En la notación Whyte para clasificar las locomotoras de vapor por disposición de ruedas, una 4-6-6-4 es una locomotora de vapor de ferrocarril que tiene cuatro ruedas delanteras seguidas de dos juegos de seis ruedas motrices acopladas y cuatro ruedas traseras . Las 4-6-6-4 se conocen comúnmente como Challengers . [1]
Una disposición de ruedas similar existe para las locomotoras Garratt , en la que ambas unidades de motor giran, pero se denomina 4-6-0+0-6-4 .
Otras clasificaciones equivalentes son:
Clasificación UIC : 2CC2 (también conocida como clasificación alemana y clasificación italiana )
Clasificación francesa : 230+032
Clasificación turca : 35+35
Clasificación suiza : 3/5+3/5
La clasificación UIC se refina a (2'C)C2' para locomotoras articuladas simples .
Los Challengers eran los más comunes en el ferrocarril Union Pacific , pero muchos otros ferrocarriles también los encargaban. Una expansión de la clase Challenger de Union Pacific fue la clase Union Pacific Big Boy , que era una 4-8-8-4 en lugar de una 4-6-6-4.
En la actualidad, las únicas locomotoras Challenger que sobreviven eran propiedad de Union Pacific. Una de esas locomotoras, la Union Pacific 3985 , fue operada por Union Pacific Railroad en servicio de excursión desde 1981 hasta 2010, cuando problemas mecánicos la sacaron de servicio. Fue retirada en enero de 2020 debido a su mal estado mecánico [2] y posteriormente donada a Railroading Heritage of Midwest America, donde ahora está siendo sometida a una segunda restauración. [3] [4] [5] El segundo ejemplar, Union Pacific 3977, está en exhibición estática en Cody Park North Platte, Nebraska .
Aunque originalmente estaban destinadas al transporte de mercancías, muchas unidades también se podían encontrar para el transporte de pasajeros. Entre los ferrocarriles que utilizaban la locomotora tipo Challenger se encuentran: