La 321 División de Fusileros se formó en septiembre de 1941, como una división de fusileros estándar del Ejército Rojo , basada en una división de milicia existente . Esta formación tuvo una carrera extremadamente corta, sufriendo un ataque devastador en el norte de Crimea el día de su redesignación y siendo disuelta oficialmente poco más de un mes después. Una segunda división comenzó a formarse en Transbaikal en febrero de 1942, y sirvió en los combates defensivos y ofensivos alrededor de Stalingrado, distinguiéndose finalmente lo suficiente como para ser redesignada como la 82 División de Fusileros de la Guardia . Sin embargo, el mundo no había visto lo último de la 321, ya que se formó una nueva división a partir de dos brigadas de fusileros existentes en la primavera de 1944, que prestó un servicio muy digno de elogio durante su duración, completando su trayectoria de combate en el noreste de Alemania y sirviendo en el período de posguerra.
La 2.ª División de Milicias de Crimea comenzó a formarse el 20 de agosto de 1941 en Eupatoria . El 11 de septiembre se la consideró "lista para el frente", al igual que su "hermana", la 1.ª División de Milicias de Crimea . [1] El 24 de septiembre, la división fue rebautizada como 321.ª División de Fusileros. [2] El mismo día, pasó a estar bajo el mando del coronel Iván Mijáilovich Aliev. Su orden de batalla básico era el siguiente:
El coronel Aliev permanecería al mando de la 1.ª Formación durante su corta existencia. La división fue asignada al 51.º Ejército del Frente de Crimea , pero todavía se estaba formando en octubre, ahora en el Ejército Costero Separado , cuando el 11.º Ejército alemán irrumpió en Crimea desde el norte, a través del istmo de Perekop . El 321.º estaba directamente en el camino de esta ofensiva. Después de ser expulsado de sus posiciones, el comandante del ejército, el general Ivan Petrov , ordenó la retirada de regreso a Eupatoria. El 31 de octubre, el destacamento de avanzada motorizado alemán del 11.º Ejército capturó esa ciudad, y el 321.º ya había sido aislado y reducido a fragmentos. [4] Como no había recursos en Crimea para reconstruir la división, en esa misma fecha el 321.º fue disuelto oficialmente. [5]
El 26 de febrero de 1942 se inició la formación de una nueva división en el óblast de Chita , en el distrito militar de Transbaikal . Su orden de batalla siguió siendo el mismo que el de la primera formación. El teniente coronel Aleksei Ivanovich Valugin fue designado comandante en la misma fecha, y ocuparía ese puesto, con el mismo rango, durante casi seis meses. Aunque el cuartel general de la división se formó en Chita, los componentes de la división se formaron en todo el Transbaikal y la República Popular de Mongolia . [6] En marzo, se observó que la división tenía un 85% de su personal de nacionalidad yakuta o buriata . [7] En mayo y junio, la división fue asignada al 36.º Ejército en el Frente Transbaikal para su entrenamiento, y en julio fue enviada al oeste, donde llegó al 21.º Ejército del Frente de Stalingrado el 20 de julio. [8]
El 321.º Regimiento vio su primera acción nueve días después, siguiendo estas órdenes de la STAVKA al Frente de Stalingrado:
[E]l objetivo principal del Frente durante los próximos días es, a cualquier precio, derrotar al enemigo que ha llegado a la orilla occidental del río Don , al sur de Nizhne-Chirskaya, a más tardar el 30 de julio, mediante... el empleo de las 204.ª y 321.ª Divisiones de Fusileros y el 23.º Cuerpo de Tanques , que han llegado a la región de Kalach ...
Como sucedió con muchos otros, el asalto planeado fracasó y no dio muchos resultados, en gran parte porque no se dispuso de tiempo suficiente para coordinarlo y controlarlo adecuadamente. [9] A principios de agosto, la división había sido transferida al 4.º Ejército de Tanques , que intentaba mantener una cabeza de puente de 50 km de ancho en la orilla oeste del Don, al tiempo que protegía los accesos a Stalingrado desde el noroeste. El 321.º hizo todo lo posible por reforzar el flanco derecho del ejército. El 13 de agosto, el VI Ejército alemán lanzó un ataque de distracción contra este flanco con su XI Cuerpo de Ejército . Como se informó a la STAVKA :
A las 06.30 horas, la 321.ª División de Infantería entabló una feroz lucha contra una fuerza enemiga de hasta un regimiento de infantería con 50-60 tanques... y, bajo presión, las unidades de la división se retiraron [10-15 km] a la línea Malyi Iarki-Mokryi Log Balka - Colina 134.4 a las 14.30 horas. Los combates continúan a lo largo de esta línea...
