La 32.ª División del Ejército Imperial Japonés (第32師団, Dai-sanjūni Shidan ) fue una división de infantería durante la Segunda Guerra Mundial . Su distintivo de llamada era Maple Division (楓兵団, Kaede Heidan ) . La división se levantó el 7 de febrero de 1939 en Tokio , simultáneamente con las divisiones 33 , 34 , 35 , 36 y 37 .
La 32.ª División quedó subordinada al 12.º Ejército y trasladada a China en mayo de 1939 para participar en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , inicialmente destinada a Shanxi . Debido a la derrota japonesa en la Batalla de Suixian-Zaoyang , las posiciones inicialmente asignadas se volvieron inalcanzables y la 32.ª División llegó al sureste de Shandong en junio de 1939 y entró en acción en la Ofensiva de Invierno de 1939-1940 , inicialmente protegiendo la línea Tai'an - Tengzhou. . La división pudo iniciar un contraataque el 2 de diciembre de 1939 como parte de la Operación Shandong . Después de la ofensiva, la 32.ª División se acuarteló en Jinan .
En abril de 1944, la 32.ª División fue asignada al 14.º Ejército y partió hacia Mindanao . [1] La 32.ª División sufrió grandes pérdidas por los ataques de submarinos de la Armada de los Estados Unidos durante su viaje desde China en el convoy Take Ichi . El 26 de abril de 1944, casi todos los hombres de uno de los regimientos de la división se perdieron cuando su barco de transporte fue hundido al noroeste de Luzón . El convoy que transportaba la división llegó a Manila entre el 29 de abril y el 1 de mayo, donde su destino fue cambiado a Halmahera . Posteriormente, el convoy que transportaba a la 32.ª División fue atacado por submarinos estadounidenses cerca del extremo noreste de Célebes el 6 de mayo de 1944. Este y el ataque anterior redujeron la fuerza de la división a sólo cinco batallones de infantería y un batallón y medio de artillería. Los transportes supervivientes llegaron a Halmahera el 9 de mayo. [2]
La división entró en acción contra el ejército de los Estados Unidos durante la Batalla de Morotai desde septiembre de 1944 hasta el final de la guerra. Dos batallones del 211.º Regimiento de Infantería fueron enviados a Morotai , que estaba a poca distancia de Halmahera, para desarrollar un aeródromo en mayo de 1944, pero fueron retirados en julio de 1944 cuando el aeródromo fue abandonado debido a problemas de drenaje. [3] Esto dejó a Morotai apenas defendida cuando una gran fuerza aliada desembarcó allí el 15 de septiembre de 1944, y los aliados pudieron asegurar rápidamente sus objetivos en el suroeste de la isla. [4] Elementos de la 32.ª División, incluido el 3.er Batallón del 210.º Regimiento de Infantería y todo el 211.º Regimiento de Infantería, fueron transportados a Morotai a través de un bloqueo de la Marina de los EE. UU. entre septiembre y noviembre de 1944 en un intento de atacar la base aliada que estaba siendo desarrollado en la isla. [5] Sin embargo, la división no pudo lanzar este ataque porque no se pudieron transportar suficientes suministros a través del bloqueo estadounidense. Como resultado, las tropas japonesas en Morotai se retiraron al centro de la isla, donde muchos murieron de enfermedades y hambre. [6]
La 32.ª División continuó luchando contra las fuerzas estadounidenses en Morotai hasta el final de la guerra. En diciembre de 1944, el 136.º Regimiento de Infantería de Estados Unidos lanzó una ofensiva contra las posiciones del 211.º Regimiento en Morotai . La fuerza estadounidense asaltó las principales posiciones japonesas el 3 de enero de 1945 y las capturó dos días después. Después de esto, los estadounidenses persiguieron a los restos del 211.º Regimiento hasta el 14 de enero de 1945, momento en el que afirmaron haber matado a 870 soldados japoneses y capturado a diez, con una pérdida de 46 muertos y 127 heridos y heridos. [7] La 93.ª División de Infantería estadounidense lanzó una nueva ofensiva contra los japoneses en Morotai en abril de 1945 y capturó al comandante del 211.º Regimiento el 6 de agosto. [8] Tras el final de la guerra, los restos de la 32.ª División en Morotai y Halmahera se rindieron a la 93.ª División de Infantería el 26 de agosto de 1945. [9]
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