El 40. Fallschirmjägerbataillon Willi Sänger (en español: 40.º Batallón de Infantería Ligera Paracaidista [1] [2] ) fue la única formación de unidad de fuerzas aerotransportadas del Ejército Popular Nacional , formada en 1962. El batallón estuvo basado en Prora en la isla de Rügen (1962-82) y más tarde cerca de Potsdam (1982-90). [3] [4] Numerosos observadores militares habían considerado que la unidad era una de las fuerzas más profesionales del Pacto de Varsovia a pesar de su pequeño tamaño. [3]
En los medios de comunicación en lengua alemana se les conocía como comandos en lugar de paracaidistas. [5]
En marzo de 1960, cuatro años después de la fundación del Ejército de Alemania del Este, se formó la primera unidad de paracaidistas a partir del 5.º Batallón de Fusileros Motorizados ( en alemán : Motorschützenbataillons 5 ). [6] [4] [7] El 28 de febrero de 1962, pasó a denominarse 5.º Batallón de Paracaidistas ( en alemán : Fallschirmjägerbataillon 5 ). [1] El número 5 identificaba la afiliación con el 5.º Distrito Militar con sede en Neubrandenburg . El 28 de febrero de 1963, la bandera del 5.º Batallón de Paracaidistas fue devuelta al mayor general Hans Bleck en una ceremonia. [7]
La unidad fue vista en público por primera vez con motivo del desfile del Primero de Mayo de 1964 en Berlín Oriental. [1]
El 23 de septiembre de 1969, [7] el batallón recibió el nombre tradicional de " Willi Sänger ", un luchador de la resistencia antinazi y devoto del deporte obrero. [8] [4] A partir del 1 de diciembre de 1969, el batallón quedó bajo el mando de la Administración de Entrenamiento del Ministerio de Defensa Nacional. [7]
En 1971, el batallón pasó a denominarse 2.º Batallón de Paracaidistas ( en alemán : Fallschirmjägerbataillon 2 ) y luego, el 8 de noviembre de 1972, pasó a denominarse 40.º Batallón de Paracaidistas, bajo el mando directo del Kommando Landstreitkräfte , con base en Potsdam. [6] En 1973, se amplió una compañía aerotransportada en Cottbus . [3]
A partir de 1981, una compañía de paracaidistas del Batallón comenzó a proteger la sede del Ministerio de Defensa de Alemania del Este en Strausberg . [4]
El 1 de diciembre de 1986, la unidad se amplió para formar el Luftsturmregiment 40 (en inglés: 40th Air Assault Regiment ) según la Orden Nº 96/86 del Ministro de Defensa Nacional y la Orden Nº 30/86 del Jefe de las Fuerzas Terrestres. [7]
Después de que se disolvió la unidad, los miembros sobrevivientes se unieron a una asociación conocida como Fallschirmjäger-Traditionsverband Ost eV [9].
En tiempos de guerra, el batallón se utilizaba como unidad de ataque de comando para infiltrarse y sabotear las estructuras de mando y las rutas de suministro de la OTAN . La unidad estaba bajo el mando directo del Ministerio de Defensa de Alemania del Este. [3]
Los paracaidistas debían ser empleados para eliminar portadores de armas nucleares y puestos de mando enemigos, para impedir el reabastecimiento de las fuerzas enemigas o para ocupar objetivos importantes hasta que llegaran las fuerzas convencionales. [1] A veces, esto se hacía haciéndose pasar por tropas de la OTAN. [1]
El 40. Fallschirmjägerbataillon se inspiró en los "Rejdoviki", las unidades especiales de paracaidistas soviéticas destinadas a operaciones de comando y misiones de subversión y reconocimiento de largo alcance. La unidad estaba formada por entre 400 y 500 paracaidistas. [1]
La estructura básica del batallón estaba formada por cinco compañías de paracaidistas, una compañía de señales y una compañía de zapadores. En combate, las compañías del batallón debían dividirse en equipos de cinco o seis hombres para reducir su perfil operativo.
El batallón cuenta con paracaidistas que también están entrenados para operaciones de buceo. [10]
Todo el personal del batallón estaba formado por voluntarios que debían pasar numerosas pruebas selectivas antes de ser enviados a recibir formación adicional. Cada año, unos cientos de jóvenes soldados del EVN se ofrecían voluntarios para ocupar un puesto en la unidad, pero solo entre el 8 y el 10 % lo aprobaban.
Los siguientes requisitos básicos eran necesarios:
Dado que esta unidad requería un compromiso a largo plazo, el período de servicio de un paracaidista era generalmente de al menos 3 años.
El entrenamiento en la unidad se llevaba a cabo de acuerdo con los requisitos de las operaciones de comando similares a las de los Rangers y las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos. El entrenamiento era lo más riguroso posible, con ejercicios de combate físico y con armas hasta el agotamiento total y el tipo de entrenamiento atlético más riguroso. Al mismo tiempo, a los paracaidistas se les inculcaba una marcada conciencia de pertenecer a una unidad de combate de élite.
El entrenamiento estaba especialmente diseñado para el trabajo en la retaguardia del enemigo y tenía como objetivo formar combatientes valientes, fuertes, perseverantes y con capacidad de pensamiento independiente.
La formación especial incluía lo siguiente:
La formación de los suboficiales se llevó a cabo durante el primer año de su servicio en la escuela de suboficiales de la categoría de carrera "Suboficiales de Unidades de Infantería Motorizada", después de lo cual desempeñaron sus funciones en su unidad por primera vez.
Antes de su asignación a la unidad, los oficiales reciben su entrenamiento normal de oficiales en la sección "Comandantes de Unidades de Infantería Motorizada" de la Academia de Oficiales " Ernst Thaelmann " para las fuerzas terrestres en Loebau / Zittau y luego reciben su entrenamiento especial adicional en la unidad.
El batallón utilizó el mismo camuflaje "gota de lluvia" que las tropas terrestres regulares del EVN. [5] El uniforme de salto hecho para los paracaidistas tenía puños tejidos en las muñecas, los tobillos y el cuello. [11]
Había artículos de equipo especializado como la mochila grande, el cuchillo de paracaidista, el chaleco de combate con bolsa para un respirador y un kit NBC, [11] impermeable, botas con cordones hasta los tobillos, [11] y cascos de paracaidista M1956 . [12] El color del arma de servicio de los paracaidistas era el naranja, que se mostraba en su cuello y hombreras. [13]
40. Los paracaidistas del Fallschirmjägerbataillon usaban boinas naranjas en desfiles y otros eventos públicos, pero usaban boinas grises cuando estaban en el campo. [14] La elección de boinas naranjas fue simbólica, para conmemorar la Guerra de los Campesinos Alemanes . [15]
Los paracaidistas utilizaron prácticamente las mismas armas que el resto de la fuerza terrestre :