La 356 División de Fusileros se formó en agosto de 1941 como división de fusileros estándar del Ejército Rojo en el óblast de Kúibyshev . Después de llegar al frente, jugó un papel menor en la defensa de Moscú y la contraofensiva de invierno y permaneció en la línea al norte y al este del saliente de Oriol durante 1942 y 1943. Luego tomó parte en la ofensiva para reducir este saliente, la Operación Kutuzov, después de lo cual avanzó hacia el río Dniepr durante el verano y el otoño antes de involucrarse en los complejos combates en el este de Bielorrusia en el invierno de 1943/44, durante los cuales ganó un honor de batalla. En las primeras etapas de la Operación Bagration, la 356.ª jugó un papel decisivo en la liberación de Bobruisk , por la que recibió la Orden de la Bandera Roja . Más tarde, durante esta ofensiva, la división avanzó hacia los estados bálticos antes de ser reasignada al 1.er Frente Bielorruso para la ofensiva final contra Alemania. Curiosamente, la división estuvo asignada al 61.º Ejército durante casi toda su trayectoria bélica. Terminó la guerra al norte de Berlín, a lo largo del río Elba, pero a pesar de su excelente historial de servicio, se disolvió poco después.
La división comenzó a formarse en agosto de 1941, cerca de Kuibyshev en el Distrito Militar del Volga . [1] Su orden de batalla parcial fue el siguiente:
La división pasó la guerra con sólo dos comandantes, el primero de los cuales, el coronel Pyotr Vasilevich Pererva, fue asignado el 17 de septiembre. Mientras completaba su formación, la división fue asignada al recién formado 61.º Ejército en el mismo Distrito, en la Reserva del Alto Mando Supremo . En diciembre fue asignada, con su ejército, al Frente de Briansk , donde entró en combate por primera vez. [2]
A mediados de enero de 1942, el 61.º Ejército fue reasignado al Frente Occidental, que estaba encontrando resistencia por parte de las divisiones de infantería alemanas 112.ª y 167.ª , además de elementos de otras unidades, agrupadas alrededor de la ciudad de Bolkhov . El 20 de enero, el 356.º, en el flanco izquierdo de su ejército, estaba luchando defensivamente a lo largo de la línea del río Oka desde Budgovishche hasta Chergodaevo. La lucha contra el Grupo Bolkhov continuó durante los siguientes diez días; durante este tiempo, la división realizó un ataque infructuoso contra el pueblo de Khmelevaya antes de regresar a la defensa a lo largo de su línea anterior. [3]
En abril, el 61.º Ejército regresó al Frente de Briansk. [4] Durante el resto del año y la primera mitad de 1943, se mantuvo en las mismas líneas que había adoptado durante la contraofensiva de invierno. El 17 de noviembre, el coronel Pererva fue ascendido al rango de mayor general, pero fue reemplazado diez días después por el coronel Mikhail Grigorevich Makarov. Makarov permanecería al mando durante toda la guerra, siendo ascendido a mayor general el 15 de septiembre de 1943, mientras que Pererva continuaría sirviendo como comandante adjunto del 61.º Ejército durante gran parte del período de finales de la guerra.