El ataque obligó a la división a retirarse, como esperaba el comandante del VI Ejército, el general Paulus , y el 4.º Ejército de Tanques reforzó el sector con medios antitanque. A pesar de este revés, la división estaba en mejor estado que la mayor parte del resto de su ejército, que estaba siendo rápidamente rodeado; el 14 de agosto, el 4.º Ejército de Tanques informó que el 321.º tenía un total de 7.544 hombres. Junto con las fuerzas que llegaban del 1.º Ejército de la Guardia , el 321.º recibió la orden de contraatacar el 17 de agosto para intentar recuperar la situación, pero este esfuerzo fracasó y el 20 de agosto su fuerza había caído a 4.356 hombres. Solo la oportuna llegada de las 38.ª y 40.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia impidió que el cuerpo alemán liquidara la estrecha cabeza de puente al sur del Don desde Kremenskaya hasta Sirotinskaya. Esta cabeza de puente causaría más tarde muchos problemas al ejército alemán. Sin embargo, el 321º estaba ya diezmado y fue transferido al 1º Ejército de Guardias. [10]
El 24 de agosto, el mayor general Ivan Alekseevich Makarenko tomó el mando de la división, que mantendría durante la duración de la 2.ª Formación. El 3 de septiembre, la división estaba de nuevo en el 21.º Ejército, todavía en la cabeza de puente de Kremenskaya. Al día siguiente se le ordenó atacar de nuevo al XI Cuerpo, en un intento de impedir que la 22.ª División Panzer avanzara hacia el este en dirección a Stalingrado. Esto no causó gran impresión, y durante los meses siguientes la 321.ª División continuó manteniendo sus posiciones y reconstruyéndose. [11]
En noviembre, la división fue transferida al 65.º Ejército (antiguo 4.º Ejército Panzer) en el flanco derecho del Frente del Don . En la planificación de la Operación Urano, el 21.º Ejército iba a tener un papel principal en la ruptura de la cabeza de puente de Kletskaya, pero el 65.º iba a proporcionar apoyo en su izquierda. El 19 de noviembre, la 321.ª concentró sus fuerzas en un sector de 4 km desde Melo-Kletskii hasta Melo-Logovskii. Su objetivo inmediato era atacar hacia el sur a ambos lados de Mokryi Log Balka , que era el límite entre el Tercer Ejército rumano y el Sexto Ejército alemán, y obligarlos a separarse. En el evento, la 321.ª y la vecina 304.ª División de Fusileros se toparon con puntos fuertes alemanes hábilmente fortificados que las inmovilizaron, lo que provocó ganancias insignificantes. El tercer día, estas divisiones seguían avanzando, obligando a la 376 División de Infantería a retroceder a sus siguientes posiciones, pero la 321 tuvo que ser retirada parcialmente para descansar y reabastecerse. El día 23, la división recibió la orden de reforzar a la 4 División de Fusileros de la Guardia para apoderarse de Khmelevskii. Ese mismo día, el VI Ejército fue rodeado y la batalla se convirtió en un asedio. [12]
Por órdenes de la STAVKA , el 27 de noviembre la 321.ª División, más otras dos divisiones del 65.º Ejército, se desplegaron hacia el sur para reforzar al 5.º Ejército de Tanques , que luchaba por capturar los puntos fuertes alemanes en los ríos Don y Chir . Al día siguiente, la división, junto con la 40.ª División de Fusileros de la Guardia , se estaba posicionando para atacar las posiciones alemanas en Oblivskaia . El 30 de noviembre, un ataque de la 321.ª División, un regimiento de guardias y dos divisiones de caballería, no logró tomar este punto fuerte, aunque se lograron algunas ganancias. En los días siguientes, se ordenó a la división que pasara a la defensiva. [13]
