El 36th Escort Group fue una formación británica de la Royal Navy que entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial , principalmente en la Batalla del Atlántico . El grupo operó principalmente en las rutas de convoyes de Gibraltar y el Atlántico Sur y participó en varias batallas de convoyes, incluido el Convoy HG 76 , una de las primeras victorias aliadas en la campaña del Atlántico.
El 36º Grupo de Escolta (36 EG) se formó en octubre de 1941, liderado por el HMS Stork bajo el mando del comandante FJ "Johnnie" Walker , destinado a convertirse en el comandante de guerra antisubmarina más exitoso de Gran Bretaña .
El grupo estaba compuesto por 2 balandras, Stork y Deptford (Teniente Comandante HR White), y 7 corbetas Convolvulus (Teniente RS Connel), Gardenia (Teniente Comandante Firth), Marigold (Teniente J Renwick), Pentstemon (Teniente Comandante J Byron), Rhodedendron (Teniente Comandante LA Sayers), Samphire (Teniente Comandante FT Renny) y Vetch (Teniente Comandante HJ Beverley).
El primer convoy del 36 Escort Group fue el HG 70, un grupo de 24 barcos que regresaban a casa desde Gibraltar , en agosto de 1941. No tuvo incidentes, ya que no se produjo ningún ataque. Los siguientes convoyes del grupo, a Gibraltar y al Atlántico Sur, tampoco tuvieron incidentes, lo que le dio tiempo al grupo para realizar ejercicios de entrenamiento y práctica. [1]
En diciembre de 1941, el 36 EG escoltó al HG 76 en compañía del portaaviones de escolta Audacity y sus destructores asociados. Durante un período de 8 días, la fuerza de escolta destruyó 4 submarinos, 3 de ellos por el 36 EG, con la pérdida de 2 barcos y 2 buques de guerra, uno de los cuales era el portaaviones Audacity . Aclamada como una gran victoria, el HG 76 fue la primera vez que se infligieron grandes pérdidas a una fuerza de submarinos atacantes. [2] [3]
En abril de 1942, el grupo acompañó al OG 82. Con un grupo reducido al Stork y 4 corbetas ( Convolvulus , Gardenia , Pentstemon y Vetch ), el 36 EG destruyó un submarino, el U-252 , sin perder ningún barco. [4] [5]
En junio de 1942, el HG 84 , escoltado por el Stork con tres corbetas ( Convolvulus , Gardenia y Marigold ), fue atacado por el grupo de submarinos Endrass . La agresiva defensa del grupo causó daños a cinco submarinos, pero no derribó a ninguno, mientras que cinco barcos fueron hundidos. El destructor Wild Swan , enviado como refuerzo, también fue hundido en un ataque aéreo. [6] [7]
En junio, Walker abandonó el grupo para hacerse cargo de la base de Liverpool y el 36 EG se disolvió, transfiriéndose sus buques a otros grupos. Durante sus 13 meses de historia, el 36 EG había escoltado 16 convoyes. Vio la pérdida de 9 barcos y 2 buques de guerra, por la destrucción de 4 submarinos y otros 5 dañados. Más de 400 barcos transportados por el 36 EG llegaron sanos y salvos.
No se perdieron miembros de 36 EG