Tras la victoria soviética en Stalingrado, el Frente de Briansk se unió a la ofensiva general de invierno a lo largo de la mitad sur del frente, en su caso contra posiciones en manos de elementos del Segundo Ejército Panzer alemán . El 12 de febrero, el 61.º Ejército lanzó un ataque al amanecer con la 12.ª División de Guardias , la 342.ª División de Fusileros y la 356.ª, respaldados por la 68.ª Brigada de Tanques, contra las defensas de la 112.ª División de Infantería al norte de Boljov , pero en cuestión de horas el asalto flaqueó ante el fulminante fuego alemán. El comandante del ejército, el teniente general PA Belov , atribuyó el revés a la munición insuficiente y a la nieve que soplaba, que obstaculizaba el fuego de los tanques. Se realizó un nuevo esfuerzo en este sector a partir del 22 de febrero, y el ataque principal lo realizó el 16.º Ejército del Frente Occidental, apoyado por los ejércitos 61.º y 3.º. La intención era colapsar el saliente en poder de los alemanes alrededor de Oryol en concierto con los ataques desde el sur de los ejércitos 13 y 48. Una vez más, los 12.º de la Guardia y los 68.º de Tanques fueron enviados contra el 112.º de Infantería, y fueron repelidos con graves pérdidas para los guardias. Reconociendo la derrota en este sector, el comandante del Frente de Briansk, coronel general MA Reiter, ordenó que el 356.º, más el 342.º y el 12.º de la Guardia, fueran transferidos al 3.er Ejército, donde debían reforzar la cabeza de puente de ese ejército en la orilla oeste del Oka. Este refuerzo ayudó a contener los numerosos contraataques alemanes contra esta cabeza de puente entre el 27 de febrero y el 1 de marzo, pero la presión continua finalmente obligó al 3.er Ejército a abandonar la cabeza de puente el 12 de marzo, y la división volvió al 61.º Ejército. [5] [6]
En julio, la división participó en la Operación Kutuzov en el Frente de Briansk antes de ser transferida al Frente Central el 23 de septiembre. El 20 de octubre, este frente pasó a llamarse Frente Bielorruso . [7]
El 30 de septiembre, el 356.º Regimiento estaba en el 89.º Cuerpo de Fusileros, que alcanzó el Dniepr en esta fecha en un frente amplio al sur de Radul, pero no pudo ganar ningún punto de apoyo en la orilla oeste debido a la fuerte resistencia alemana y al fuego de artillería y mortero bien organizado. En preparación para la Ofensiva de Gomel-Rechitsa, el Frente Central experimentó un importante reagrupamiento del 8 al 14 de octubre, durante el cual el 89.º Cuerpo fue redesplegado en nuevas posiciones al sur de Liubech . Sin embargo, fueron los otros dos cuerpos del 61.º Ejército ( el 29.º Cuerpo de Fusileros y el 9.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia) los que formarían el grupo de choque cuando comenzó la ofensiva el 22 de octubre. En duros combates durante la semana siguiente, los atacantes soviéticos obligaron a elementos del 2.º Ejército alemán a realizar una retirada gradual a nuevas posiciones en la retaguardia y avanzaron hasta 20 km, pero ninguno de los objetivos principales fue tomado. [8]
El 10 de noviembre , el Frente Bielorruso, rebautizado como Frente Bielorruso, lanzó un nuevo esfuerzo para tomar Gomel y Rechitsa. Para entonces, las antiguas divisiones de fusileros del 356.º habían sido transferidas al 13.º Ejército , por lo que actuaba como una división separada en el 61.º Ejército. Se le asignó la tarea de defender el flanco izquierdo ampliado de su ejército desde Domamerki hasta Liubech, enfrentándose al Grupo de la 251.ª División del Destacamento de Cuerpo compuesto E del XXXXVI Cuerpo Panzer . El primer día, las fuerzas del Frente salieron de su cabeza de puente en Loev y en tres días habían abierto una brecha de 15 km de ancho y de 8 a 12 km de profundidad en las defensas alemanas. A finales de mes, el 61.º Ejército había avanzado hasta situarse a 15 km de Kalinkovichi . [9]
El 8 de enero de 1944, el Frente Bielorruso lanzó la ofensiva Kalinkovichi- Mozyr . Por su papel en la liberación de la antigua ciudad, el 356.º Regimiento recibió el siguiente reconocimiento de división:
