La 41.ª División (第41師団, Dai-yonjūichi Shidan ) era una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su distintivo de llamada era la División River (河兵団, Kawa Heidan ) .
La 41.ª División del Ejército Imperial Japonés (EIJ) fue creada como división triangular el 30 de junio de 1939 en Utsunomiya , Japón , [2] simultáneamente con las 38.ª , 39.ª y 40.ª Divisiones. [ cita requerida ] Sus principales elementos de combate eran los 237.º, 238.º y 239.º Regimientos de Infantería. Otras unidades asignadas a la división incluían el 41.º Regimiento de Artillería de Montaña, el 41.º Regimiento de Ingenieros y el 41.º Regimiento de Transporte. [3]
El 2 de octubre de 1939, la 41.ª División, bajo el mando del teniente general Moritake Tanabe, fue asignada al 1.er Ejército en el norte de China . [1] El primer despliegue de la división fue en la provincia de Shanxi para proporcionar cobertura de guarnición. [ cita requerida ]
Cuando estalló la Guerra del Pacífico el 7 de diciembre de 1941, la división tenía su base en Qingdao , en el este de China , bajo el mando de Shimizu Tsunenori . [4]
En noviembre de 1942, la división, bajo el mando del teniente general Heisuke Abe , estaba programada para ser desplegada en Guadalcanal . [5] Sin embargo, después de que fracasaran los intentos de reforzar la guarnición japonesa en la isla , se tomó la decisión de desviar la 41.ª División , junto con la 20.ª División , que estaba siendo enviada desde Corea al mismo tiempo, y desembarcarlas en Nueva Guinea . En consecuencia, la 41.ª División llegó a Wewak el 12 de febrero de 1943, [5] donde se unió al 18.º Ejército y posteriormente participó en la campaña de Nueva Guinea durante 1943-45, luchando contra las fuerzas australianas y estadounidenses. En este momento, el Destacamento Shoge fue enviado a fortificar posiciones en Lae , y finalmente participó en la campaña de Salamaua-Lae junto con la 51.ª División . El 10 de julio de 1944, el 18.º Ejército se había reducido esencialmente a la 41.ª División , que luchó en una ofensiva fallida durante la Batalla del río Driniumor en julio de 1944 y sufrió numerosas bajas en el proceso. Los restos de la 41.ª División se retiraron a las montañas Prince Alexander y sufrieron una gran pérdida de vidas debido a la desnutrición y las enfermedades antes de que la guerra terminara con la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945. [4]