El 6 de diciembre, la 321.ª División de Fusileros y la vecina 119.ª División de Fusileros recibieron la orden de preparar un ataque que comenzaría al amanecer del 9 de diciembre para "forzar el río [Chir], apoderarse de una cabeza de puente y proteger el despliegue del recién llegado 5.º Cuerpo Mecanizado durante la primera mitad del día". El día y la hora señalados, dos regimientos de cada división atacaron un sector de 6 km de ancho desde las afueras de Surovikino hacia el oeste hasta el pueblo de Sekretov, cruzando fácilmente la superficie helada del río, con dos brigadas mecanizadas concentradas en la retaguardia, listas para explotar hacia el sur. Sin embargo, los batallones de avanzada de los regimientos de fusileros se encontraron con un intenso fuego del Grupo de Batalla Weicke del Grupo Stahel, que defendía la orilla sur con el 301.º Destacamento Panzer y un batallón de policía estonio. Además, la artillería alemana lanzó un intenso fuego de flanqueo sobre los fusileros, obligándolos a esconderse. El general Romanenko, comandante del 5.º Ejército Panzer, estaba presente y ordenó que la ofensiva se pospusiera hasta el día siguiente, cuando la encabezarían las tropas mecanizadas. El 10 de diciembre, el 321.º Ejército logró eliminar con éxito la cabeza de puente alemana en la orilla norte de Sekretov, pero no pudo abrirse paso por sí solo. [14]
La siguiente fase de las operaciones soviéticas contra las fuerzas del Eje en la región de Stalingrado comenzó el 16 de diciembre. En ese momento, la 321.ª era una de las seis divisiones de fusileros del 5.º Ejército Panzer. El ejército había sido reducido por las transferencias al 5.º Ejército de Choque y su 1.º Cuerpo Panzer estaba "agotado" por los combates anteriores, por lo que su papel en la ofensiva, que comenzó el 18 de diciembre, fue principalmente inmovilizar a la 11.ª División Panzer en el bajo Chir para evitar que interviniera para ayudar al Octavo Ejército italiano , que era el objetivo principal de la ofensiva. El 5.º Cuerpo Mecanizado atacó desde la estrecha cabeza de puente que había ganado una semana antes, mientras que la 321.ª comenzó su asalto al otro lado del río antes del amanecer, tomando el pueblo de Dalne-Podgorskii con pequeños destacamentos de avanzada, antes de que los defensores pudieran reaccionar. A continuación, las fuerzas principales de los regimientos de la división avanzaron hacia el sur, abrumando las defensas del grupo de batalla Wagner de la 7.ª División de la Fuerza Aérea Alemana y obligándolos a retroceder entre 6 y 8 km. El ataque combinado amenazó con flanquear no sólo a la 7.ª GAF, sino también a la 336.ª División de Infantería . Esto obligó a la 11.ª Panzer a intervenir el día 19, enfrentándose a la 5.ª Mecanizada al oeste del Sovkhoz nº 79. Los relatos de estos combates desde cada bando varían mucho, pero parece que los blindados alemanes recuperaron aproximadamente la mitad del terreno perdido por la 7.ª GAF el día anterior. La 5.ª Mecanizada estabilizó la situación al final del día en duros combates, y la resistencia tanto de esta unidad como de la 321.ª el 20 de diciembre obligó a la 11.ª Panzer a renunciar a sus esperanzas de restaurar las defensas a lo largo del Chir y pasar a la defensa. Después de continuar los combates durante los dos días siguientes, el 5.º Regimiento Mecanizado entregó su sector al 321.º y se retiró para reabastecerse tras sufrir fuertes pérdidas. El 29 de diciembre, la división mantenía su presión, junto con las divisiones de fusileros de la Guardia 40.ª y 54.ª sobre el Grupo Stahel del Cuerpo Mieth en su saliente de Tormosin entre los ríos Don y Chir. [15]
Tras la rendición alemana en Stalingrado, la 321.ª División continuó prestando servicio bajo el mando del 5.º Ejército de Tanques en las siguientes ofensivas en las regiones del Bajo Don y del Donbás . En reconocimiento a estos éxitos, el 19 de marzo de 1943, la división fue rebautizada como 82.ª División de Fusileros de la Guardia . [16]