"KALINKOVICHI"... 356 División de Fusileros (Mayor General Makarov, Mikhail Grigorevich)... Las tropas que participaron en la liberación de Mozyr y Kalinkovichi, por orden del Alto Mando Supremo del 14 de enero de 1944, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [10]
Inmediatamente después se produjo la ofensiva Ozarichi-Ptich, que comenzó en el sector del 61.º Ejército el 15 de enero, cuando se encargó al 9.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia eliminar la cabeza de puente del Destacamento E del Cuerpo al este del río Ipa en Klinsk. Este esfuerzo no tuvo éxito y al día siguiente los guardias fueron reemplazados por las 356.ª y 55.ª Divisiones de Fusileros para contener la cabeza de puente. El día 18, a medida que se desarrollaba la ofensiva, las fuerzas alemanas se retiraron de la cabeza de puente, que ya no era sostenible debido a los avances soviéticos en otros lugares. [11]
En abril, la división fue retirada a las reservas del 1.er Frente Bielorruso para su reconstrucción. Cuando regresó a la línea en junio, fue asignada al 105.º Cuerpo de Fusileros del 65.º Ejército ; los dos meses siguientes serían su único servicio fuera del 61.º Ejército. [12] Al comienzo de la ofensiva de verano, el 105.º Cuerpo estaba en el primer escalón de su ejército junto con el 18.º Cuerpo de Fusileros y con el 1.er Cuerpo de Tanques de la Guardia y enormes cantidades de artillería en apoyo, enfrentándose a las divisiones de infantería alemanas 35.ª y 36.ª del 9.º Ejército . [13] El objetivo inmediato del 105.º Cuerpo era derrotar al enemigo en el área de Parichi al final del tercer día, y luego avanzar al noroeste hacia Bobruisk , cortando las comunicaciones del enemigo desde allí hacia el suroeste y el oeste. Al principio, la 356.ª y la 115.ª Brigada de Fusileros formaron la reserva del 65.º Ejército. [14] A la división se unió la 15ª Brigada de Tanques de la Guardia del 1º Cuerpo de Tanques de la Guardia, con 65 tanques T-34/85 y un batallón de fusileros motorizados. [15] [16]
El 28 de junio, la división fue asignada nuevamente al 105.º Cuerpo de Fusileros desde la reserva del ejército, y se trasladó a una línea desde el sur de Yeloviki hasta la orilla sur del Berezina ; se le asignó, con sus blindados adjuntos, entrar en Bobruisk desde el norte. Poco después del mediodía de ese día, Hitler finalmente dio permiso para que todas las unidades alemanas abandonaran Bobriusk. La ruptura, liderada por la 20.ª División Panzer con la 383.ª División de Infantería sirviendo como retaguardia, comenzó a las 23.00 horas de esa noche. La fuerza alemana tenía entre 10.000 y 15.000 tropas formadas más unos 12 cañones de asalto y tanques [17] en el primer escalón, seguidos por numerosos rezagados. Este avance golpeó a la 356.ª y a la 1.ª Brigada Motorizada de la Guardia a las 23.30 horas y, a pesar de la llegada de refuerzos soviéticos, logró una ruptura en el sector de la división. Aunque sufrió graves bajas, las fuerzas alemanas lograron un respiro casi temporal. A las 10:00 horas del 29 de junio se lanzó el ataque final a la ciudad, con las divisiones 356 y 354 liderando el camino para cruzar el Berezina desde el este. [18] En la lucha por la ciudad, las fuerzas alemanas perdieron más de 7000 oficiales y soldados muertos y 2000 hechos prisioneros, mientras que sus otras pérdidas ascendieron a 12 trenes cargados de alimentos, forraje y equipo; 400 piezas de artillería de las cuales 100 estaban en condiciones de funcionamiento; 60 tanques y cañones autopropulsados inutilizados; más de 500 vehículos de motor; y seis depósitos de suministros militares. [19] La división fue reconocida por su papel en la liberación de Bobruisk el 5 de julio con la concesión de la Orden de la Bandera Roja. [20]
