El 431.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 4440.º Grupo de Entrega de Aeronaves en la Base Aérea Biggs , Texas, donde fue desactivado el 8 de marzo de 1965. De 1957 a 1965, operó bombarderos Superfortress modificados para reabastecer aviones tácticos de combate , reconocimiento y bombarderos ligeros.
El 431.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue establecido en la Base Aérea Turner en abril de 1957 por el Mando Aéreo Táctico (TAC) para proporcionar una capacidad de reabastecimiento en vuelo dedicada, inicialmente para los North American F-100 Super Sabres , y más tarde para otros bombarderos TAC capaces de reabastecimiento en vuelo , cazas y aviones de reconocimiento. El escuadrón estuvo equipado brevemente en la activación con Boeing KB-29M Stratofortress transferidos desde el 508.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo del Mando Aéreo Estratégico , anteriormente asignado al 31.º Ala de Cazas Estratégicos , que fue desactivado en Turner en julio. [1] Estos aviones eran bombarderos convertidos en aviones cisterna que utilizaban un sistema de reabastecimiento de combustible por manguera desarrollado por los británicos.
El 431.º escuadrón fue reequipado en junio de 1957 con el Boeing KB-50 Superfortress , que proporcionaba mayor velocidad para reabastecer aviones a reacción. Los KB-50 fueron modificados alrededor de 1960 a la configuración KB-50J, que agregó un motor turborreactor J-47 debajo de cada ala en lugar de los tanques de combustible auxiliares para aumentar la velocidad de la aeronave. En 1958, TAC colocó sus unidades de reabastecimiento bajo el 4505.º Ala de Reabastecimiento Aéreo , que estaba ubicada en la Base Aérea Langley , Virginia. En 1959, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea Biggs , Texas.
En 1964, los aviones de la unidad se estaban eliminando gradualmente debido a su antigüedad. Estaban siendo reemplazados por los Boeing KC-97 Stratofreighters y los Boeing KC-135 Stratotankers del Strategic Air Command. El escuadrón se desactivó en marzo de 1965 y sus KB-50J se enviaron al Centro de almacenamiento y disposición de aeronaves militares en la base de la fuerza aérea Davis-Monthan , Arizona. Cuando se desactivó, el escuadrón era la última unidad KB-50 de la USAF.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.