Como parte de la tradición de competencia de las bandas de música británicas, las bandas se dividen en cinco secciones principales de bandas de música en el Reino Unido . Estas son las secciones Campeonato, Primera, Segunda, Tercera y Cuarta. En algunos concursos también se utiliza una sección Juvenil, pero no se califica. El juez de los concursos de clasificación se sienta encerrado y no puede ver a las bandas mientras tocan, y luego las juzga en varios puntos, uno de los cuales es la interpretación.
Esta es la sección que contiene las mejores bandas del Reino Unido. Aquí se ubican bandas como Cory Band, Black Dyke , [1] Brighouse y Rastrick , Fairey [2] y Grimethorpe . Algunos de ellos cuentan con músicos profesionales o semiprofesionales, pero el concurso siempre ha estado dirigido a músicos aficionados. [3]
Muchas de estas bandas también compiten en el Campeonato Abierto Británico de Bandas de Música, establecido en 1853, [3] y se convierten en representantes de sus naciones en el Campeonato Europeo de Bandas de Música.
Las piezas de prueba preparadas o encargadas por esta sección son extremadamente difíciles y utilizan convenciones y técnicas musicales complicadas para desafiar a los músicos.
Las diez mejores bandas en la sección Campeonato (ordenadas por Band Supplies / British Bandsman / 4barsrest.com Ranking, [4] al 5 de junio de 2022) son;
El grado de dificultad de la música utilizada en los concursos es progresivamente menor para cada sección. Muchos jugadores individuales de la Primera sección pueden igualar el virtuosismo de los jugadores de la sección Campeonato, y la brecha entre las dos secciones siempre es muy disputada, como de hecho lo es entre Segunda y Primera. Muy a menudo, la única razón por la que una banda de la cima de una sección no logra migrar a la siguiente sección radica en su interpretación de una pieza de prueba en un concurso, donde su destino está en manos de un juez. En el pasado, [ ¿cuándo? ] la conducta fue uno de los factores juzgables, pero esto ya no forma parte del juicio de contienda. En muchas ocasiones el éxito o el fracaso dependerá de pequeñísimos detalles o errores, y esta cercanía entre bandas suele aumentar en los tramos superiores.
Aunque muchos de los músicos en la cima son músicos verdaderamente virtuosos, fuera del género rara vez son muy conocidos. Todos son aficionados (los músicos pagan por el privilegio de poder tocar con una banda), y cada músico sabe que si su musicalidad no está a la altura, hay otros músicos intentando ocupar su asiento (su lugar en la banda). . Esto significa que la rivalidad entre jugadores existe incluso dentro de una banda individual.
La mayoría de las bandas de la Cuarta sección intentan ascender a la Tercera sección, por lo que se proponen tareas musicales que les permitan mejorar. Estos tienden a incluir marchas más simples y piezas de prueba antiguas. Las marchas y otras composiciones del compositor y director galés TJ Powell siguen siendo favoritas constantes [ cita requerida ] .
Una de las principales razones del descenso al estatus de Cuarta Sección radica en las dificultades para reclutar nuevos jugadores. En el pasado, cuando Gran Bretaña tenía extensas industrias pesadas, éstas patrocinaban bandas de música, que luego llevarían su nombre. Por ejemplo, la otrora gran Melin Griffith Band de Cardiff fue adoptada por Excelsior Rope Works cuando Melingriffith Tin Plate Works cerró, y luego se convirtió en la Excelsior Rope Works Band. La disminución del patrocinio industrial eliminó el respaldo financiero que sustentaba elementos tan vitales como una sala de ensayo, uniformes, instrumentos, atriles, sillas y música, que en conjunto cuestan mucho más de lo que una banda por suscripción puede permitirse. Sin embargo, con muy pocas excepciones, estas bandas han estado luchando por sobrevivir sostenidas únicamente por las suscripciones de los miembros, los conciertos patrocinados ocasionales y la interpretación de villancicos. No es infrecuente que las salas de ensayo dejen de estar disponibles, lo que aumenta aún más la presión para disolverse, y muchas bandas han desaparecido o se han fusionado en los últimos años. Otro problema es que los jugadores con habilidad normalmente prefieren jugar en una banda que los extienda, por lo que resulta difícil reclutar buenos jugadores para una banda de la sección inferior, y esto aumenta el problema.
Las bandas juveniles no suelen estar registradas ni calificadas, por lo que no se comparan con las secciones anteriores. Sin embargo, a las bandas juveniles se les puede permitir actuar en competiciones. En algunos concursos importantes (por ejemplo, Whit Friday y Pontins ), se otorga un premio a la sección juvenil, pero esto no es común.
Las bandas juveniles sufren de algunos problemas perennes, porque los jugadores envejecen demasiado para la banda y se van, lo que hace que la fuerza de la banda disminuya y luego vuelva a crecer. Además, como muchos músicos de bandas juveniles no son adultos, no tienen la capacidad sonora de las bandas de adultos; sin embargo, esto puede verse compensado por su entusiasmo.