En julio, la división fue transferida al 80.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 65.º Ejército. El 20 de julio, la división se reunió en un bosque a 3 km al sureste de Bitovo, en los accesos al río Bug al norte de Brest , donde las fuerzas alemanas estaban tratando desesperadamente de restablecer un frente defensivo. Durante la mañana, la 75.ª División de Fusileros de la Guardia lideró el avance, con la 115.ª Brigada de Fusileros en el segundo escalón, mientras que la 356.ª tomó la retaguardia. Al mediodía, la 115.ª fue atacada por hasta 20 bombarderos enemigos; tres vehículos fueron destruidos y el comandante del cuerpo, el mayor general Ivan Leotevich Ragulia, resultó gravemente herido. Fue evacuado a la base médica de la 356.ª y operado, pero murió a causa de sus heridas dos días después. [21]
Durante agosto, el 80.º Cuerpo fue trasladado al 61.º Ejército, que estaba de nuevo en la reserva del Alto Mando Supremo. [22] A mediados de septiembre, el 61.º Ejército formaba parte del 3.º Frente Báltico y avanzaba hacia el sureste de Estonia. A principios de octubre, la división luchó hacia el oeste pasando Valmiera , Letonia, mientras su ejército avanzaba hacia Riga , ayudando a cerrar la bolsa de Curlandia tras la liberación de esa ciudad. [23] El 13 de octubre, la división recibió su segundo honor de batalla:
"RIGA"... 356 División de Fusileros (Mayor General Makarov, Mijail Grigorevich)... Las tropas que participaron en la liberación de Riga, por orden del Alto Mando Supremo del 13 de octubre de 1944, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 24 salvas de artillería de 324 cañones. [24]
El 31 de octubre fue honrado nuevamente por su papel en la batalla de Riga con la concesión de la Orden de Suvorov , 2º grado. [25]
Tras la campaña de Riga, el 3.er Frente Báltico se disolvió y el 29 de noviembre el 61.er Ejército fue reasignado al 1.er Frente Bielorruso. Según las órdenes dadas al comandante de ese Frente, se esperaba que el Ejército llegara por ferrocarril a Łuków entre el 9 de diciembre y el 1 de enero de 1945. Cuando comenzó la Ofensiva Vístula-Oder el 12 de enero, el 61.er Ejército atacó desde la cabeza de puente sobre el Vístula en Magnuszew , pero enfrentó un avance lento el primer día a pesar del apoyo masivo de artillería debido a la resistencia enemiga efectiva a lo largo de la línea del río Pilica . Avances más exitosos en los flancos del Ejército pronto obligaron a estas fuerzas alemanas a retroceder y durante el resto de enero el 356.º, junto con su 80.º Cuerpo, se unió al avance masivo a través del oeste de Polonia y hacia Alemania; el 26 de enero, el 61.º Ejército recibió órdenes de llegar al río Oder seis días después y forzar un cruce. A mediados de febrero, el 61.º Ejército fue redirigido hacia el norte en dirección a Stettin en respuesta a una contraofensiva blindada alemana, la Operación Solsticio . [26]
Al comienzo de la operación de Berlín, el 61.º Ejército se encontraba desplegado a lo largo de la orilla oriental del Oder en un sector desde Nipperwiese hasta Alt Rudnitz ; el 356.º estaba en la reserva del ejército. Aunque la ofensiva principal comenzó el 16 de abril, el 61.º Ejército no atacó hasta el día siguiente, cuando ganó una cabeza de puente de 3 km de ancho y hasta 1.000 m de profundidad. El 22, el 61.º Ejército había despejado el Oder y el Alte Oder y había girado su frente completamente hacia el norte y tres días después había alcanzado puntos a 55 km al oeste del Oder. El 29 de abril forzó el río Havel en el área de Zehdenick contra una resistencia mínima. Finalmente, el 2 de mayo, después de haber avanzado 60 km durante el día sin resistencia, alcanzó el río Elba en el área de Havelberg , y al día siguiente se encontró con elementos de la 84.ª División de Infantería de los EE. UU. cerca de Gnefsdorf . Fue aquí donde el 356.º Regimiento y su Ejército finalizaron su trayectoria de combate. [27]
Según la Orden STAVKA nº 11095 del 29 de mayo de 1945, parte 6, la 356.ª está incluida en la lista de divisiones de fusileros que deben "desmantelarse in situ". [28] Se disolvió en Alemania de acuerdo con la directiva durante el verano de 1945. [29]
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