Después de una ausencia de más de un año del orden de batalla del Ejército Rojo, una nueva 321 División de Fusileros comenzó a formarse desde abril al 9 de mayo de 1944, en el 1.er Ejército de Choque del 2.º Frente Báltico , basada en cuadros de la 14.ª Brigada de Fusileros y la 137.ª Brigada de Fusileros. [17]
Esta brigada se formó como una brigada de estudiantes a partir de unidades de entrenamiento (reserva) en el Distrito Militar del Cáucaso Norte en octubre de 1941. Fue asignada al Distrito Militar de Moscú en diciembre. [18] Durante ese mes ayudó a defender la capital, antes de ser reasignada al 1er Cuerpo de Fusileros de la Guardia en las reservas del Frente Noroeste . La brigada sirvió en los difíciles combates alrededor de Demyansk hasta finales del invierno hasta que intervino la rasputitsa . En este punto fue retirada a las reservas para su reconstrucción, luego fue comprometida nuevamente en junio de 1942, ahora directamente bajo el 1er Ejército de Choque en el mismo Frente. En octubre estaba de regreso en el 1er Cuerpo de Fusileros de la Guardia y tomó parte en varios otros ataques infructuosos alrededor de Demyansk que la dejaron tan agotada que fue retirada hasta el Distrito Militar del Volga para otra reconstrucción a fines de año. [19]
A principios de febrero de 1943, la brigada fue enviada al norte para unirse al Frente Volkhov , y se unió al 54.º Ejército antes de la Operación Estrella Polar . En el transcurso de esta ofensiva, se obtuvieron pocos avances en esta parte del frente. [20] En julio, la inteligencia del ejército alemán, basada en prisioneros y documentos capturados, identificó el orden de batalla de la brigada de la siguiente manera:
En septiembre cada batallón de fusileros había sido reforzado de la siguiente manera:
Después de finales de 1943, la brigada fue asignada al 115.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 54.º Ejército. Durante la Ofensiva de Leningrado-Nóvgorod, la 14.ª fue una de las unidades a las que se atribuyó la liberación de Chudovo el 29 de enero de 1944, y se le dio su nombre como un honorífico. [21] Cuando se disolvió el Frente Voljov en febrero de 1944, la 14.ª fue trasladada de nuevo al 1.º Ejército de Choque, ahora en el 2.º Frente Báltico . En abril se retiró de las líneas del frente y se disolvió. [22]
Formada en diciembre de 1941, en el Distrito Militar de Siberia , [23] esta brigada se trasladó a la Reserva del Alto Mando Supremo a finales de febrero de 1942, y se unió al 54º Ejército en el Frente de Leningrado en marzo, justo al sur del lago Ladoga. El 54º fue trasladado al Frente de Voljov en junio, y el 137º fue asignado al 4º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. [24] En agosto y septiembre la brigada luchó bajo estos mandos en la Segunda Operación Sinyavino . Gravemente dañada, como la mayoría de las otras unidades soviéticas en esta ofensiva, fue trasladada al Distrito Militar de Moscú para su reconstrucción. [25]
Una vez descansado y restaurado, en febrero de 1943, el 137.º fue asignado brevemente al nuevo 68.º Ejército que se estaba formando detrás del Frente Noroeste. A principios de abril fue trasladado al 1.º Ejército de Choque, pero a finales de junio la unidad estaba de nuevo en las reservas del Frente. En septiembre se unió al 34.º Ejército , también en el Frente Noroeste, donde luchó tanto como unidad separada como parte del 96.º Cuerpo de Fusileros. [26] Estuvo en el 14.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 1.º Choque durante la Ofensiva de Leningrado-Nóvgorod el 24 de febrero de 1944, cuando compartió el crédito con varias otras unidades por la liberación del centro de transporte clave de Dno [27] y de acuerdo con ello se le dio el nombre de la ciudad como un honorífico. [28] La brigada permaneció en el 1.º Choque hasta abril, cuando se disolvió. [29]
