El 386SLC es una versión con licencia Intel del 386SX (32 bits internos, 16 bits externos, direccionamiento de memoria de 24 bits), desarrollado y fabricado por IBM en 1991. Incluía capacidades de gestión de energía y una caché de CPU interna de 8 KB , lo que le permitía ofrecer un rendimiento comparable al de los procesadores 386DX de la misma velocidad de reloj, que eran considerablemente más caros. Conocido dentro de IBM como "Super Little Chip" por sus iniciales, se utilizó en las series IBM PS/2 35, 40 y 56 y en el IBM PS/ValuePoint 325T, pero nunca ganó mucha participación de mercado. Esto se debió principalmente a un acuerdo con Intel, en el que IBM no podía vender sus CPU si no formaban parte de un sistema o placa de actualización. También se comercializó como una actualización opcional para las computadoras IBM PS/2 25 Series equipadas con 8086 .
Construido con tecnología de semiconductores de óxido metálico complementario ( CMOS ), el IBM 386SLC tenía una matriz de 161 milímetros cuadrados . Estaba disponible con velocidades de reloj de 16, 20 y 25 MHz . El modelo de 25 MHz producía solo 2,5 vatios de potencia disipada, lo que lo hacía especialmente adecuado para computadoras portátiles y otros dispositivos portátiles.
A pesar de que los chips SLC y DLC son compatibles con el bus i386SX e i386DX respectivamente, no se pueden usar como reemplazos directos ya que no son compatibles con los pines.
El 486SLC es una versión mejorada del IBM 386SLC , basado en el núcleo Intel. El IBM 486SLC presentaba 16 KB de caché L1 y el conjunto de instrucciones i486 . Tenía 1,349 millones de transistores y una matriz de 69 mm2 . Se fabricó en 1992. Venía en un encapsulado BQFP de 100 pines, con una velocidad FSB de 33 MHz . El 486SLC también estaba disponible en una versión con reloj duplicado, el 486SLC2 (50 y 66 MHz), y más tarde en una versión con reloj triplicado, el 486SLC3 (60, 75 y 100 MHz). Reloj por reloj, era sustancialmente más rápido que la pieza Cyrix de nombre similar, produciendo un rendimiento ampliamente comparable a un 486SX con reloj similar en las aplicaciones de 16 bits de su época. Sin embargo, su estrecho bus de 16 bits , su limitada capacidad de direccionamiento de memoria (16 MB) y la falta de FPU en chip demostrarían ser desventajas importantes en la nueva generación de sistemas operativos de 32 bits (como Windows 95 ) que se volverían populares en los años siguientes.
Se sospecha que la parte 486SLC3 con reloj triplicado en realidad no existía como producto independiente. Se informa que todos los casos conocidos de CPU 486SLC3 están en el encapsulado PQFP de 132 pines con las líneas de dirección adicionales sin conectar (un 486BL3 funcionando en modo de 16 bits).
El 486BL es una versión de 32 bits del 486SLC, con 1,4 millones de transistores en una matriz de 82 mm2 , que utiliza un proceso CMOS de 0,8 μm . Se presentaba en un encapsulado QFP de 132 pines . En julio de 1993, IBM produjo versiones del chip con reloj duplicado y reloj triplicado, el 486BL2 y el 486BL3. Los chips estaban disponibles desde 50 a 100 MHz y sólo los vendía IBM.
Posteriormente, IBM comercializó CPUs Blue Lightning 486 con socket 3 y 168 pines PGA, pero técnicamente no están relacionadas con los modelos Blue Lightning anteriores, ya que se basan en el núcleo de CPU Cyrix Cx486 . Se pueden distinguir por la inclusión de una leyenda "DX" (o DX2, DX4) en algún lugar de la etiqueta, lo que las distingue de los procesadores anteriores derivados del 386, nominalmente equivalentes al 486SX.
La adopción por parte de IBM de núcleos Cyrix para sus CPU de fabricación propia, la publicación muy restringida de información sobre las generaciones anteriores y la política de imprimir únicamente números de piezas crípticos de fabricación propia en los chips Blue Lightning de primera generación en lugar de un nombre de familia fácilmente reconocible han provocado cierta confusión entre la comunidad de PC retro/de gama baja en cuanto a su nombre real. Como resultado, a los BL de primera generación se los suele denominar CPU "486DLC" (y 486DLC2, DLC3/4), una progresión lógica y similar a la 386 a partir de los modelos SLC de 16 bits, aunque IBM no parece haber utilizado ese nombre en ningún material oficial, simplemente llamándolos "Blue Lightning" o acortándolo a "486BL". El nombre "486DLC" es el que utiliza Cyrix para sus predecesores totalmente distintos (del producto de IBM/Intel) de la generación "4x86" (la base de la posterior línea 486DX de IBM), como aparece impreso de forma abierta y clara en las carcasas de los procesadores. Sin embargo, a falta de un nombre común mejor para la línea, "IBM 486DLC" se ha mantenido y, en la práctica, sería difícil confundir dos de las tres líneas de modelos diferentes entre sí debido a que el empaquetado y la marca son claramente diferentes.