Las mejores tres o cuatro bandas juveniles rondarán el estándar de las bandas de la sección superior de Primera y de la sección inferior de Campeonato. Sin embargo, su fuerza varía, por lo que una banda juvenil podría arrasar con todo en agosto y luego colapsar en septiembre, cuando todos los mejores jugadores se vayan a la universidad.
Las principales competiciones para bandas juveniles son el Campeonato de Entretenimiento Juvenil de Action Medical Research, el Campeonato Nacional de Bandas de Música Juvenil de Gran Bretaña y la sección de bandas de música de Música para Jóvenes .
Los Campeones Nacionales de Youth Brass Band de Gran Bretaña son los "Youth Brass 2000" que han ganado este premio durante 4 años consecutivos. También han quedado segundos en la sección superior europea durante 3 años consecutivos (los 2 últimos también ganaron el premio al mejor solista).
Fundado en 1860, [3] el Campeonato Nacional de Bandas de Música es la competencia nacional anual donde las bandas compiten entre sí. La primera ronda de los campeonatos son los concursos de Área donde bandas de todas las secciones compiten para clasificarse para las Finales nacionales. Hay ocho áreas: oeste de Inglaterra, Londres y condados del sur, Midlands, Gales, noroeste, Yorkshire, norte de Inglaterra y Escocia. [5] Los concursos del Área suelen tener lugar entre finales de febrero y mediados de marzo.
La segunda parte de la competición, la final, tendrá lugar en septiembre u octubre siguiente. A cada sección se le asigna su propia pieza de prueba. Las piezas de prueba del Área generalmente se anuncian en las Finales de la sección inferior en septiembre (o a veces incluso antes). A principios de junio (después de que se hayan decidido las bandas clasificatorias de los concursos del Área), se anuncian los preparativos para las Finales.
Desde las Finales de la Sección Inferior en 2011, las Finales de las Secciones 1 a 4 se llevan a cabo en The Centaur, Cheltenham Racecourse , y las Finales de la Sección de Campeonato se llevan a cabo en el Royal Albert Hall , Londres.
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Los concursos y campeonatos de otras organizaciones se reparten a lo largo del año.
Al final de la temporada de competencia, las dos mejores bandas de cada sección ascienden a la siguiente sección y las dos últimas descienden a la siguiente sección. Se utilizan varios factores para determinar quién asciende y desciende, y una banda debe actuar de manera constante durante tres años, porque las puntuaciones se suman durante los dos años anteriores. Por lo tanto, una banda relegada normalmente tendrá que pasar al menos dos años en la sección siguiente antes de poder regresar.
Hay algunos atajos; por ejemplo, una banda que gana el título nacional de su sección asciende automáticamente para el año siguiente.
4BarsRest y Brass Band World publican clasificaciones controvertidas de las bandas; sin embargo, cada uno debe compararse según la forma en que compilan sus clasificaciones. A menudo es la banda que ha competido con éxito en la mayor cantidad de competiciones la que obtiene la clasificación más alta. Sin embargo, algunas competiciones dan más puntos que otras, por lo que esto también afecta quién es el número uno.
La participación en todo el concurso y ejercicio de clasificación no es obligatoria, y existen bandas de música en el Reino Unido que, por diversas razones, deciden no hacerlo; éstas se conocen como bandas no competitivas .
Hay alrededor de 40 bandas universitarias (o conjuntos de metales) en el Reino Unido, [10] . Al igual que las bandas juveniles, las bandas universitarias no suelen estar registradas, ya que muchos músicos también tocan con bandas registradas cercanas. Además, el nivel de muchas bandas universitarias oscila ampliamente cada año cuando un tercio de sus músicos se gradúan y son reemplazados. Esto significa que las secciones estándar en competencia pueden tener dificultades para reflejar el estándar real de las bandas. El principal concurso de bandas de música interuniversitarias es UniBrass, el Campeonato Nacional de Bandas de Música Universitarias de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. UniBrass es un concurso de entretenimiento anual organizado por estudiantes, apoyado por la Fundación UniBrass (una organización benéfica registrada en Inglaterra y Gales). Las bandas universitarias se dividen en dos secciones, el Trofeo y el Escudo, que se presentan simultáneamente durante un día de febrero. El primer concurso UniBrass tuvo lugar en Lancaster en 2011. UniBrass 2024 fue organizado por la Universidad de Warwick . [11]
Los actuales campeones de bandas de música de la Universidad Nacional de Gran Bretaña e Irlanda del Norte son la " Royal Birmingham Conservatoire Brass Band", que ganó el Trofeo UniBrass en 2024. La Lancaster University Brass Band ganó el UniBrass Shield en 2024 .
Incluso aquellas bandas universitarias que no están registradas suelen competir en concursos que permiten bandas "scratch", no registradas o universitarias. Algunos concursos importantes (p. ej. el Viernes de Pentecostés ) otorgan un premio de la sección universitaria, pero esto es aún más raro que en el caso de las bandas juveniles.