La nueva división heredó los honores de batalla de estas brigadas, así como la Orden de la Bandera Roja de la 14.ª. El coronel Vasilii Konstantinovich Chesnokov recibió el mando de la división, que mantendría hasta el final de la guerra. El orden de batalla de la división siguió siendo el mismo que el de las dos primeras formaciones. [30] Fue asignada al 90.º Cuerpo de Fusileros. A mediados de junio, la división probablemente todavía estaba absorbiendo y entrenando nuevos hombres, y el propio cuerpo se había formado recientemente, por lo que al comienzo de la Operación Bagration se le asignó una tarea relativamente fácil: realizar ataques contra unidades del 16.º Ejército alemán . [31]
El 8 de julio, cuando su frente entró en la ofensiva general, la 321.ª se enfrentó a las defensas alemanas de la Línea Pantera a unos 20 km al este de Ostrov . [32] Después de una dura batalla de desgaste, la ciudad fue finalmente liberada el 21. Unos días después, la división fue transferida al 111.º Cuerpo de Fusileros del 54.º Ejército en el 3.er Frente Báltico , y el 1 de agosto estaba avanzando hacia Letonia. Antes de fin de mes estaba de nuevo en el 1.er Ejército de Choque, que ahora también estaba en el 3.er Frente Báltico, y el 12 de septiembre la 321.ª había alcanzado posiciones al norte de Gulbene , casi en la frontera con Estonia. [33] El desgaste había pasado factura, y unos días después la división fue retirada a la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción; mientras estuvo allí fue asignada al 116.º Cuerpo de Fusileros del 2.º Ejército de Choque . Permanecería bajo estos mandos durante la duración de la batalla. A finales de octubre, el 2º Ejército de Choque fue asignado al 2º Frente Bielorruso , donde también serviría durante el resto de su mandato. [34]
Junto con el resto de su Frente, el 321.º participó en la Ofensiva del Vístula-Oder . Cuando comenzó el ataque del Frente el 14 de enero de 1945, el 2.º Ejército de Choque recibió la misión de salir de la cabeza de puente de Rozan a través del río Narew , con el objetivo inmediato de tomar la ciudad de Ciechanow y luego, en conjunto con el 65.º Ejército, eliminar al enemigo en el área de Pultusk . El 321.º, junto con su cuerpo, estaba en reserva y no vio acción ese primer día ni el siguiente. El 17, el 2.º Ejército de Choque liberó Ciechanow, pero el 116.º Cuerpo permaneció en el segundo escalón. [35]
El 20 de febrero, cuando la ofensiva estaba a punto de entrar en su segunda etapa, la 321.ª División estaba luchando, junto con su cuerpo y ejército, en la línea de los ríos Nogat y Vístula . Cuando entró en su tercera etapa el 6 de marzo, unidades del 116.º Cuerpo, con el apoyo del 8.º Cuerpo de Tanques de la Guardia, rompieron las defensas alemanas y comenzaron a luchar calle por calle por la ciudad de Preussisch Stargard . [36] Después de estos combates en Prusia Oriental, la división fue redesplegada para participar en la Ofensiva de Pomerania Oriental y luego en la Operación Ofensiva Estratégica de Berlín, poniendo fin a la guerra cerca de Stralsund en la costa báltica . [37]
Al concluir las hostilidades, la división había recibido el título completo de 321.º Fusilero, Chudovo-Dno, Orden de la División de la Bandera Roja (en ruso: 321-я стрелковая Чудовско-Дновская Краснознамённая дивизия). Pasó a formar parte del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania , todavía en el 116.º Cuerpo de Fusileros del 2.º Ejército de Choque, donde permaneció hasta ser retirada a Dnipropetrovsk en el Distrito Militar de Járkov en febrero de 1946. [38] La división pasó a formar parte del 14.º El Cuerpo de Fusileros de la Guardia se convirtió en mayo de 1946 en la 38.ª Brigada de Fusileros. La brigada y su cuerpo pasaron a formar parte del Distrito Militar de Kiev meses después. En marzo de 1947, la brigada se disolvió. [39]