridad a las 02.30 horas. La 96 División de Infantería alemana comenzó a forzar el paso del Danubio en las áreas de Nyergesújfalu y Süttő e intentó capturar un paso a través de las colinas al este de Agostyan, pero lo logró con la ayuda de las escasas reservas del Cuerpo. En general, la ofensiva alemana hizo pocos progresos en su primer día, excepto en el sector de la 80 División de Fusileros de la Guardia , pero dada su ventaja en blindados, todas las unidades disponibles, principalmente artillería, fueron traídas para reforzar al 4.º Ejército de la Guardia. El 3 de enero, el IV Cuerpo Panzer SS fue comprometido en la dirección de Bicske, pero parte de sus fuerzas fueron detenidas por elementos de la división que se retiraban, respaldados por los 18.º Tanques de la Guardia que avanzaban, a lo largo de la línea Sárisáp -Bajna. Sin embargo, frente a la superioridad alemana en efectivos y blindados, la división sufrió grandes pérdidas, no recibió reemplazos y se vio obligada a retroceder en poco tiempo. Al final del día, sus restos se estaban reuniendo, ordenando y trasladando a la línea de las afueras del sur de Bajna. [38]
Durante los dos días siguientes, la fuerza alemana continuó su avance sobre Bicske, y la 4.ª División de Guardias se unió a una posición en profundidad junto con la 80.ª División de Guardias, que también había sido dañada en los combates anteriores, y la 62.ª División de Fusileros de la Guardia a lo largo de una línea desde Gebeljuras a Hatvan a Alcsútdoboz , respaldada por el 49.º Regimiento de Artillería Antitanque. Estas fuerzas fueron subordinadas temporalmente al 21.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. El 5 de enero se produjo el punto de inflexión de la batalla con duros combates que involucraron a un gran número de tanques en ambos bandos, pero la gran cantidad de artillería en el lado soviético paralizó a los atacantes alemanes, aunque persistieron durante dos días más. [39] El 6 de enero, el 8.º Regimiento de Fusileros y el 11.º Regimiento de Fusileros fueron condecorados por sus servicios en las batallas por las ciudades de Kaposvár , Paks , Bonyhád y Dombóvár en combates anteriores en el suroeste de Hungría; El primero recibió la Orden de la Bandera Roja y el segundo la Orden de Kutuzov , 3er Grado. [40]
El asedio de Budapest terminó el 13 de febrero y en la primavera de 1945 la división avanzó a través de la llanura húngara hacia Austria y obtuvo su segundo título honorífico:
"VIENA... 4ª División de Fusileros de la Guardia (Coronel Parfyonov, Kuzma Dmitrievich)... Las tropas que participan en las batallas por la liberación de Viena, por orden del Alto Mando Supremo del 13 de abril de 1945, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 24 salvas de artillería de 324 cañones. [41] [42]
A mediados de abril, el 4.º Ejército de la Guardia pasó a la defensa a lo largo de la orilla derecha del Danubio, continuando a lo largo del río Traisen . La 4.ª División de Fusileros de la Guardia se concentró al noroeste de Viena, donde la rendición alemana los encontró concentrados en el área de Großhain, Diendorf, Zagging y Klein al norte de Sankt Pölten . [43] El 26 de abril, el 3.er Regimiento fue galardonado con la Orden de Kutuzov, 3.er Grado, por sus éxitos en la lucha por las ciudades de Szombathely y Kapuvár . [44] Dos días después, dos hombres de la división fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética . El mayor de la Guardia Aleksandr Moseevich Koval dirigió un batallón del 23.º Regimiento de Artillería de la Guardia y fue citado por su mando de sus cañones durante el avance sobre Viena y durante el cruce del Canal del Danubio por parte de la división , incluso estando herido. [45] El coronel de la Guardia Ivan Nikiforovich Panchenko había comandado el 8º Regimiento de la Guardia desde marzo de 1944, se había distinguido en muchas ocasiones durante las campañas de Ucrania y los Balcanes y recibió su Estrella de Oro después de haber sido recomendado previamente para ella en diciembre. [46] Al final de la guerra, el título oficial de la división era 4ª División de Fusileros de la Guardia Apostolovo-Orden de Viena de la Bandera Roja . (ruso: 4-я гвардейская стрелковая Апостоловско-Венская Краснознамённая дивизия.)
La división pasó a formar parte del 25.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y se trasladó al Distrito Militar Táurico durante la primavera de 1946. La división estuvo estacionada en Melitopol y se disolvió en el otoño de 1946. [47]