La clase H 4-10-2T de South African Railways , introducida en 1899, fue una locomotora de vapor de la era anterior a la Unión en la Colonia de Natal .
Entre 1899 y 1903, los Ferrocarriles del Gobierno de Natal pusieron en servicio 101 locomotoras de vapor con tanque y disposición de ruedas 4-10-2 . En 1912, después de la creación de los Ferrocarriles Sudafricanos, 93 de estas locomotoras de diez ruedas Reid Clase C sobrevivieron sin modificaciones y fueron designadas Clase H. [ 1] [2] [3]
En 1898, el aumento del tráfico en la nueva línea principal de los Ferrocarriles del Gobierno de Natal (NGR) hacia el interior, con sus curvas pronunciadas y sus pronunciadas pendientes de 1 en 30 (3⅓ %), hizo necesario el uso de dos locomotoras Dübs A 4-8-2T de NGR en la sección más pesada de la línea principal de Natal entre Estcourt y Mooirivier como un medio para hacer circular trenes más largos y reducir la ocupación de la línea. Por lo tanto, surgió la necesidad de una locomotora tanque que pudiera transportar al menos una vez y media más que una locomotora Dübs A. [2] [3] [4]
Las limitaciones con las que GW Reid, Superintendente de Locomotoras de la NGR en aquel momento, tuvo que cumplir con este requisito eran bastante severas. La carga máxima por eje no debía superar las 14 toneladas largas (14.220 kilogramos) dentro del gálibo de carga de construcción de 13 pies (3.962 milímetros) de alto por 9 pies (2.743 milímetros) de ancho, mientras que la locomotora tenía que ser capaz de sortear pendientes de 1 en 30 (3⅓%), compensadas por curvas de 300 pies (91 metros) de radio. El resultado fue el diseño de Reid de una locomotora de tanque 4-10-2 , la primera locomotora del mundo en utilizar esta disposición de ruedas. [2] [3] [4]
Como no existía ningún precedente de una locomotora de vapor de ancho de vía tan grande , el diseño fue objeto de duras críticas y se plantearon diversas objeciones a su introducción. Por ello, se decidió encargar a Dübs and Company solo una locomotora experimental . Se entregó en 1899 y se la numeró 149. [4]
En 1900, el director general de la NGR informó que las pruebas de la locomotora Reid 4-10-2T habían demostrado ser exitosas más allá de lo esperado y que la máquina podía transportar una carga bruta de 200 toneladas largas (203,2 toneladas) por la peor sección de la línea con facilidad, un 50% más que la que podía transportar una locomotora Dübs A. Como resultado, se hicieron pedidos de otras 100 de estas locomotoras entre 1901 y 1903. Las primeras 95 de estas locomotoras fueron construidas en cuatro lotes por Dübs y fueron numeradas en el rango de 150 a 244. [2] [4]
Dado que Dübs y otros fabricantes de locomotoras escocesas se fusionaron para formar la North British Locomotive Company (NBL) mientras se construían las locomotoras, las últimas cinco locomotoras se entregaron como si hubieran sido construidas por la recién creada NBL, numeradas en el rango del 245 al 249. [4] [5] [6]
En la NGR, el tipo de locomotora pasó a conocerse como Reid Tenwheeler. Cuando se introdujo un sistema de clasificación de locomotoras en la NGR, se las designó Clase C. [4] [5] [7]
Para sortear curvas cerradas, tanto el primer como el quinto par de ruedas acopladas no tenían bridas . Los cilindros estaban dispuestos fuera del bastidor de placas, mientras que las válvulas de corredera de tipo equilibrado Richardson se colocaban entre los bastidores. La locomotora utilizaba vapor saturado y estaba equipada con un mecanismo de válvulas de enlace recto Allan , que se invertía mediante un volante y un engranaje de tornillo rápido. El mecanismo de válvulas Allan se eligió principalmente porque requería menos espacio que el mecanismo de enlace de elevación Stephenson más habitual y era más simple en construcción. El bogie Bissel trasero era del tipo Cartazzi, lo que permitía al eje cierto movimiento lateral. [2] [3] [4]
El bogie delantero estaba controlado por dos resortes de retención lateral y tenía 4 pulgadas (102 milímetros) de juego lateral en cada dirección. Esta disposición se modificó posteriormente en algunas locomotoras al sustituirla por eslabones oscilantes. La parte de los muñones de cigüeñal de accionamiento para las cabezas de biela se torneó 1+1 ⁄ 2 pulgada (38 milímetros) excéntrica a la de las bielas de acoplamiento para obtener la carrera del pistón más larga posible que permitiera el diámetro de la rueda, manteniendo al mismo tiempo el recorrido de la biela de acoplamiento en una cantidad razonable. Dado que la biela y el travesaño del pistón estaban forjados en una sola pieza, el extremo pequeño de la biela tenía que estar bifurcado. [2] [4]
