El 3.er Escuadrón de Pruebas y Evaluación (3 TES) (anteriormente 3.er Escuadrón de Experimentación Espacial (3 SES)) es una unidad de pruebas y evaluación espacial ubicada en la Base de la Fuerza Espacial Schriever en Colorado .
Como parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el escuadrón fue descrito, en 2008, como "la principal organización de la AFSPC para demostraciones, exploraciones y experimentos basados en el espacio. La unidad identifica conceptos de empleo, capacitación, educación y conjuntos de habilidades técnicas necesarios para llevar a cabo futuras misiones seleccionadas de la AFSPC. El 3.er SES desarrollará un grupo central de profesionales espaciales para que sirvan como expertos en la materia para todos los futuros esfuerzos basados en el espacio de la AFSPC, demuestren la utilidad operativa de las demostraciones seleccionadas y apliquen las lecciones aprendidas de las demostraciones y las exploraciones para su uso en futuras iniciativas". [1]
El 3.er SES se constituyó por primera vez como el 3.er Escuadrón de Vigilancia el 10 de agosto de 1990 en la Base Aérea Misawa , Japón . Sin embargo, no se activó en ese momento. En preparación para su activación y operaciones, el Det. 3, 73.er Grupo Espacial se activó en enero de 1991 para supervisar la construcción y la preparación del sitio para el 3.er. El hogar del 3.er SS (nombre del proyecto RINGO) se completó el 16 de marzo de 1991. Se construyeron dos antenas, un edificio de operaciones, un edificio de apoyo, una carcasa de bombas y un punto de control de entrada a partir del 1 de octubre de 1991 y se completó el 31 de mayo de 1992. Más tarde ese año, la unidad fue redesignada como 3.er Escuadrón de Vigilancia Espacial y se activó el 1 de octubre. El Sistema de Seguimiento del Espacio Profundo de la unidad obtuvo capacidad operativa inicial en abril de 1994. El escuadrón se desactivó el 20 de febrero de 2002.
Asignado al 73.º Grupo Espacial, el 3.º SPSS tenía la tarea de operar sensores pasivos para el Sistema de Seguimiento del Espacio Profundo. El escuadrón era uno de los dos escuadrones del Sistema de Seguimiento del Espacio Profundo ubicados en todo el mundo. El DSTS rastreaba objetos que orbitaban a más de 22.300 millas sobre la Tierra. Más de 9.500 objetos artificiales orbitan la Tierra, cuyo tamaño varía desde una pelota de béisbol hasta la estación espacial Mir. El 3.º SPSS envió estos datos al 1.º Escuadrón de Comando y Control y al Centro de Control Espacial, Cheyenne Mountain Air Station, Colorado. El 1.º CACS y el centro utilizan esta información, junto con otros datos, para catalogar e identificar todos los objetos artificiales que orbitan la Tierra. Varias agencias utilizan esta información para todo, desde la prevención de colisiones hasta la inteligencia.
El 23 de febrero de 2006, el Comando Espacial de la Fuerza Aérea ordenó que la unidad fuera redesignada como 3er Escuadrón de Experimentación Espacial y la activó a partir del 10 de marzo de 2006, con su nuevo hogar en la Base de la Fuerza Aérea Schriever , Colorado .
El 23 de agosto de 2021, el Comando de Preparación y Entrenamiento Espacial de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (STARCOM) ordenó que la unidad fuera redesignada como 3.er Escuadrón de Prueba y Evaluación y la activó a partir del 27 de agosto de 2021.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.