321 New Bridge Road es un edificio en New Bridge Road en Chinatown, Singapur . Es el actual edificio del clan Kong Chow Wui Koon, que se mudó al edificio en 1924. Actualmente alberga el Centro Cultural Kong Chow y anteriormente albergaba la Escuela Kong Chow del clan.
El edificio adosado de tres pisos ha sido descrito por el sitio web de la Junta Nacional de Patrimonio, Roots, como "moderno para su época, pero acentuado con adornos tradicionales y clásicos". Su fachada de yeso, "por lo demás sencilla", presenta símbolos decorativos y caracteres chinos. [1] Una placa con caligrafía china de Wu Chaoshu cuelga sobre la entrada principal del edificio. Los caracteres caligráficos inscritos en la placa significan "Kong Chow Weu Koon". El pareado fue completado por Huang Zijing en 1924. [2]
El salón principal del edificio se encuentra en la planta baja. El segundo piso alberga una sala de música utilizada por la compañía de ópera y canto cantonesa del clan. En el tercer piso hay una sala de artes marciales, mientras que en el cuarto piso hay un templo y un espacio abierto. [1]
El Kong Chow Wui Koon se trasladó al edificio desde sus antiguas instalaciones en Upper Chin Chew Street tras su finalización en 1924. [2] El edificio fue diseñado por la firma de arquitectura local Westerhout & Oman, que fue fundada por los arquitectos Johannes Bartholomew Westerhout y William Campbell Oman. [1] La escuela gratuita Kong Chow Wui Koon, que proporcionaba educación gratuita a los niños de la zona de Chinatown que vivían en la pobreza, se estableció en el piso superior del edificio en 1929. El número de actividades académicas y extracurriculares celebradas en la escuela aumentó de 1930 a 1939. Reabrió sus puertas en 1945 tras la ocupación japonesa de Singapur . Poco después se introdujeron clases adicionales para estudiantes mayores de edad. Como resultado de la creciente población estudiantil, el segundo piso del edificio también fue utilizado por la escuela. [3]
En 1949, la escuela cambió su nombre a Escuela Kong Chow. También se introdujeron clases para estudiantes de quinto y sexto grado. En este período, la escuela, que contaba con ocho profesores, tenía alrededor de 400 estudiantes. El número de estudiantes había aumentado a más de 500 en la década de 1950, con nueve clases en las sesiones de mañana y tarde. También se impartían clases nocturnas para atender a los estudiantes mayores que habían perdido su educación como resultado de la ocupación japonesa de 1942 a 1945. Estas clases se impartían en inglés y chino. Sin embargo, en la década de 1960, la matrícula comenzó a disminuir. La escuela cerró en 1968. [3]
En junio de 1985, el Lianhe Wanbao informó que el edificio se estaba "convirtiendo rápidamente en una atracción turística popular". El artículo señaló que desde finales de agosto de 1984, más de 15.000 turistas, que eran "predominantemente caucásicos, japoneses o coreanos", habían visitado el edificio en grupos de 20 a 60 personas mientras eran guiados por guías turísticos. [4] En 2013, el edificio se sometió a una renovación de $ 600.000 que incluyó la instalación de un ascensor, después de lo cual se abrió el Centro Cultural Kong Chow en el edificio. [5] [6] El museo cuenta con 50 tableros de historias que representan la historia del clan, una placa presentada al clan por la reina Isabel II en 1953 y un sable. El edificio ha sido designado como un "punto de interés" en el Camino de Clanes y Asociaciones de Chinatown por la Autoridad de Reurbanización Urbana . [7]
1°16′51″N 103°50′28″E / 1.28095, -103.84106