La caja de fuego, a 8 pies 11+5 ⁄ 8 pulgadas (2,734 milímetros) de largo y2 pies 4 pulgadas+De 1 ⁄ 2 pulgada (724 milímetros) de ancho en el interior y dispuesta entre los marcos, fue la más larga jamás utilizada en Sudáfrica. [2]
El principal defecto de la locomotora de diez ruedas de Reid era su tendencia a descarrilarse al dar marcha atrás, especialmente en las agujas, ya que las ruedas traseras acopladas no tenían pestaña y tendían a salirse de los raíles en los 1 de cada 7 desvíos que se utilizaban en ese momento. Esto se solucionó aumentando el ancho de los neumáticos de 6 pulgadas (152 milímetros) a 7 pulgadas (178 milímetros), tras lo cual las locomotoras demostraron su eficacia en el servicio. [2] [4]
Cuando algunas fueron retiradas del servicio principal y colocadas en líneas secundarias y servicios de maniobras donde se encontraban curvas de radio más pequeño, se modificaron a locomotoras 4-8-2T quitando el quinto par de ruedas acopladas. [3] [4]
Cuando se creó la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial ( Ferrocarriles del Gobierno del Cabo , NGR y Ferrocarriles Centrales Sudafricanos ) se unieron bajo una única administración para controlar y administrar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Aunque los Ferrocarriles y Puertos Sudafricanos se crearon en 1910, la clasificación y renumeración reales de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes recién se implementaron a partir del 1 de enero de 1912. [1] [8]
En 1912, las 93 locomotoras de diez ruedas Reid Clase C aún sin modificar fueron designadas Clase H en los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR) y renumeradas en el rango de 232 a 324. Las locomotoras 4-8-2T modificadas , también designadas NGR Clase C, fueron designadas Clase H2 en el SAR y renumeradas en el rango de 227 a 231. Tres locomotoras, números NGR 194, 195 y 214, habían sido desguazadas antes de 1912 y no entraron en el esquema de renumeración. [1] [3] [4]
Las locomotoras SAR Clase H también fueron modificadas gradualmente a una disposición de ruedas 4-8-2T . Las tres primeras de ellas, números SAR 240, 294 y 305, fueron renumeradas nuevamente a 329, 330 y 331 respectivamente, pero el resto mantuvo sus números de motor Clase H después de la modificación. Sus fabricantes, números de fábrica y renumeración se enumeran en la tabla. [1] [4] [6]
Las locomotoras Reid Tenwheeler se emplearon inicialmente en la sección inferior de la línea principal de Natal y trabajaron tanto en trenes de pasajeros como de mercancías. La mayoría de ellas continuaron trabajando allí incluso después de que se pusieran en servicio locomotoras más potentes. Cuando se introdujo el tren del corredor entre Durban y Johannesburgo en 1903, las Reid Tenwheeler trabajaron en los trenes entre Durban y Volksrust , pero su limitada capacidad de carbón y agua requirió cambios de motor en ruta en Inchanga , Pietermaritzburg , Mooirivier , Ladysmith y Hattingspruit . [2]
En la era SAR, algunas fueron reubicadas en De Doorns , en la provincia del Cabo , para prestar servicio en el paso ferroviario del río Hex . Tuvieron una larga vida útil y algunas, modificadas al tipo 4-8-2T Mountain, permanecieron en servicio hasta 1977. [3]
En 1902, durante la Segunda Guerra de los Bóers , los Ferrocarriles Militares Imperiales (IMR) hicieron pedidos a Dübs and Company y Neilson, Reid and Company por un total de 35 locomotoras del tipo Reid Tenwheeler. En el servicio SAR, estas locomotoras fueron designadas Clase H1 en 1912. [2] [3] [4]
En 1927, Witbank Collieries realizó un pedido final de una nueva locomotora Reid Tenwheeler. Las 137 locomotoras construidas con este diseño fueron aproximadamente el doble de la cantidad de todas las demás locomotoras 4-10-2 en uso en otras partes del mundo, todas las cuales eran locomotoras ténder que prestaron servicio principalmente en los Estados Unidos de América y Brasil . [5]
